Страница 22 из 78
— Добрый день! — проговорил маг невозмутимым тоном. — Прошу прощения за неудобства. Сегодня у нас не самый лучший день для полётов. Недавно существа выбрались из пустыни и полностью блокировали аэропорт. Меня зовут Лаврентий Васильевич Щербатов, я — губернатор Уральского округа. Мне доложили, что самолёт знатного рода заходит на посадку, и в связи с неблагоприятной ситуацией, я решил лично встретить гостей и убедиться, что всё в порядке. С кем имею честь говорить?
— О, не стоило беспокойств, — произнесла с сарказмом Юлия. — Небольшая стычка с монстрами иногда бывает не лишней после междугороднего перелёта. Я — Юлия Сергеевна Скуратова. А это — мой племянник Даниил Гаврилович. Надеюсь, наши неприятности ограничатся аэропортом?
— Ещё раз простите за неудобства. Но можете не беспокоиться. В город существа не добираются. И, судя по всему, — он огляделся вокруг, — основная атака отбита. Угроза почти ликвидировано. Но всё равно, позвольте, я вывезу вас отсюда. Под моей защитой вы будете в полной безопасности.
— Спасибо, но нас ждут, — проговорила Юлия. — Вы лучше за периметром следите… А вот, кстати, и наше сопровождение.
Не успела она договорить, как на взлётной полосе показалось ещё одно авто — длинный, серебристый седан «Сапфир» представительского класса с четырьмя круглыми фарами спереди и широкой, хромированной решёткой радиатора.
Автомобиль затормозил рядом с нами, и из-за руля вылез худощавый, немного нескладный мужчина преклонных лет в светлом пиджаке и фиолетовой рубашке с расстёгнутым воротом. Короткая, аккуратная борода белела проседью, а глаза казались выпученными благодаря высоким бровям.
— А, Юлия Сергеевна, вот вы где, — проговорил грубовато мужчина, пряча в бороде улыбку. — А это, поди, Даниил Гаврилович? Ну здравствуйте, гости дорогие! А у нас тут ситуация. Господин Щербатов опять проворонил нападение палочников, и аэропорт пришлось закрыть. Удивительно, как вас пустили на посадку.
— Андрей Бенедиктович, — проговорил губернатора с упрёком. — Вовсе ни к чему бросаться голословными обвинениями. Сами-то вы тоже не спешили.
— Ну так не я ж здесь губернатор, — развёл руками старик и снова обратился к нам. — Юлия Сергеевна, Даниил Гаврилович, прошу в машину. Довезу в целости и сохранности. А вещи из самолёта позже слуги заберут.
— Благодарю, Андрей Бенедиктович, мы налегке, — тётя Юля сразу сменила прежний саркастический тон на довольно вежливый и приятный. — Кстати, Даниил, это мой дядя, Андрей Бенедиктович Муравьёв, самый сильный одарённый Екатеринбурга.
— Очень приятно, — проговорил я.
— И мне, молодой человек, приятно познакомиться. Много о вас слышал интересного. Но давайте вначале уберёмся отсюда, а потом любезничать будем. Прошу в машину.
Мы с Юлией расположились на заднем кресле в приятно пахнущем кожаном салоне «Сапфира», и старик Муравьёв повёз нас прочь из аэропорта. По дороге он сетовал на то, что нынешний губернатор совсем не следит за безопасностью города, что палочники уже второй раз с начала года появляются в окрестностях Екатеринбурга, и что когда он сам был губернатором, то не допускал подобного. Очевидно, эти двое были не в ладах.
Я же всю дорогу думал о том, что со мной произошло, и о загадочной силе, вошедшей в меня после смерти песчаного демона. Беспокоили возможные последствия, но пока моё самочувствие было в норме, никаких отклонений не наблюдалось.
Вспомнилось, что когда меня ударила молния, я пережил нечто похожее, тоже было ощущения, словно моё тело заживо перетирает камнедробилка. Но тогда думал, что это следствие поражения молнией. Сейчас повторилось то же самое.
И всё же я убил песчаного демона. Сделал то, что под силу не каждому одарённому. По рассказам стариков, эти могущественные существа умеют управлять песком, камнями, либо, как и я, молниями, а некоторые и вовсе обладают гипнотическими способностями. Демоны пустынь повелевают полчищами палконогих и прочих тварей и иногда зачем-то насылают их на людей. Но природа их до сих пор оставалась неизвестной. Откуда они появились? Что хотят? Этого никто не знал. Катаклизм породил многое, что оказалось неподвластно человеческому разуму.
Однако стоило нам попасть в дом Муравьёвых, как происшествие на взлётной полосе отошло на второй план. Впечатление, произведённое на меня роскошью княжеского особняка, затмило неприятные мысли.
Машина остановилась на асфальтированной площадке перед трёхэтажным домом с пристройками и лепниной на окнах и карнизах. Перед главным фасадом зеленели опрятные клумбы, а на высокое крыльцо вели две полукруглые лестницы.
В вестибюле пахло благовониями. В глаза бросались множество зеркал, лепнина под потолком, пышные люстры, старинная мебель. Нас встретил высокий мужчина с лысиной, одетый в длинный, чёрный пиджак с бабочкой. Это был слуга.
Он провёл меня в гостевую спальню на первом этаже в дальнем конце дома. Её убранство тоже выглядело довольно роскошным по моим представлениям. Здесь имелось всё необходимое: кровать с мягкой периной, кресло, комод, шкаф для одежды, полки для книг и небольшой письменный стол. На потолке были плоские галогенные светильники, на столе — лампа, а возле кровати — торшер. Имелась даже кнопка для вызова слуги!
В двух шагах по коридору направо располагалась роскошная ванная комната, а дальше была небольшая гостиница с домашним кинотеатром и выходом на террасу.
Над кроватью у меня висел кондиционер. Но погода стояла нежаркая, я быстро замёрз и выключил. Уральский климат сильно отличался от Московского. Кажется, мне предстояло привыкать к постоянному пасмурному небу и холоду.
Прежде я и вообразить себе не мог, каково жить в отдельном помещении. У меня был лишь тесная палатка, где я уединялся для сна и редкого отдыха. Да и то появилась она недавно, а до этого я жил с братом в доме на колёсах.
Окна комнаты выходили на ухоженный парк с фонтаном, скамейками, ровными рядами подстриженных кустов и искусственной аркой. Дорожки подсвечивались лампами. Левее виднелось большое озеро с пристанью для лодок. На улице смеркалось, но вид всё равно поражал воображение.
Однако я быстро взял себя в руки, вспомнив о том, как кочевник относятся к излишней роскоши. Мне не следовало расслабляться. Мою бдительность такими штучками не усыпить.