Маньчжурский гамбит. Пенталогия

Однако торжество безвкусицы на этом не заканчивалось. По потолку летали розовощекие херувимы в облаках, стены украшал шёлк цвета венозной крови.

Мебель из темного ореха, инкрустированная перламутром, казалась неподъемной. Огромная люстра из горного хрусталя напоминала застывший водопад, а зеркала, расположенные друг напротив друга, создавали иллюзию бесконечных коридоров.

В общем, не дом, а страшный сон любого адекватного человека. Я бы в таком точно сошел с ума за пару дней.

Мы с Соломоном расположились в креслах, слуга умчался докладывать своему господину о прибывших гостях.

Нам подали чай. Не в китайском стиле, а по европейскому. Слава богу.

Сам господин Дин явился спустя минут пятнадцать. Он оказался тучным, гладко выбритым китайцем лет пятидесяти. Сановник был одет не в традиционный халат, а в костюм‑тройку из дорогой английской шерсти. На толстом пальце тускло поблескивал массивный золотой перстень с нефритом.

Хозяин дома «вплыл» в гостиную грузно и неспешно, словно тяжелый линкор. Мы, выказывая уважение, встали, поклонились, как того требует местный этикет.

Он прошёл мимо нас, занял кресло с самой высокой спинкой. Мне в голову невольно полезли все эти приколы про большие размеры автомобилей, которые компенсируют проблемы с мужским достоинством. Кресло, конечно, не джип, но тоже навевает некоторые сомнения.

Я решил, что достаточно уважил хозяина, и уселся обратно, а вот Соломон продолжал стоять.

Дин Сян окинул нас ленивым, холодным взглядом, в котором не было ни гостеприимного тепла, ни враждебности – только отстраненное любопытство коллекционера, разглядывающего новые экспонаты.

Вместо приветствия хозяин дома едва заметно наклонил голову. Молча. Пялился он исключительно на Соломона, игнорируя меня целиком и полностью. Я пришел к выводу, что этот высокомерный мудак мне категорически не нравится. Но… Придется потерпеть. По крайней мере пока. А вот друзьями мы с ним точно не станем.

Блаун прижал ладонь к груди, опять поклонился. Видимо, того требовал протокол.

Я мысленно пожелал Дин Сяну с его китайскими церемониями сдохнуть в мучениях. Такими темпами мы только раскланиваться будем еще полчаса. А время, как бы, не резиновое. Оно тикает.

– Глубокоуважаемый господин Дин! – голос Соломона звучал так, будто он выступает на сцене драматического театра. – Видеть вас в добром здравии – это всё равно что найти оазис в пустыне! Вы – истинное солнце Маньчжурии, путеводная звезда, по которой все разумные люди сверяют свои финансовые часы. Спасибо, что уделили частичку вашего бесценного времени двум скромным путникам.

Дин чуть прищурился, удовлетворенно кивнул, позволяя этому потоку ванильного красноречия течь бальзамом по душе. Ростовщик тем временем плавно перешел к главной части своего выступления и сделал широкий жест в мою сторону.

– Позвольте представить вам человека, чей приезд в наши края – это не просто случайность, а знак свыше. Князь Павел Александрович Арсеньев. Юноша, который обладает не только благороднейшей кровью, но и потрясающим умом. Он привез с собой особенные технологии, господин Дин. Эти технологии способны заставить любой сад расцвести золотыми монетами.

Соломон Маркович набрал воздуха в грудь и собрался продолжить свою речь. Стало понятно, что к делу мы перейдем нескоро. Такое развитие событий меня категорически не устраивало. Надо решить волнующий вопрос с полицией, которая вот‑вот нагрянет, а потом пусть еврей восхваляет Дина, меня, хоть всех жителей Харбина поименно, до завтрашнего утра.

– Господин Сян, – перебил я Блауна, от чего у старого лиса чуть не случился микроинсульт. Похоже, это немного нарушало правила. Плевать! – Со дня на день мы планируем запустить производство качественного спирта и алкоголя высочайшей очистки. Рынок сбыта – весь Дальний Восток. Спрос превышает предложение в десятки раз.

Китаец медленно перевёл на меня недовольный взгляд. Его второй подбородок раздраженно качнулся.

– Зачем вы это рассказываете, князь? – спросил он по‑русски, с легким акцентом. – Хотите просить налоговые льготы? Или преференции на железнодорожные перевозки?

– Хочу предложить вам… сделку, – спокойно ответил я, глядя ему прямо в глаза.

Пока китаец переваривал мою наглость, я еще раз очень быстро прокрутил в голове весь расклад.

Главный козырь Дина Сяна – вовсе не солидная табличка на дверях коммерческого управления КВЖД. Его настоящая ценность – связь с маршалом Чжан Цзолинем, безраздельным хозяином всей Маньчжурии. В нынешней харбинской системе одно слово человека из клана маршала весит больше, чем закон или уголовный кодекс. Любой капитан сыска, вроде нашего жадного Ляна, скорее наложит в штаны и сам закопается в снег, чем рискнет перейти дорогу такой фигуре.

К тому же Дин плотно сидит на логистике. Он контролирует тарифы и внутренние таможни. С его негласной санкции вагоны с моим спиртом будут пролетать все кордоны со свистом, без единого досмотра. Да, от японской разведки с их самурайским золотом или от наглухо отмороженных хунхузов этот холеный сановник меня не спасет – там работают другие законы. Но с бандитами и шпионами как‑нибудь разберусь сам. Сейчас нужен пуленепробиваемый щит от легавых.

– Без договоров, без печатей и без лишних свидетелей, – продолжил я, после короткой паузы. – Предлагаю вам десять процентов от чистой прибыли предприятия ежемесячно. Наличными. Золотом или иенами, на ваш выбор. За то, чтобы ни один полицейский, ни один таможенный инспектор не переступил порог моего завода без вашего личного приказа. Ну и, конечно, за помощь, которая потребуется очень скоро в вопросах транспортировки продукта.

Глаза Дина Сяна едва заметно сузились. Хотя, казалось бы, куда уж больше. И так похожи на две щелочки. Десять процентов от алкогольного производства – это очень достойная сумма. От нее закружится голова даже у сановника высшего ранга. А главное – никакой юридической ответственности. Никаких подписей на сомнительных документах. Только стабильный, неиссякаемый поток серебра в карман.

– Вы расписываете все очень красиво, князь, – медленно произнес чинуша после минутного раздумья. – Но слова беженца, пусть и с титулом, ничего не стоят. Я не видел ни завода, ни оборудования. Возможно, вы просто увлекательно говорите, имея какую‑то скрытую цель.

Бинго! Именно это нам и надо. Китаец только что сделал половину работы за меня. Сам озвучил причину, по которой может оказаться на лесопилке.