Страница 246 из 333
Оставалась еще одна проблема. Нам предстояло ковыряться с отгоном пустой теплушки не меньше часа. Офицер, который сидит в доме начальника станции, может в любой момент сообщить о нападении. Это надо обязательно исключить.
– Парни, – позвал я двоих бойцов. – Сбегайте к начальнику станции. Дверь подоприте снаружи бревном намертво, чтобы никто выйти не мог, и все телеграфные провода перерубите. А вы, – повернулся к остальным, – Отцепляйте вагоны.
Отдал распоряжения своим людям и двинулся к будке обходчика.
Внутри тесной каморки, которая после нашей бойни превратилась в подобие швейцарского сыра, сидела вся дежурная смена в полном составе. Их спеленали сразу, как только закончилась стрельба. Чтобы не мешались под ногами. Старый обходчик, пучеглазый телеграфист и четверо линейных патрульных жались друг к другу, таращась на меня со страхом. Скрутили их на совесть, рты заткнули тряпками. Чисто для порядка. Этих пускать в расход вообще было бы скотством. Бедолаги совершенно случайно попали под раздачу.
Я подошел к обходчику, рывком вытащил кляп из его рта. Мужик судорожно втянул воздух, сипло закашлялся.
– Ломы, ваги, топоры где держите? – спросил в лоб, без всяких предисловий.
Железнодорожник сглотнул, дернул подбородком в сторону массивного, окованного железом рундука у противоположной стены.
– Вон он, инструмент… Все там, ваше благородие… Не погубите…
– Добро, – коротко ответил я, не дослушав стенания до конца.
Вернул тряпку на место. Без лишней грубости, но надежно, чтоб не выплюнул. Окинул взглядом сжавшуюся у стенки компанию.
– Не бойтесь, мужики. Жить будете. Мы скоро уедем. Сидите смирно, глупостей не делайте.
Открыл ящик, взял необходимый инструмент и вышел из будки. Направился к своим парням, которые под руководством вахмистра уже раскрутили винтовую стяжку, скинули тяжелую стальную упряжь и приготовили лошадей.
Мы зацепили сыромятные тяжи за боковые скобы, пустили животных строго по обочинам, чтобы не переломали ноги о шпалы. Пустая деревянная коробка поддалась сравнительно легко. Ломами стронули с места, а дальше кони уверенно потянули теплушку назад. Транспортировали ее я, Тимофей и еще двое бойцов. Остальным велел сторожить остатки поезда.
А вот дорога до стрелки вымотала душу. Ветер швырял в лицо колючую снежную крупу, мороз забирался под одежду. Как и рассчитывал, до нужного съезда тащились около часа. Убедившись, что вагон миновал стрелку и освободил путь, скинули упряжь.
Обратно мчались верхом. Я сидел позади Тимофея. Парни оседлали вторую лошадь. Животные, освободившись от тяжести, резво бежали рысью. Двадцать минут тряски, отбитая задница, мысленное обещание больше никогда не садиться на лошадь – и мы вернулись к поезду.
Пришло время тянуть главный приз.
Лошадей впрягли точно так же. Дело оставалось за малым, сдвинуть вагон, вес которого был значительно больше предыдущего.
– Ваше сиятельство, мы ж его с места не стронем, – засомневался один из бойцов, с опаской поглядывая на товарняк.
– Стронем, – ответил я уверенно.
Снял рукавицы, скинул тяжелую шубу прямо в снег. Остался в одном свитере. Взял лом, поудобнее его перехватил. Тимофей без лишних вопросов вооружился вторым.
– Подсовывай под самое колесо. Делаем рычаг, так же, как и с теплушкой, – скомандовал я.
Парни тут же уперлись плечами в холодные доски вагона с торцевой стороны. Двое замерли возле лошадей, ожидая приказа.
– Готовы? И‑и‑и… Рванули!
Навалился на лом всем весом. Мышцы спины моментально взвыли дурниной. Княжеское тело к таким упражнениям не приучено. Сталь скрежетнула по стали, высекая искры. Лед под колесом хрустнул. Восемнадцать тонн упрямого железа не хотели сдаваться.
– Давай, Тимоха, жми! – прорычал я сквозь зубы.
Вахмистр надавил на свой рычаг, парни принялись толкать вагон. Толстый металл лома слегка выгнулся. Колесо дрогнуло. Провернулось на дюйм. Еще на дюйм.
– Но‑о‑о! – заорали «погонщики», стегнув лошадей.
Кони всхрапнули, рванули вперед. Копыта заскользили по шпалам, однако натянувшиеся постромки сделали свое дело. Вагон издал протяжный, тоскливый стон и… покатился. Медленно, со скоростью идущего пешехода, но он двинулся по рельсам!
– Отлично! – я сделал шаг назад, бросил лом в снег. Дыхание сбилось, поясница ныла. Подхватил шубу, накинул на плечи. – Гоните его шагом до стрелки. Ломы возьмите с собой, надо будет обить лед. Переведете – двинетесь уже по нашей ветке. Мы с вахмистром отправимся на лесопилку через подземный ход.
Убедившись, что процесс пошел и лошади уверенно тянут «французский сюрприз» сквозь метель, я кивнул Тимофею.
– Идем. Надо торопиться. А то у нас толпа энергичных бандитов и куча оружия на базе. Боюсь, без меня там чего‑нибудь натворят.