Страница 5 из 134
— Значит, я пришёл вовремя. Понимаете? В самый нужный момент, когда посетителей и гостей больше нет. Я всё лето разносил приглашения и теперь могу открыть порталы прямо сюда, к трактиру. Сегодня у нас будет много гостей! Очнитесь же! Проснитесь от этой дремоты! Сейчас сюда явятся гости со всех концов света!
— Ничего себе. Фонарщик у нас работает. Последние дни настали, — пробормотала Карловна, а тот погрозил ей пальцем.
— Я более не Фонарщик, мадам. Я отныне — Тыквоголовый. Да, именно так. Господин Тыквоголовый. Ваш скромный работник и почтальон. Впрочем, фонарь нам тоже пригодится.
Господин Тыквоголовый что-то сделал с фонарём, и тот изменился, став похожим на тыкву. Фонарь засветился, и за окном зашумели голоса.
— Встречайте же гостей! Встречайте! Да будет пир и веселье! Да будет праздник! Они уже здесь! — возвестил он, торжественно поднимая костлявые руки.
— Я на кухню! — глянув в окно, вскрикнула Карловна.
— Я гостей встречать! — кинулся за дверь Лупарь и заорал на улице: — А ну не толпиться! Вход только по пропуску! Все в очередь! У тебя есть пропуск, Лохматый? Кар-кар-кар ты тогда лезешь без очереди!
Баюн пил валерьянку и лихорадочно вылизывался, девочки-официантки приободрились.
— Музыканты! У нас нет музыкантов! — завопил опивец. — А ещё нужно бани затопить. Чертей сюда! Срочно!
— Я подобрал в дороге целую группу. Они с Брокена. Позвать? — спросил господин Тыквоголовый.
— О, наконец-то! Ты наш спаситель, господин Тыквоголовый! Слава Вию, такое счастье! Гони их сюда!
Тыквоголовый встал и послушно пошёл к выходу. Там на крыльце собралась огромная толпа и все хотели попасть в трактир. Выпить и отдохнуть. Древний мертвец Лупарь целовал ручку какой-то женщине в окровавленном саване и говорил:
— Я старый солдат и не знаю слов любви, но, когда я встретил вас, Кровавую Мэри… Я ить и не знал, что вы настоящая. В баню хотите?
Господин Тыквоголовый огляделся. Да, это именно то, чего он так отчаянно желал. То самое место, куда можно прийти и отдохнуть от тягот дороги. Тут можно неплохо развлечься, можно расслабиться. Всем. Найдётся место любому. Живому и мёртвому. Этого нам всем так недостаёт. Хорошего праздника. Один раз в год. В самом конце октября, когда вся нечисть уже ложится в привычную спячку. И так будет каждый год. Всегда.
Тут он глянул на вывеску над входом и обнаружил, что у заведения нет названия. Опивец так и не придумал его. Господин Тыквоголовый взмахнул рукой, и на пустой доске над трактиром появилось название.
«Весёлый мертвец».