Страница 56 из 73
Алдучин кивнул и с поклоном покинул комнату. В его голове мгновенно созрел план, как осуществить приказ отца.
29. Большой совет
— Послушай, мама. Это все лишнее. Мы добились главного: знаем, кто похитил ребенка. Зачем мне готовиться к совету, зачем мне готовиться к балу и, прости, какого хрена я должен пытаться влюбить в себя демоницу? Я знаю точно, где Вера, и почти точно, где ее сын, и…
— Прекрати истерику, Вэй, — прозвучал ответ Суньи. Она сидела в кресле, в то время как ее отпрыск стоял перед ней и уже в десятый раз повторял ритуальную фразу, которая по традиции должна прозвучать из уст каждого наследника змеиного клана, будущего члена Большого совета.
— Я не истерю, — огрызнулся Ли Вэй, хотя внутри чувствовал их — панику и страх. С момента того, как он окунулся в озеро, мужчину словно разморозили: звуки стали громче, краски ярче, а эмоции острее. Чувства, которые он нынче распробовал по полной, с пугающей интенсивностью лупили по нервам. Это было то самое, что уже творилось с ним шесть лет назад по отношению к другой женщине. То самое, но все же совсем другое: в этот раз он понял, что не потерпит конкуренции и не даст своей женщине выбор. Никаких соперников. У Веры будет только он — хочет она того или нет! Так утверждала его человеческая часть, а полноценная демоническая — добавляла жару: «Вера моя! Тот, кто к ней прикоснется, умрет! Уничтожить! Покарать! Устранить!» Жестокие призывы фоновым шипением звучали в голове и никуда не уходили, чтобы он ни делал. Инстинкты, чувства — все смешалось и мешало, однако вместе с тем фокусировало мужчину на основной цели, отметая все лишнее.
Тайпан с ужасом и одновременно трепетным волнением осознавал, что не может думать ни о чем, кроме того, что нужно вытянуть Веру из лап Абакайши и показать всему миру, что она не может принадлежать никому, кроме него.
— Змееныш! Ты должен понять, что тебе ничего не остается, кроме как войти в наше общество. Ты теперь настоящий шэяо. Я сама пока не могу понять, что по этому поводу чувствую, но факт остается фактом: золотой род обрел наследника.
— Ты думаешь, я тут останусь? — удивленно и даже шокировано воззрился на мать Тайпан.
— А до тебя что, еще не дошло? Ты — змеиный демон. Ты можешь бывать у себя на Земле, но твой дом теперь тут, — сказала Суньи, и приготовилась к очередной вспышке сыновнего гнева. Однако за этим последовало лишь задумчивое молчание.
— Ладно, это неважно… — в конце концов протянул мужчина, а демоница решилась на еще одно важное уточнение:
— И спешу тебе напомнить, что Вера человек, а ее сын — не из нашего клана.
— Что ты хочешь этим сказать? — прищурился Тайпан.
— Только то, что ее отпрыск не сможет остаться: полукровкам тут не место. И скорее всего, Вера уйдет вместе с сыном. И даже если малыш окажется…
— Я буду с ней, — не дослушав, рявкнул Ли Вэй, после чего он развернулся и совершил нервный марш по комнате.
— Не сомневаюсь, змееныш! Но твоя Вера умрет, как и все люди, в свой срок. А ее сын… Если он полукровка, мы ему поможем… Отдадим твой браслет, научим его поглощать ци измененных судеб, как я когда-то научила тебя… А если он останется, то не тебе его воспитывать. Он не наш, он — антрацитовый шэяо. Впрочем, подозреваю, что тебя интересует больше судьба женщ-щины… — Суньи волновалась, это было заметно по ее время от времени выскакивающим вместе со змеиным языком шипящим звукам.
— И что, ничего не сделать? — поиграл желваками Ли Вэй.
— Нет…
— Да и черту! Это тоже не важно, мама. Ведь мы пока даже не знаем, жив ли ее сын. Нужно торопиться! Ты понимаешь, что, если он умрет… — мужчина осекся.
— Что? — насмешливо уточнила Суньи. — Боишься, что Вера тебя никогда за это не простит? Но разве это твоя вина? Ты не устал спасать тех, кто это не ценит?
— Я хочу, чтобы она была счастлива, — глухо произнес Тайпан.
— Прекрасно! История знакомая. Одну мы уже счастливой сделали! Не смотри на меня так, словно я враг. Я хочу тебе добра! Может, ты все же будешь слушаться? Ведь у меня, в отличие от тебя, есть план.
— И в чем он состоит? — уже более спокойно и с толикой раскаяния поинтересовался мужчина.
— Я размышляла и пришла к выводу, что сын Веры еще жив. Не спрашивай, с чего я так решила. Это пока теория. Но я хочу ее проверить. Для этого мне нужно попасть в дом Тиэнгао. Да-да, не спорь! Именно мне, а не тебе, — отреагировала Суньи, когда Тайпан открыл, чтобы возразить. — Галсан давно меня хочет. Я превратилась для него в навязчивую идею. Так что попасть в его замок мне проще простого. И сблизиться с ним…
— Ты готова спать с мужчиной ради этого? — уточнил Ли Вэй. — Ты уверена?
— Фу, змееныш. Как примитивно! Ничего ты не понимаешь в искусстве соблазнения, — скривилась демоница. — Чувствую, провалишь ты миссию, которую на тебя возложил Анокэ. Слишком ты прямолинеен, а теперь, с новорожденным ци-змеем, еще и взрывоопасен. Ой, натворишь ты дел. Ресторан, вон, чуть не разгромил… Возьми себя в руки и не мешай спасать твою Веру, — цокая языком, закончила Суньи.
Представление новоявленного наследника клана золотых Большому совету было назначено за сутки до приема у его главы. Ли Вэй был подготовлен: за прошедшую со злосчастного ужина в ресторане неделю он выучил слова клятвы, а также провел много часов в медитации и поиске своего внутреннего равновесия. С последним дело шло из рук вон плохо: ему нужно было действовать, а не просиживать свою пятую точку.
— Мама, послушай! Мы зря медлим. Ребенок Веры все это время в чужих руках, а она переживает, — каждый день твердил Тайпан. И каждый раз Суньи отвечала:
— Поверь, если бы змеенышу твоей Веры сделали очень плохо, мы бы узнали… Если моя теория верна, то мы должны предвосхитить…
— А если нет? — злился мужчина. — Что за теория? Почему ты не хочешь мне рассказать?
— А если нет, то похищение — само по себе чистый абсурд. Тиэнгао не мог вдруг воспылать отцовскими чувствами. Скорее, наоборот. Нет, я точно права. Иной причины того, что им понадобился ребенок, просто нет, — бормотала Суньи, убеждая то ли сына, то ли саму себя. В любом случае, Тайпан ощущал ее неуверенность и бесился еще сильнее.
Так или иначе, но день встречи членов Совета для знакомства с новым наследником наступил, и шиная Циилин со своим сыном прибыли в Зал Изначальный. Ли Вэй не видел этот зал ранее, но Вера, будь у нее возможность побывать в нем в этот день, удивилась бы тому, как изменилась обстановка: вместо площадки для аукциона это стало местом сбора элиты Акунга-Нагаши. В центре поставили длинный овальный стол, во главе которого возвышалось кресло для Анокэ, а по бокам располагались места для остальной знати. Принцип рассадки был прост: чем дальше от шидана Абакайши, тем слабее позиции у рода в Совете. Шиная Циилин занимала условно второе после антрацитовых место во внутренней иерархии кланов.
Тайпана одели в родовые цвета, а потому мужчина был ослепительно золотым в этот день. На него смотрели, и это было вполне предсказуемо: дан Циилин был диковинкой и интригой этого собрания. Кое-кто видел его оборот в ресторане, кое-кто лишь слышал, но абсолютно все ожидали увидеть некое шоу, так как каждый шэяо Акунга-Нагаши знал — у Суньи нет мужа, она не проходила обряд ни с одним даном и не реализовала свою возможность родить. Сама шиная родилась золотой, но будучи женщиной, должна была войти в род мужа, изменить масть и родить ребенка с ци-змеем любого цвета, но точно не золотого. Да, тем самым род Циилин оборвался бы, но такова была его судьба.