Воевода

— А я-то вам что? Я Стылых не пасу. И в последний раз с ними сталкивался на Чунгарском стане, ещё в конце лета. Но, сдаётся мне, без дела они всё это время не сидели. А может, наша орда и вовсе не единственная.

— Тогда всё даже хуже, чем мы могли себе представить, — мрачно отозвался Путилин, поворачиваясь в сторону реки. Маскировочный туман Стылых там всё ещё не рассеивался, но сквозь него всё более явственно проступали какие-то массивные угловатые конструкции, возводимые с пугающей скоростью.

Мы все тоже невольно проследили его взгляд, и повисла долгая напряжённая пауза. Прервал её Кречет. Кашлянув, он спросил:

— Кхм-кхм… Так а что это вы такое обсуждали, пока я внизу был? Кажется, Богдан затевал какую-то вылазку? Тогда я в деле.

— Да подождите вы! — с заметным раздражением огрызнулся Путилин, пряча лицо за поднятым воротником. Он, как, впрочем, и все мы, уже изрядно продрог — то и дело налетал порывистый, пронизывающий ветер, и находиться на стене стало совсем уж неприятно.

— Мы ещё ничего не решили, — продолжил катехонец. — Да и, в конце концов, что вы будете делать, даже если отыщете Резонатор? Мы ведь ещё не придумали, как его нейтрализовать.

— А из крепости как незаметно выбраться? — поддержал его Погребняк. — Через южные ворота точно не сунешься — тут даже маленький отряд сразу заметят. Но и за малыми воротами на севере наверняка тоже следят.

— Дождёмся темноты, — вдруг подала голос Карагай. — А там… Отец-ветер укроет.

Она так и сидела на стене чуть поодаль, не вмешиваясь и даже, кажется, не шевелясь, так что про неё все невольно забыли. Кречет, смерив охотницу изучающим взглядом, насмешливо хмыкнул.

— Отец-ветер, говоришь… Да нет, у меня есть идея получше.

— Какая? — насторожился я.

— Не хочу портить сюрприз. Но… заодно поймёшь, на что я потратил свои силы.

— Ну, а насчёт Резонатора-то что? — не унимался Путилин, которого, кажется, всерьёз задело, что его мнение игнорируют. И к тому же он, видимо, понимал, что сам в этой вылазке будет лишь обузой. При всём уважении к прославленному охотнику на вампиров, нынешнее дело даже не всякому нефилиму под силу.

— А вот тут уже у меня есть кое-какая идея, — сказал я. — И тоже благодаря мсье Кречету.

— Серьёзно? — поднял бровь атаман. — Поделишься?

— Не хочу портить сюрприз, — парировал я, повторив его фразу его же тоном. — Да и вообще, пока не уверен, что получится. Для начала мне надо увидеть этот их Резонатор своими глазами.

— Как скажешь. И когда выступаем?

Я взглянул на Путилина, но тот нахмурился и даже отвернулся, делая вид, что дальнейшее его не касается. Ну и ладно. Я его, конечно, уважаю, но мы не в армии, и он мне не командир. И сейчас я намерен действовать по-своему.

— Для начала — давайте-ка спустимся вниз и отогреемся, — сказал я, бросив напоследок взгляд на лагерь Стылых. — А ещё — послушаем, что скажет Шестипалый.