Маньчжурский гамбит. Пенталогия

Глава 7

Следующие трое суток превратились в один затяжной логистический кошмар. Переезд почти двух сотен человек с вещами, запасами угля, остатками провианта и детьми напоминал то ли бегство разбитой армии, то ли исход кочевников. Кстати, уголь, предоставленный управлением КВЖД, я забрал с собой без малейших угрызений совести. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Главное – пережить этот хаос, вызванный передислокацией, и благополучно устроится на новом месте.

Основная тяжесть мероприятия легла на плечи Селиванова и Шаховской. Первый командовал мужчинами. Вторая – женщина и детьми.

После того, как японская «делегация» нас покинула, Петр, согласно моему приказу, отправил на лесопилку группу добровольцев – тридцать крепких парней под началом Осеева.

Алексей за эти дни вообще открылся с любопытной стороны. При том, что в прошлый жизни он был обычным инженером, тяготы Харбинской реальности выявили в нем твердый дух и отличные командирские способности.

Я сделал для себя пометку на этот счет. Думаю, когда обоснуемся на лесопилке, нужно повысить Осеева до статуса заместителя Корфа. Служба безопасности тоже должна иметь структуру.

Первая группа отлично справилась с поставленной перед ними задачей. Они подготовили периметр. Прошерстили всю территорию на предмет возможных остатков мародорев, заколотили дыры в заборе и, главное, запустить печи в бараках.

На второй день в сторону лесопилки тронулась основная часть нашей общины. И это было совсем нелегко.

К примеру, на выезде у одной из перегруженных подвод лопнула ось. Колесо ушло в сторону, и телега, на которой лежали мешки с углем, завалилась на бок, перегородив путь остальным. Колонна встала.

Селиванову и остальным парням пришлось разгружать мешки на ледяном ветру. Разбираться с пострадавшей телегой, потом грузить все обратно. Данный процесс сопровождался стенаниями женщин и нытьем детей. Я чуть умом не тронулся, честное слово.

К счастью, Селиванов быстро справился с возникшей проблемой. Спустя час мы снова тронулись в путь.

Больных, немощных и детей везли в середине колонны, на санях, набитых сеном и укрытых сверху тяжелой рогожей. Я снова ехал в закрытой кибитке в сопровождении Тимофея.

Вахмистр теперь от меня не отходил ни на шаг. Он превратился в мою тень. Соглашался «отлепиться» и заняться другим делом, только если рядом находились Селиванов или кто‑нибудь из тех, кого Тимоха считал надёжными. А столь высокой чести удостоились только Осеев и Корф.

Когда последний воз пересек периметр лесопилки, я облегченно выдохнул. Каменные стены и глухой кирпичный забор дали людям то, чего мы никогда не получили бы от теплушек – ощущение крепости. Территория лесопилки была замкнутым контуром, настоящим укрепрайоном.

Второй день прошел под знаком «большой стройки». Мы начали превращать лесопилку в жилой комплекс. Первостепенной задачей была необходимость победить сквозняки. Бараки представляли собой длинные деревянные строения, щели в которых местами оказались толщиной в палец – через них маньчжурский ветер завывал так, что гасли свечи.

Мужчины дружно взялись за дело. Нам пришлось столкнуться с суровой реальностью ноября. Нужна глина, а земля за воротами промерзла на добрый аршин, превратившись в монолит, который не взять никакой лопате.

– Как быть, Пал Саныч? – Пётр развел руками, стоя у обледенелой кучи грунта. – Копать не получится.

– Ищи в пакгаузах, – посоветовал я. – Хлынов не мог оставить котельную без ремонтного запаса.

Чутьё не подвело. В дальнем углу склада, под навесом, мужики откопали завалы сухой каолиновой глины в мешках. Хлынов припас её для обмазки топок парового локомобиля. Это было спасение.

Разводили смеси не просто водой, а крутым кипятком в огромных деревянных корытах, чтобы раствор не схватился льдом. В эту дымящуюся кашу мужики щедро подсыпали древесную пыль – сухих опилок в цеху под станинами пил было предостаточно. Получался густой, армированный «саман», который после застывания обещал стать надёжнее кирпича.

С мхом тоже пришлось повозиться. В это время года он превращается в хрупкое ледяное крошево. Мужики уходили за забор, к старым пням и обрывистому берегу, буквально скалывали этот «гербарий» ножами и топорами.

Охапки промерзшей растительности сначала тащили в бараки, к печам. Только когда мох оттаивал, пропитываясь теплом, снова становился мягким и пружинистым, его намертво вбивали в пазы между досками, запечатывая сверху горячим глиняным раствором.

Внутри бараков обнаружились нары в два яруса. Это не могло не радовать. Так людям будет теплее. Весь нагретый воздух поднимается вверх. Да и по площади выходило экономнее.

В центре каждого барака мужики перекладывали печи, укрепляя фундаменты. Я лично проследил, чтобы дымоходы были прочищены от старой сажи и птичьих гнезд. Уголь КВЖД давал сильный, агрессивный жар, и любая искра, вылетевшая на сухую дранку крыши, могла превратить наше единственное убежище в братскую могилу.

К вечеру в бараках воцарился специфический запах – смесь мокрого дерева, разогретой глины и болотной прели. Но главное – внутри стало тепло. Ветер больше не гулял по углам, и люди, измотанные переездом, впервые за долгое время начали снимать верхнюю одежду, не боясь застудить легкие.

Пока хозяйственная бригада возилась с жильем, я вместе с Осеевым, грузинским князем, Тимофеем и Леонидом занялся штабом.

Пространство распределил следующим образом.

Первый этаж стал «лицом» будущей корпорации. Большой зал превратили в канцелярию. Здесь Петр поставил столы, которые имелись в наличие. Сюда же притащили массивный сейф. Хлынов и правда хорошо обустроил лесопилку. Теперь все это добро отлично вписывалось в мои планы.

Затем организовали дежурку для охраны. Окна заложили кирпичом наполовину, оставив узкие амбразуры. Теперь никакой шальной выстрел с улицы не достанет тех, кто внутри.

Второй этаж я, как и планировал, забрал под жилье и оперативный центр.

Себе выбрал просторную комнату с видом на весь двор. Отсюда было видно и ворота, и пакгаузы, и трубу котельной.

Помещения, которые находились рядом, отошли Шаховской с невесткой, Селиванову с сыновьями, Корфам, Тимофею и Михаилу. Мы стали «мозговым центром», отделенным от основной массы людей. Это правильно с точки зрения иерархии и безопасности.

С мебелью пока было туго, но элементарные топчаны для сна все‑таки соорудили. Лежать на полу, особенно мне, совсем не улыбалось.