Страница 44 из 73
— Я… — в голове пронеслись несколько идей, которые было уместно озвучить, но внезапно я выбрала правду. — Мне нужно тут кое-кого найти, — ответила в итоге.
Мой ответ сначала отразился на лице Абакайши неподдельным недоумением. А потом он вдруг хмыкнул и сложил руки на груди, глядя на меня с таким видом, словно разгадал тайну вселенной.
— Чтобы искать тут кого-то, нужно точно знать, что этот кто-то тут, — протянул он. — Ты общалась с шэяо на Земле? Спала с демоном, да? А он тебя бросил? Дай угадаю… Влюбилась и понеслась в новый мир, чтобы вновь найти своего любовника? Но как ты узнала, кто он? Этот пустоголовый демон проболтался? Ох, Вера-Вера! Получается, что на самом деле ты такая же, как и все — готова забыть о гордости и пресмыкаться из-за более-менее съедобного самца, — Анокэ явно попытался меня задеть, но у него не вышло. Пристально глядя, но не найдя чего-то на моем лице, мужчина спросил:
— На что ты рассчитываешь? Что он что? Ответит на твои чувства?
Я слушала и радовалась! Спасибо, шидан! Ты сам все так красиво придумал! Мне не пришлось ломать мозг. Это же прекрасная мысль — притвориться влюбленной идиоткой.
Единственный нюанс: мне очень хотелось съязвить, что пресмыкающийся из нас двоих только он. Но не стала. Зачем будить лихо? Особенно когда ты знаешь, как оно выглядит!
Пока я тихо радовалась, шидан хлопнул в ладоши, и в комнату вошла незнакомая мне азиатка. Совершив максимально низкий поклон «Далия-стайл», она опустила глаза долу и ожидала приказа. Он незамедлительно последовал.
— Принеси вино и фрукты. Кажется, моей рабыне нужно перебить неприятный вкус во рту, — приказал мужчина, заставив меня покраснеть. Я оказалась достаточно испорченный, чтобы представить, как это звучало для чужих ушей — служанка не знала, что я укусила ее хозяина. Однако, она ни коим образом не показала, что подумала о чем-то эдаком. С очередным низким поклоном девушка ответила: «Слушаюсь, шадан» и покинула помещение.
Анокэ же кивнул головой на диван и произнес игриво:
— Садись, Вера! И расслабься. А то ты, и правда, как кролик перед удавом. Маленький, мятежный зверёк… Я не буду нападать. Не бойся… Не имею привычки принуждать женщин, особенно влюбленных в другого демона. Ты сама придешь ко мне. Ведь, кто бы ни был мужчина, поразивший твое воображение, я лучше. Тебе осталось только это понять. А пока я хочу узнать, кто мой соперник.
Не успел Абакайши договорить, как служанка вернулась в покои с маленьким подносом на ножках. Она установила его на диване и стремительно ретировалась, после чего Анокэ сел справа от этого импровизированного столика. Судя по всему, мне предлагали занять место с другой стороны, что я и сделала, аккуратно пристроившись на мягких подушках дивана. Теперь между нами с шиданом находилась целая «демилитиразованная зона» с бокалами, сладостями, виноградом и персиками. Угрозы я пока не ощущала, а Анокэ и вовсе пришел в непонятно чем вызванное благодушное настроение.
— Угощайся! И рассказывай! Кто он? — потребовал шидан, беря бокал с розовой жидкостью в руку.
— Я не знаю, кто он и где живет в Акунга-Нагаши, — ответила, потянувшись за виноградиной. Абакайши проследил за тем, как ягода попадает в мой рот и сверкнул глазами.
— Хм… Но как ты вообще узнала, что он не человек? — подался ко мне демон. По его лицу пробежала серебряная волна, словно он вот-вот опять перекинется в змея. А мне с благодарностью подумалось, что мужчина и сейчас случайно дал мне подсказку.
— Он не удержался и немного превратился… — сказала я и замерла, ожидая реакции Анокэ. Мужчина оценивающе пробежался по мне взглядом.
— Так-так. Не сдержался говоришь? Это ж насколько ты хороша… Что ж, понимаю. А потом разболтал? Объяснил, почему на тебе вместо мужика оказалась похотливая змея? — рассмеялся своей шутке шидан и сделал очередной глоток из бокала. Он сидел в расслабленной позе, скрестив ноги, а одна его рука лежала на спинке дивана, почти касаясь моих плеч. Я старательно прямила спину, чтобы не давать ему такой возможности.
— Ну не совсем разболтал… — уклончиво ответила я.
— Но в Акунга-Нагаши тебя привел не он? Он пропал, я правильно понял? А кто же твой проводник? Я спрашивал у Кайсу, но этот торгаш не выдает свои источники! Имеет право… Так кто привел тебя сюда? — тон шидана вновь стал властным, и мне захотелось как на духу выложить ему настоящую правду. Но эту глупость, к счастью, я не совершила. Вместо этого начала тараторить убедительную, на мой взгляд, выдумку.
— Он не представился. Седовласый азиат пришел и сказал, что я могу найти своего любимого, если пойду за ним, — я врала все увереннее, хваля себя за изворотливость.
— Чудеса! — протянул Абакайши. Я же усмехнулась: ему ли говорить о чудесах, эти шэяо сами по себе сгусток невероятного. — И он не представился? Этот посредник?
— Нет! Но я дала согласие на то, чтобы пойти с ним…
— Женщ-щины! — воскликнул шидан, на секунду выходя из себя и своей человеческой формы. — Какой-то незнакомый мужик приходит и зовет за собой… Вера, ты… Не хочу тебя обижать, но ты дура! — воскликнул Анокэ. Я мысленно с ним согласилась, но продолжила гнуть свою линию.
— Я была влюблена, вообще-то, — состроила я обиженное выражение лица. — А то, что меня продадут как рабыню, да еще и в ином мире, поняла только перед аукционом.
— Это все странно, мой крольчонок. Кто-то с тобой поиграл. Пахнет интригой… Но пока не пойму, какой.
Мне нечего было сказать в ответ, потому я скромно потупила взор, дав возможность Анокэ и дальше додумывать эту историю.
— Так! — мужчина поставил бокал на поднос, потянулся ко мне и дотронулся рукой до моего колена. — А давай-ка, ты опишешь своего любовника! Кто похитил твое сердце? — вопреки дружелюбному тону, шидан посмотрел на меня взглядом, пробравшим до дрожи: желтая радужка и вертикальный зрачок рептилии — хищной и безжалостной — сканировали мое лицо.
Прокашлявшись, я перешла к главному, стараясь не дрожать:
— Ну он такой высокий, темные волосы. Темные глаза. Азиат…
Абакайши громко рассмеялся, откинув назад голову. Он отодвинулся от меня и вытянул ноги, развалившись на диване в позе утомленного жизнью человека.
— Вера! Ты описала несколько миллионов шэяо. Давай по-другому. Как выглядел его ци-змей?— спросил шидан.
Я задумалась, что на это ответить, так как на самом деле никогда не наблюдала превращений Максима, но потом вспомнила своего сына.
— Ну… Я не видела всего. Но он черный. Его чешуя…
— Так! — возбужденно вскочил на ноги мужчина. — Это ограничивает список примерно до тысячи демонов. Нужен оттенок, которым переливала его шкура… Это может помочь.
Оттенок… Я закрыла глаза и задумалась…
— Кажется, серо-зеленый…
— Серо-зеленый, серо-зеленый… — зацокал языком шидан, повторяя. — Точно не сказать, но… Может быть… Тиэнгао⁈ Вот ведь!.. Впрочем, каждый знает, что Алдучин — любитель земных девок… — прошипел Анокэ.
— Алдучин? Так его зовут? — с замиранием сердца переспросила я.
— Да, крольчонок. Ты влюбилась в одну из самых беспринципных тварей нашего мира. Антрацитовые… Моя будущая родня. Алдучин Тиэнгао — жених моей дочери, Вера. Брак договорной, но Мина на самом деле, как и ты, любит этого подонка, и я не смог ее переубедить в том, что он для нее не лучший выбор. Я отдаю свою младшую в настоящий гадючник. Эти черные змеи обладают смертоносным ядом, огромной властью и непомерным эгом. Галсан… второй после меня, но мечтает стать первым… Когда-то мы сражались за власть… Наши жены погибли в той кровавой битве. Я победил, но сейчас эти твари только и ждут, когда я ошибусь, — Абакайши выплевывал слова, пылая яростью. — Можно рассказать Мине о тебе… Да разве ж она откажется? Она с детства любит эту гадюку. Человеческая любовница ее не испугает… Что вы вообще находите в этом гнилом змее? — не глядя на меня, вопрошал в пустоту взволнованный шидан.