Соблазнитель для мамочки

— Сегодня я уже почувствовал себя обделенным. Застрял в самолете вместо того, чтобы быть рядом с тобой на УЗИ. Слушал сердцебиение дочки через телефон. Не мог держать тебя за руку, когда мы считали ее пальчики на руках и ногах. Это заставило меня признать, каким я хочу видеть следующий год: я здесь, с тобой. Все время, которое я смогу провести с Уиллоу. Больше времени на общение с Лиамом. В этом доме столько детей, так что, если у них будут и «сидящая дома» мама, и «сидящий дома» папа, хуже не будет.

Я рассмеялась. Чтобы он сидел дома? Да ни за что. Он же каждый день будет изводиться, что все кругом сейчас погибнут. Бедняга сойдет с ума за неделю.

— Думаю, на роду написано, что ты будешь работать на Беккета.

— Я же только что сказал, что ухожу на покой.

Боже, какими же слепыми бывают мужчины.

— Ты уходишь из игры. Но ты — «рабочая жена» Беккета. Он ни за что не выживет, если не сможет швырнуть в тебя папкой и поспорить о статистике или будущем игроков. Вы с ним родственные души.

Кортни фыркнул.

— Вовсе нет.

— Вот увидишь. Это было ясно в тот же день, когда я вас встретила. Твоя аура идеально сочетается с аурой Беккета.

Он отстранился и провел рукой по волосам.

— Так если ты не была на меня обижена, почему все остальные решили иначе? Почему мне пять раз прочитали нотацию, прежде чем я до тебя добрался?

Снова прижавшись щекой к его груди, я сплела свои пальцы с его.

— Сначала я расплакалась. И все запаниковали.

Кортни напрягся.

— Все хорошо, — промурлыкала я, уютно устраиваясь в его объятиях.

Он вздохнул и лишь слегка расслабился.

— Я хочу быть причиной твоих улыбок. И никогда не хочу быть причиной твоих слез. Сама мысль об этом меня убивает.

Я подняла голову и сжала его руку.

— Самсон. — Когда он посмотрел на меня, я продолжила: — Мы будем ссориться. Я буду плакать или злиться, а иногда я буду бесить тебя. Это жизнь. Но то, как мы будем справляться с проблемами, извиняться и снова находить общую волну, сделает нас только сильнее.

Он поднес мою ладонь к губам и поцеловал кольцо, которое только что надел мне на палец.

— Я люблю тебя.

— И я тебя люблю. Но нашей семье здесь... им нужно было услышать то, что я и так знала.

— М-м? — он нахмурился.

— Делии нужно было увидеть, что ты будешь за меня бороться.

Он прижал меня к себе еще крепче, если это вообще было возможно.

— Я бы мир сжег ради тебя, если бы потребовалось, — прошептал он мне на ухо.

— Я знаю. — И от этого осознания мне было невероятно хорошо. Теперь, когда они у меня были, я не могла представить жизни без любви, заботы и защиты Кортни.

— Значит, все просто подыграли Делии?

— Лив решила, что Беккета нужно проучить за длинный язык и вмешательство, поэтому позволила ему думать, что я расстроена. Шей была в ярости из-за какого-то хоккейного матча, на который она ведет Кая в честь дня рождения. Так что у нас был момент в стиле «проклянем весь мир и сожжем все в огне».

Он заглянул мне через плечо на каминную чашу, стоявшую на столе перед нами. В вечернем воздухе все еще подрагивали языки пламени.

— Вы что, правда туда что-то бросаете? Ты же знаешь, что это пожароопасно?

Я хихикнула. Ему незачем знать о том случае, когда мы швырнули в огонь свою одежду.

— Не волнуйся.

— Пока ты рядом и присматриваешь за мной, все будет в порядке.

— Да где же его носит? — Беккет мерил тротуар шагами перед баром в гольф-клубе.

Если он не остынет, денек обещает быть интересным.

— Ты же говорил, что начинаем в восемь? Джейми никогда не опаздывает. — Он недовольно фыркнул, засунув руки в карманы брюк. Он притащился играть в гольф в деловом костюме, но это были уже не мои проблемы.

В одном он был прав: мой брат отличался феноменальной пунктуальностью. Я же изо всех сил старался не нервничать. Эта встреча должна пройти гладко. От нее зависела безопасность нашей семьи.

Дверь распахнулась, и все мои надежды растаяли при виде неоново-зеленого ирокеза и улыбающейся физиономии моего зятя.

— Клинт. — Беккет нахмурился и скрестил руки на груди.

— Корт и Беккет. Мои любимчики. — Энергию Клинта лучше всего описывало сравнение с двухлетним ребенком, которому скормили полкило шоколада. — Корт, поздравляю с помолвкой. Мама уже вовсю планирует идеальную свадьбу, чтобы обрушить свои идеи на вас с Дилан, когда приедете на следующей неделе.

— Чудно.

Еще пару недель назад я всерьез подумывал о том, чтобы расписаться втайне, но Дилан ясно дала понять: она хочет семейное торжество. Я ее понимал. Ее отец заслуживал права отвести дочь к алтарю, а три ее лучшие подруги наверняка превратили бы нашу жизнь в ад, не получи они приглашения. Теперь моя мать твердо вознамерилась устроить свадьбу года, принципиально не пригласив никого из Ченнингов. От всего этого голова шла кругом, но сначала нужно было разобраться с ремонтом дома.

— Где Джейми? — спросил я.

— Ой, ты же знаешь своего брата. — Клинт отмахнулся. — Вечно завален делами.

— Я говорил с ним вчера. У него это было запланировано, — прорычал Беккет.

— Ох уж этот рык. Если бы мое сердце не принадлежало другому, я бы не устоял. — Он поправил плечи. — Но я спросил, не позволит ли он мне подменить его.

— С чего вдруг? — потребовал объяснений Беккет.

— Мама. — Словно это одно слово объясняло вообще все. — Она никогда не дает нам обсуждать бизнес на семейных посиделках, а у меня есть планы, которые нужно обсудить с Кортом. — Он взглянул на часы. — Я взял на себя смелость перенести игру на восемь сорок пять...

— Зачем? — перебил его Беккет.

Клинт выгнул бровь и усмехнулся:

— Потому что к восьми я бы никак не успел. Очевидно же.

Беккет потер виски и метнул в меня яростный взгляд:

— По этой головной боли я сразу понял, что Дилан тебе идеально подходит. Она и Клинт стоят друг друга. Каждый божий раз.

Клинт ахнул.

— Так это ты свел Дилан и Корта? Тогда ты просто обязан подыскать кого-нибудь для Тейлор. Тот хлыщ, которого она привела на вечер, был просто ужасен.

— Не подавай ему идей. — Я покачал головой. Девчонки и так пытались заставить Беккета перестать совать нос в чужую личную жизнь. — Ты сказал Энцо о переносе времени?