Страница 23 из 108
— Мам, можно мы сыграем в шахматы? — спросила Коллетт. — Я отрабатывала сицилианскую защиту.
— Конечно, милая. После семейного собрания.
Фиби повернулась ко мне, пока все устраивались.
— Можешь сказать Боссу, чтобы он был побыстрее? Эти собрания такие скучные. Я пытаюсь научить Вещь щелкать пальцами. — Она подняла роботизированную руку. — И завтра у нас школа, так что ты опять будешь вести себя неразумно насчет отбоя.
— Девять часов — вполне разумное время отбоя для третьеклассницы. И это первый день после каникул. Вам нужно выспаться.
Она моргнула, и на ее ангельском личике отразилось чистое подростковое раздражение. Я даже не хотела представлять, какими трудными они станут в тринадцать.
— Как насчет того, чтобы надеть уютные пижамы, сделать горячий шоколад, а я почитаю?
— Да. Можно еще «Страну женщин»? — спросила Коллетт, широко распахнув глаза от восторга.
— Ага. В прошлый раз ты остановилась как раз после того, как появился мужчина-путешественник. Мы хотим узнать, испортит ли он все в феминистской утопии.
— Ладно, ладно. Давайте дадим Боссу сделать свое дело, а потом у нас будут обнимашки и книжка.
Девочки одарили меня одинаковыми улыбками, и Фиби забралась ко мне на колени рядом с сестрой. Я уже с трудом могла обнять их обеих, но все равно крепко прижала к себе. Я буду делать это столько, сколько они мне позволят.
Мы все были здесь. Наша большая, шумная семья. Мы с девочками прожили вместе почти половину их жизней, и как бы все ни менялось, мы всегда были рядом друг с другом. Пока Беккет нудил про стирку, я напоминала Лиаму про PSAT, а Шей разразилась тирадой о мальтодекстрине, обнаружив в мусорном ведре пустой пакет из-под Doritos, мы сидели вместе — моя маленькая семья и наша большая найденная семья. И я позволила этому ощущению спокойного счастья проникнуть до самых костей.
В какой-то момент Джуниор заскреблась в дымоходе, явно высказывая свои претензии, и круг замкнулся. Я буду скучать по ней, когда весной ее с детенышами не станет. Всего через несколько месяцев Общество защиты животных перевезет их в другое место. Финн был убит горем, и хотя именно я собиралась вызвать дезинсекторов, когда она появилась в доме, мне тоже было тяжело. Но так будет лучше для нее и ее малышей.
Я отогнала эту мысль. Мне не нужна была еще одна причина для уныния. Сейчас надо было просто держаться, быть сильной и следить, чтобы все, кого я люблю, были в порядке. Тогда дом станет идеальным, все будут счастливы, а наша семья будет процветать. Мне нужно было лишь делать то же, что я делала каждый день. Вставать и добиваться своего. Все будет хорошо.
А потом зазвонил дверной звонок.
И вошел Энцо — широкоплечий, с четкой линией бородатой челюсти, — мгновенно испортив мне настроение.