Страница 5 из 61
Лысых в этой области, мы работали над поиском и обучением людей, способных противостоять такому нападению или хотя бы
по крайней мере, устоять против него. Когда мы также узнали о ваших способностях, было решено, что я, возможно, лучший кандидат для отправки обратно сюда. По крайней мере, я был лучшим из доступных в кратчайший срок.
«Это был мудрый выбор, — заверила её леди Инвальда. — Ты сильна, Младшая Сестра».
Она помедлила. «Ты упоминаешь только чтение о Фоанна. Мы. .»
Агент Времени покачала головой. — Нет, Великий, к сожалению, хотя ваша память
высоко чтится. Между этим временем и тем будущим лежит долгая и жестокая эпоха.
«Ты можешь сказать нам, когда? Или как?»
Человек кивнул. «Если вы действительно хотите знать, леди», — неохотно ответила она.
Фоанна мгновение молчала. «Нет. Ты права, Юная Сестра. Лучше, чтобы те, кто
отправляется в жизненный путь, не знали ни часа, ни способа его завершения».
Эвелин снова переключила внимание на Эша. «Вам придётся вызвать Карару, доктор. Не может быть и
речи о том, чтобы забрать её назад — Хавайка чтит четырёх Фоанна, а не трёх — но я должна поговорить
с ней. Она должна точно знать, что именно она должна записать для нас и для своего приёмного народа.»
— Она не останется одна, — сообщил ей Мердок.
«Вряд ли. Океаны будущего Хавайки населены высокоразвитыми дельфинами, которые
общаются как устно, так и мысленно со своими сухопутными сородичами по планете. Захватить
Тинорау и Тауа означало бы обречь этот разумный вид на небытие.»
Ингвальда кивнула. «Будет по-твоему. Наша сестра не станет перечить тебе в этом».
Фоанна повернулась к двум мужчинам. «Не хотите ли поговорить с вашей Младшей Сестрой
наедине?» — спросила она их.
«Если позволите, леди, — ответил Росс, прежде чем Эш успел ответить. — У мисс Риордан, вероятно, есть новости о наших людях, которые мы жаждем услышать, и, возможно, новое задание для нас».
«Это так, Великий», — подтвердила Эвелин. «Нам нечего от вас скрывать, и я могу
совершенно свободно говорить при вас, если вы пожелаете, но то, что я должна сказать, мало
касается Хавайки, прошлого или будущего. Вы можете войти в мой разум, чтобы убедиться, что я говорю правду. Думаю, я смогу опустить для вас свои щиты, если захочу».
«Не нужно, Ивлин,» — ответила она, её акцент превращал имя в песню. «Ты излучаешь правду.
Ни мы, ни наши не пострадаем от того, что мы покидаем тебя сейчас. — Когда ты закончишь
здесь, мы приведем к тебе Карару. А пока прощай, и, снова, добро пожаловать, Младшая Сестра.»
Фоанна сблизились. Вокруг них, казалось, сгустился туман, скрывая их от взора землян.
Когда он снова рассеялся, они исчезли.
4
МЁРДОК ПРОВОЖАЛ ИХ взглядом с обычным чувством облегчения, затем повернулся к женщине-терранке.
Она криво усмехнулась ему. — Эти трое оказались ещё более жуткими, чем я себе представляла.
«С ними всё в порядке. Хорошо иметь их на своей стороне в бою, и они платят по счетам, когда нужно поставить всё на карту».
Росс был слегка удивлён своей собственной защитой, но ему уже казалось, что Хаваика —
это история, его история. Впереди снова было будущее, и почему-то он не представлял его. .
не будет ни простым, ни лёгким. Даже мечтать о том, что это может быть безопасно, не
стоило. Это просто не входило в обязанности Временного Агента.
Его бледные глаза остановились на новоприбывшей. — Хорошо, Эвелин. Выкладывай.
Гордон нахмурился. «Что случилось, Росс?»
«Это ей решать. — Он поймал себя. — Извини, Эвелин. Я не хотел подвергать тебя допросу, но ты
инструктор, или была им, а не действующий агент. Кроме того, у них должна быть чертовски веская
причина посылать кого-то, кроме одного из мозгов с большой степенью или одного из
высокопоставленных чинов, в такую, по сути, простую поездку за грузом, как эта, как бы сильно они
ни хотели проверить твою ментальную устойчивость. По моему мнению, это означает неприятности.»
Она вздохнула. — Сплошные неприятности, — согласилась она, — хотя и не для Гавайки. Мне поручили это задание больше
из-за моих навыков владения оружием, чем из-за какой-либо непроверенной способности противостоять захвату разума.
— Давайте сядем и устроимся поудобнее, — предложил старший мужчина. — Похоже, разговор
будет долгим.
«Боюсь, что так и будет.»
Эвелин Риордан перевела взгляд с одного на другого. «Вы пятеро оказались полной колодой
джокеров, кардинально изменив историю. Для Хавайки результат не мог быть лучше, но
последствия этих изменений пошли дальше, и у планеты под названием Владение Девы
Солнечной Звезды меньше причин быть благодарной за ваши усилия».
«Когда мы впервые туда попали, мы обнаружили мир больших городов и богатых ферм, и
человеческое население, которое само обладало формой межзвездного двигателя и колонизировало
все семь планет своей системы, а также несколько планет, принадлежащих ближайшим к ним
звездам. Они также разработали приемопередающее оборудование, которое делает связь между
звездными системами такой же легкой и четкой, как телефонный разговор на Терре.
«Их двигатель не так хорош, как у Лысых. Он гораздо медленнее, и люди, совершающие путешествие за
пределы системы Девы, обычно отправляются только в один конец. Именно это сдерживало их от
дальнейшего продвижения. Однако для нас больший интерес представляет тот факт, что они действительно
управляют полётом сами, а не полагаются на ленты путешествий. Мы хотим научиться этому у них как можно
скорее и включаем это в торговую сделку, которую заключаем с ними, или, точнее, которую заключали.»
Ее лицо омрачилось. — У наших поселенцев на Хавайке целая цивилизация возникла из
ниоткуда. Те из нас, кто гостил во Владениях Девы, внезапно оказались стоящими на головешке.
Глаза Гордона закрылись. — Владыка Времени, — прошептал он.
«Лысые?» — прошипел Росс.
Она коротко кивнула. «По-видимому. Они, должно быть, ударили по этому месту всем, что у
них было. Когда они ушли, не осталось ни споры, ни клетки водорослей».
Эксперт по вооружению подался вперёд. «Они всё равно имели зуб на эту планету. Согласно древней
истории Доминиона, Лысые пытались организовать вторжение, но оно произошло примерно на четыреста