Страница 72 из 73
Спустя неделю Вера лично провожала двух землянок в портал на Землю, с тоской осознавая, что тоже хочет домой.
Обеим рабыням вручили с собой по золотому слитку в качестве моральной компенсации, наказав не рассказывать о том, где они были.
— Не нужно нас об этом просить! Мы и так никому не расскажем, иначе нас в психушку закроют, — раздраженно ответила кореянка, укладывая золотой слиток в сумку.
Обнявшись, девушки расстались — Рика и Ёнхи исчезли в проеме портала, а Вера, понурившись, вернулась к Ли Вэю в замок золотых. Тот сидел в кресле, стоящем возле камина, и наблюдал за языками пламени так, словно смотрел по телевизору новости.
— Милый! — присев к нему на колени и тут же утонув в гостеприимных объятиях, начала девушка.
— Да, родная, знаю. Ты хочешь на Землю! И я тоже, — поцеловав девушку за ушком, прошептал Ли Вэй. На самом деле ему было плевать, где находиться. Лишь бы с Верой. Но все же в Акунга-Нагаши мужчине было очень скучно, в то время как в Китае он оставил множество незакрытых вопросов. Там его бизнес, сотни сотрудников и тысячи рабочих, трудящихся на фабриках. Тайпану нужно было туда, чтобы ничего не рухнуло, чтобы люди не остались без зарплат и рабочих мест.
— Но мы не можем, да? — грустно спросила Вера между поцелуями.
— Вы — шэяо! — раздался возглас. — Вы можете все!
Суньи зашла в комнату без стука. Пристально посмотрев на влюбленную пару, она пояснила:
— До тех пор, пока вы не прошли брачный обряд, вы не сможете иметь детей. А обряд я вам разрешу провести нескоро. Так что пока, раз желаете, можете пожить на Земле. Только помните: вам нужно сбрасывать кожу и подпитывать ци-потоки. И вам, и Алексею. А потому периодически возвращаться все же придется…
Эпилог
Полгода спустя. Мурманск.
Лидия Ивановна провела у своего сейда целую ночь. Шаманка слушала духов, задавала им вопросы и сегодня их холодные шепотки ее радовали. Закончив камлать, она не по возрасту резво понеслась к машине, чтобы поскорее сообщить Таечке хорошую весть.
Чета Штайнеров прибыла к ней в гости несколько дней назад и привезла с собой двух очаровательных внуков, которые заставляли шаманку много нервничать. Благодаря детворе на ее бубне появился новый неизвестный ни одному духу символ, накарябанный фломастером, а ожерелье из когтей медведя, которое она вешала себе на шею во время обряда и имела глупость оставить на столе в своей комнате, было коварно похищено и разорвано. Не мудрено, что общение с духами, даже в самые нехорошие ночи, казалось ей более безопасным, чем мелкие Штайнеры.
— Тая! Тая! — закричала Лидия Ивановна, вбегая в дом. К слову, это строение теперь имело полное право называться таковым. Раньше у Лидии Ивановны имелся на даче лишь старый покосившийся сарай, а сейчас там на зависть всем соседям возвышался новый свежепостроенный двухэтажный домина — подарок мужа ее внучки.
— Бабушка? Что случилось? — выплыла из кухни рыжеволосая молодая женщина в переднике.
— Гости. У нас будут гости! — возбужденно, подпрыгивая на месте, словно она все еще у сейда пляшет со своим бубном, воскликнула шаманка.
— Что за шум? На нас напали? — выглянул из соседней комнаты Александр Штайнер. Охнув, он сморщился, но не от вида своей немного взбалмошной родственницы. Дело в том, что его шею оседлала рыжеволосая девочка, которая больно дернула мужчину за волосы и потребовала возвращаться к месту их совместной игры. К слову, это было не единственное чадо Штайнеров: на руках у мужчины устроился, пуская слюни на дорогую футболку отца, почти совсем лысый годовалый мальчуган.
— Вы слышите? Машина! — Лидия Ивановна подняла указательный палец вверх.
— Да, я все слышу. Вы же знаете, у меня отличный слух… Ай! — вновь отреагировал на непоседливую дочь Штайнер.
— Бабушка! Да что случилось? — испугалась Тая. Давно в их семье не происходило ничего из ряда вон, но было дело — натерпелись, так что тревога легко вторглась в душу.
Шаманка не ответила. Она побежала вон из дома, а семейство Штайнеров потянулось за ней.
У калитки, ведущей на их участок, действительно остановилась машина. Огромный внедорожник с тонированными стеклами перекрывал выход.
— Кто там? Саш, сходи глянь! — попросила Тая, но Лидия Ивановна всех опередила.
— Ли Вэй! Это же ты? — закричала старушка, подбегая к автомобилю. И тогда дверь джипа открылась. Из джипа вышел мужчина азиатской внешности. Он обошел машину и открыл дверь, выпуская оттуда светловолосую девушку в джинсах и темной футболке. Она держала на руках ребенка, по виду полутора-двух лет.
— Вэй? — прошептала еле слышно Тая, прижимая руки к груди. — Саша, это…
— Да вижу я, — усмехнулся Штайнер, ловя падающую из рук сына соску и одновременно придерживая все еще сидящую на плечах дочь.
Шаманка тем временем с радостными причитаниями прижимала Тайпана к своей груди. Как родного. Хотя лично никогда с ним до этого не встречалась. Но он спас ее внучку, и этого было достаточно, чтобы любить мужчину как сына.
— Позвольте представить, это Вера, — сказал Ли Вэй, когда радость шаманки перешла в спокойное русло, и они все вместе подошли к ожидающей их на крыльце чете Штайнеров. — Она… — на секунду он осекся и посмотрел в глаза Тае. — Она — моя душа, — твердо закончил фразу он. — А это Леша. Наш сын.
Немая пауза продлилась не так уж долго. Все вдруг разом заговорили, принялись обниматься, жать руки и с чем-то друг друга поздравлять.
Змеиные пустоши
«Да где ж этот чертов выход?» — бесился Алдучин, разрывая на куски очередного ползучего гада. Дан уже несколько месяцев бродил по этим местам, с трудом признавая очевидное: он потерялся. «Это ж надо так облажаться! Потерять выход! Как червяк какой, а не шэяо!» — шипел сквозь зубы Тиэнгао.
Окружающие его одичалые не произвели на него особого впечатления. Справлялся он с ними вполне себе неплохо и точно совершенно не боялся. Более того, дан даже научился их готовить, превратившись из добычи в хищника. Сейчас на него почти не нападали, признав главным злодеем этих пустошей. Только редкие обнаглевшие змеи все еще пытались добраться до его плоти. Как вот эта последняя. Которая и станет его ужином.
Обнаружив очередное место для привала, Алдучин развел костер, содрал кожу с убитой змеи и, нанизав самые жирные кусочки на ветку, начал их обжаривать. Наевшись, демон собирался завалиться спать, но малая нужда заставила его встать и подойти к большому дубу напротив. Этот короткий поход стал для него судьбоносным: приблизившись к дереву, он забыл, зачем пришел, так как заметил легкое свечение в нескольких метрах слева.
— Что за?.. — произнес Тиэнгао, хотя точно знал, что видит перед собой. — Портал! Я нашел! — радостно прошептал мужчина и подошел к источнику света ближе.
Убедившись, что он прав и тут, между деревьев, действительно скрывается портальное кольцо, дан, не раздумывая, сделал шаг сквозь него.
— Что за?.. — повторил он, сообразив, что попал вовсе не в Акунга-Нагаши. На той стороне его встретили голые скалы красного цвета, прогретый до жара воздух и невиданная им доселе растительность. — Это же…
— Ой, какой красивый! — прозвучал голос за спиной. — Девочки! Принц пожаловал! Змеиный демон в наших краях! Чур, мой!
Медленно, уже зная, кого увидит, Алдучин повернулся и столкнулся со взорами пятерых демониц. Прекрасные, выразительно фигуристые, с пышными гривами волос и едва прикрытыми короткими полупрозрачными туниками телами, это были не шэяо, а вампы. Питающиеся кровью демоны. И все бы ничего — кровь шэяо для них была непригодна и поэтому жизни Алдучина в этом смысле ничего не угрожало. Проблема заключалась в другом: в этом мире царствовал матриархат — мужчины были исключительно рабами, служа своим хозяйкам в быту или в гаремах. В обоих случаях они не имели права голоса.