Страница 9 из 73
— Я не… — умирая от непонятных эмоций, попытался что-то сказать, в то время как азиат на секунду закрыл глаза и судорожно вздохнул.
— Ты… подумай, Фейт! — с этими словами он отступил на шаг, развернулся и вышел из комнаты. Это был побег.
Меня он оставил с сумасшедше бьющимся сердцем и роем разрозненных мыслей в голове.
6. Ловушка
На встречу с Тайпаном я категорически опаздывала. Наверное, кому-то покажется это верхом безалаберности и дурости: как можно опоздать туда, где тебе вручат четверть миллиона долларов? Но у меня были обстоятельства непреодолимой силы.
В этот день по графику я на работу не выходила, как и в ночь. Я собиралась побыть дома, занимаясь домашними делами, а потому не подстраховалась заранее. Вернувшись с клуба, спать не легла: было уже пять утра. Мелиссу — девчонку с соседней квартиры — я растолкала только в восемь и, вручив ей заслуженные пятьдесят долларов спросила, не может ли она побыть у меня еще немного, максимум, до обеда.
Мелли сопротивлялась, ссылаясь на то, что обещала матери помочь с уборкой. Спорили мы долго. Согласилась эта хитрюга лишь за стольник и в момент, когда я начала уже серьезно опаздывать, а потому была готова наобещать ей золотые горы. Впрочем, я решила, что как только получу свои деньги, накину этой юной вымогательнице сверху. Несколько последних месяцев девочка стала моей палочкой-выручалочкой, без нее я бы точно пропала.
Только бы все получилось! Пожалуйста! Пусть Тайпан не окажется обманщиком!
Я летела к метро, умоляя Вселенную мне помочь. Мне нужны деньги этого чертового богатея. Уверена, он не зря зашел в этот бар — это судьба. Все говорило об этом. О других причинах я старалась не думать, хотя в голову лезло всякое.
Я малодушно гнала от себя воспоминания о том, что увидела во время танца. Этот его монструозный лик. Я тогда испугалась не столько его желтой кожи и холодных глаз, сколько того, что я это уже видела. И только сумма, которую должен мне этот китаец, заставляла меня идти к нему на встречу. Только нужда помогала преодолеть страх.
Когда я прошла через двери отеля, часы показывали половину одиннадцатого утра. Мы договаривались на десять. Утро сегодня явно не задалось: я случайно проехала станцию и вынуждена была пробежать несколько километров пешком. Жаль, что не умею летать — пригодилось бы.
Потная, красная и запыхавшаяся, я осматривала холл в поисках моего китайца. Его нигде не было видно. Меня затопило отчаянием, а на глаза навернулись слезы.
Как? Вот как можно было так облажаться? Или он и не приходил? А, может, спросить у портье? Нет, тогда меня отсюда поганой метлой выкинут. Ладно, попытка-не пытка.
Я сделала шаг к ресепшену, когда за моей спиной послышался голос:
— Ты всегда так непунктуальна?
Подпрыгнув от испуга, я на миг замерла, возвращая на место запрыгнувшее в горло сердце. Медленно повернулась и увидела Тайпана. Сейчас он выглядел по-иному — скорее всего, в этом виновато дневное освещение. В сумрачной атмосфере клуба он казался загадочным и прекрасным, а сейчас передо мной стоял приятный азиатский мужчина — худощавый, подтянутый, явно из социального сектора класса «люкс», но точно не герой китайского эпоса.
Этим утром Тайпан был одет в темные брюки из мягкой ткани и бежевый джемпер оверсайз с графическим принтом. Дорогие туфли, брендовая одежда и золотой Ролекс на запястье говорили о его достатке и образовании, а вот энергетика, окутывающая с головы до ног аурой власти и уверенности в завтрашнем дне, — о настоящем богатстве.
Тайпан — из финансовых воротил, это очевидно. У меня на таких глаз наметан: были когда-то поклонники. Это успокаивало и давало надежду, что я получу свой гонорар.
— Ты так смотришь! Красивые глаза! — бесстрастно сказал мужчина. Я покраснела в ответ на холодный, но почему-то приятный комплимент и вдруг осознала, что не ответила на предыдущий вопрос.
— Мистер Тайпан, я прошу прощения, — ответила официально, решив соблюдать субординацию. При свете дня это казалось уместно. — Я действительно опоздала.
— Не надо «мистера», — поморщился мужчина.
— Хорошо. Я не могла уйти из дома, а в пути форс мажор… — я опять осеклась, не в силах разгадать эмоции этого мужчины. Вчера во время танца, казалось, я пробила его броню, но сегодня это вновь была ледяная глыба.
— Пойдем, не будем стоять у всех на виду. Привлекаем внимание, — бросил он. — Или мы можем пойти ко мне. Мое предложение как разовой акции секса, так и постоянной связи все еще в силе.
Как цинично! Я — товар!
Приняв демонстративно независимый вид, я направилась в дальний угол вестибюля в сторону лаунж-зоны со множеством мягких диванчиков, а Тайпан спокойно последовал за мной.
— Итак, твое решение? — гипнотизировал он меня своими глазами с бездонной чернотой в глубине, когда мы сели с ним друг напротив друга.
— Хочу свои деньги и уйти отсюда, — ответила, почувствовав, что мы подходим к главному.
Бесстрастная маска мужчины на секунду дрогнула. Я этого не увидела, скорее почувствовала, но от комментариев он воздержался. Вместо этого Тайпан поднял руку и сделал ею едва заметный жест. Буквально через несколько секунд возле нас материализовался один из служащих отеля с дамским рюкзачком в руках, который протянул мне.
Рассмотрев и взвесив в руках свой подарок, я заметила, что это была весьма дорогая вещь от брендового дизайнера. Искренне понадеялась, что приятная тяжесть внутри — это то, о чем я думаю. К слову, рюкзак стоил как минимум одну четверть своего содержимого.
— Это твои деньги. Ты уверена, что не хочешь получить в крипте или на защищенный счет? — спросил мужчина.
— Эм-м… Так нормально, — промямлила, замявшись. Я действительно не подумала о риске. С такой суммой опасно идти по городу. — Но, наверное, лучше я возьму такси, — приняла здравое решение. Поколебавшись немного, я к тому же решила быть рациональной до конца и, прежде чем открыть приложение в смартфоне и вызвать машину, заглянула внутрь рюкзака. Увидев пачки с купюрами, возликовала. Я свободна! Мы свободны! Осталось только донести это до дома и раздать по нужным рукам.
Поднявшись с места, я надела рюкзак на плечо как сумку и крепко зажала его подмышкой. После чего посмотрела на Тайпана.
— Ну…
— Я улетаю завтра вечером, Фейт. В десять. Ты можешь прийти в любое время, если передумаешь. И улететь со мной. Или ты можешь позвонить, и я сам приеду, где бы ты ни была. Вот моя карточка.
Это был выход. Это было бы мое спасение. И да, я бы плюнула на свою гордость и согласилась бы спать с ним за деньги. Если бы, как минимум, не два «но». Первое: я не уверена в том, кто этот Тайпан. Не хватало вляпаться в еще более серьезную передрягу, если такое вообще возможно. И второе: я отвечаю не только за свою жизнь, а, значит, тем более не могу рисковать.
— Я тебя услышала… Тайпан, — выдавила из себя, мечтая уже поскорее убраться отсюда. Роскошь этой гостиницы почему-то начала давить и тревожить.
— Ну что ж, тогда всего хорошего, Фейт! — спокойно ответил мужчина. На этом мы расстались.
Выскочив из отеля, сразу увидела свой убер, а когда забралась в машину, почувствовала себя намного спокойнее: сейчас каждый ньюйоркец казался мне потенциальным вором и охотником за моим гонораром.