Страница 20 из 37
Медленно, не спеша, переваривая ужин, мы вышли на улицу, встали неподалеку от крыльца дворца. Кощей полчаса объяснял, как и куда пускать молнии. Я пустила две штуки. Целилась в ненаглядного женишка, а попала в сарай. Васька, умывавшийся рядом с тем сараем, заметив летевшие в него алые сгустки, с громким мявом бросился наутек.
— Бабы дуры, — прозвучало возмущенное в ночи.
Я вздохнула. Кощей фыркнул.
— На животных щит не распространяется, как и на постройки. Хотя, похоже, напрасно.
Еще полчаса я спускала пар, прицельно швыряясь молниями в нахального жениха. К сожалению, не попала ни разу, но почувствовала себя намного лучше.
В постель я пошла с отличным настроением и спала без задних ног. А утром меня снова разбудила настырная Аглая.
— Госпожа ведьма, вставайте, гостя встречать надобно, — твердила девчонка, боясь лишний раз меня потрясти.
Я зевнула, открыла глаза, устало посмотрела на мучительницу, но все же встала.
На этот раз было все: и сарафан, и кокошник, и чувяки на ноги, и краска, и даже драгоценности. Я покорно позволяла издеваться над собой и думала, думала. Что ж там за гость-то такой, если ради него пришлось-таки надеть расшитый бисером кокошник?
Понятия не имею, чем занимались остальные гости, а мы с Кощеем стояли на ступеньках дома и прилежно ждали, когда издалека до нас доберутся два всадника на вороных конях. Когда они подъехали поближе, я почувствовала, как у меня затряслись руки и стали ватными ноги. У одного из всадников, довольно миниатюрного, сидевшего в седле по-мужски, была видна коса, заметна грудь, а на лице выделялись алые губы. А вот второй.. Высокий плечистый блондин с голубыми глазами. Наши взгляды встретились. Он, казалось, удивился, открыл было рот, видно, хотел что-то спросить.
— Мама, мамочка! — из дома вылетела Ника в сопровождении Ваньки, подбежала ко мне. — Мама!
«Познакомься, дочь, это твой папа», — с горечью подумала я.
Глаза у следившего за нами блондина стали квадратными.
— Что? — удивленно спросил Кощей.
— Что? — тихо, севшим голосом, спросила Ника и медленно повернулась к гостям.
Похоже, я произнесла это вслух..
За окном уже который час бушевала и никак не могла уняться гроза: молнии сверкали чуть ли не каждую минуту, гром оглушал, ветер выл, будто по покойнику. А ливень.. Ливень лил, не прекращая. Вода грозила затопить все вокруг за сутки. Вполне возможно, нас, как удачливого Ноя, просто отнесло бы очень скоро по волнам образовавшегося моря куда-нибудь подальше..
Я сидела на постели, обнимала Нику, гладила ее по волосам. Она уже не плакала: бездумно смотрела перед собой и молчала. Да и говорить было не о чем. На все вопросы дочери я всегда отвечала честно: папа однажды уехал и не вернулся. В принципе, так оно и было.
При первой встрече — глупом столкновении в супермаркете — он назвался Андреем. Красивый, накаченный, состоятельный, с мозгами, образованием и чувством юмора, он каждый день водил меня по престижным городским ресторанам, кормил исключительно деликатесами, щедро засыпал цветами и конфетами, подарил крутой телефон, золотые сережки и дорогие французские духи. Я таяла, как снег на солнце, верила каждому его слову и в мечтах уже нянчила наших с ним детей где-нибудь на шикарной вилле за границей. А потом однажды, когда мы с ним наслаждались летним днем на лавочке в парке, ему на телефон пришло сообщение. Он прочитал, нахмурился, сказал, что должен срочно уехать, но расстаемся мы ненадолго. Вызвал такси, довез меня до дома и исчез из моей жизни навсегда. Номер с тех пор был недоступен. Где жил «Андрей», я не знала — молодая влюбленная дурочка, я и подумать не могла тогда, что мой кумир обойдется со мной столь вероломно. Через несколько дней, из-за небольшой задержки, купила тест и поняла, что жду ребенка. Все банально, обычная история, как говорится. Спасибо родителям, уговорившим родить и первые годы помогавшим растить и кормить Нику.
— Мам, а он нам нужен? — повернулся ко мне угрюмый ребенок. — Может, Кощея возьмем?
Я поперхнулась воздухом.
— Дочь, вот что ты такое говоришь? Не хочешь видеть своего биологического отца — никто заставлять тебя не будет. Но Кощей тут при чем?
— Насчет «заставлять не будет» я бы не спешил, — раздался голос жениха от двери.
Мы обе обернулись: Кощей стоял на пороге явно недовольный сложившейся ситуацией.
— Не знаю, чьих рук дело эта гроза, но советую ее убрать, иначе скоро дом всплывет. Приводите себя в порядок и спускайтесь. Служанки проводят, — дал указания и вышел.
Мы с Никой удивленно переглянулись.
Прибежавшие в комнату дочери девчонки служанки начали споро умывать нас и одевать, меня, не обращая внимания на протесты, еще и накрасили. Видно, получили четкие указания от главы дома, раз уж мрачных взглядов ведьмы не побоялись. С трудом подавив недовольный вздох, я подчинялась их умелым рукам, позволяя сооружать прическу на голове, накладывать макияж, а затем и провожать к хозяину дома.
Спустились мы с дочерью в сарафанах до пят, хорошо хоть без кокошников. Была б моя воля, я бы в джинсы влезла, но воевать с малолетней прислугой не хотелось.
Когда служанка почтительно открыла перед нами дверь в небольшой уютный кабинет Кощея, гроза за окном практически прекратилась. Впрочем, похоже, ненадолго: в обставленной резной деревянной мебелью комнате сидели в креслах у рабочего стола Финист и сам хозяин дома. Отец Ники, повернувшись на звук и увидев нас, встал было, но за окном сразу же предупреждающе прогремел гром.
— Сядь, — поморщился Кощей. — Не видишь: они обе на взводе?
Одетый в синий кафтан Финист послушно опустился назад, жадно пожирая глазами меня и Нику.
— Присоединяйтесь, — кивнул Кощей на кресла рядом.
Ника демонстративно уселась подальше от отца, мне ничего не оставалось, как опуститься в кресло рядом с Финистом.
— Даша, — начал он, но я его оборвала.
— Дочь не получишь.
— Она и моя дочь! — прозвучало в ответ.
— И где ты был эти десять лет? — подняла я брови. За окном сверкнула молния.
— Успокоились оба, — встрял в наш диалог Кощей. — Финист, рассказывай, как ты вообще очутился в том мире.
— Как, как, — досадливо передернул плечами тот. — А то ты не знаешь. Отдыхать поехал, как еще. Это ты у нас вечно запираешься дома и нос никуда не показываешь, а Соловей, Змей и Лихо давным-давно тот мир освоили. Ну и я следом направился.
— И? — пропустив мимо ушей первую часть фразы, настойчиво уточнил Кощей.
— И, — фыркнул Финист, покосился на Нику, вздохнул.