Страница 34 из 73
— Я разочарована, — поднявшись с пола, я скрестила руки на груди и нависла над ним. Он стал намного выше меня, так что это был единственный способ. Я давала ему много свободы, позволяя быть собой. Верила, что он сам проложит свой путь. Но была одна вещь, которую я не спускала. — Разве я не учила тебя не судить о человеке, пока не узнаешь его? А ты уже вешаешь на Кортни ярлык, даже не дав ему шанса.
— Мам.
— Никаких «мам», — я одарила его своим лучшим взглядом из серии «ты же выше этого». — Он достойный человек, но ты этого не узнаешь, потому что судишь о нем по профессии и заранее решил, что он тебе не по душе.
— Это не так.
— Разве? — я понимала, почему Лиам с трудом сходился с людьми. Я и сама часто осторожничала. Но мне было больно думать, что он может совсем закрыться.
Он шумно выдохнул.
— Я просто ему не доверяю.
— Или вообще никому? — предположила я.
— Тебе доверяю, — он запрокинул голову, и когда он так смотрел на меня снизу вверх, то был очень похож на того маленького мальчика, которым был когда-то.
— Хорошо. Тогда поверь мне на слово: Кортни стоит дать шанс.
— Не передергивай.
Я вскинула бровь и стала ждать.
— Ладно, — он прищурился, на скулах заиграли желваки. — Но…
— Что «но»?
— Я дам ему шанс, если ты пообещаешь быть осторожной.
— По рукам, — это было легко. Я и сама так решила. Кортни мог мне нравиться, но на этот раз я не была настолько наивной, чтобы верить, будто разница в нашем положении не имеет значения.
— Любой бы занервничал, — произнес я, разглядывая фасад дома, в который мне предстояло переехать.
Всего несколько дней назад, когда я убедил Дилан разрешить мне поселиться у нее, я был полон уверенности. Однако за те пять долгих дней, что прошли с того момента, я успел извести себя, переживая о каждой мелочи. Этот дом был просто смертельной ловушкой. Водосточный желоб вдоль крыши держался на честном слове. Скелет в саду за это время обзавелся чем-то большим, чем просто череп. Я не был уверен, что мы уживемся с Бекеттом на таком малом пространстве. Добавьте сюда ее подруг с целой оравой детей — и затея казалась еще более сложной. А что между нами с Дилан? Мы будем вместе растить ребенка, это понятно, но можем ли мы рассчитывать на что-то большее? Захочет ли она этого? У меня не было ответов.
Чтобы мысли окончательно не вышли из-под контроля, я старался сосредоточиться исключительно на бейсболе. Во время матчей я полностью выкладывался, но каждую ночь, когда игра заканчивалась и я оставался один, меня накрывало волной стресса и бесконечными «а что если». Я регулярно писал ей, и она отвечала охотнее, чем до того, как мы узнали новости. Особенно после того, как я предложил купить ей Apple Watch.
Мне удавалось сдерживать внутреннюю панику до тех пор, пока самолет не коснулся взлетной полосы сегодня днем. Как только я сошел на землю, то понял: нужно как можно скорее добраться до Дилан. Лицом к лицу с реальностью куда проще, чем во власти бесконечных фантазий. И как бы я ни старался последние дни ничего не гуглить про детей, я все равно изводил себя мыслями о беременности, врожденных пороках, безопасности младенцев, состоянии дома, о самой Дилан и о том, как сильно меня ненавидит Лиам.
Список моих тревог рос и рос.
Подул ветер, и темные тучи над головой скрыли солнце. Мгновение спустя вдали прогремел гром. С минуты на минуту должен был хлынуть ливень.
Я поправил лямку спортивной сумки и поднялся по ступеням. Входная дверь была приоткрыта, хотя в прихожей никого не было видно.
— Есть кто? — окликнул я с порога. Не дождавшись ответа, я нерешительно толкнул дверь и вошел, вспомнив рассказы Дилан о привидениях. Раздавшийся над головой щелчок заставил меня вздрогнуть. В следующую секунду с потолка посыпались разноцветные перья, а следом прилетело пластиковое ведро, угодив мне прямо по макушке.
Потирая ушибленное место, я поморщился.
— Эх, ты все испортил, — пацан, который в мой прошлый визит подстрелил меня из игрушечного пистолета, стоял на середине лестницы и недовольно на меня смотрел. Волосы у него стали чуть длиннее, но он был в той же балетной пачке.
— Да. Ну... извини.
Другой мальчик, постарше, с темными волосами, огляделся по сторонам и так тяжело сглотнул, что я услышал этот звук даже от двери.
— Мы пытались поймать Босса. Он должен быть здесь с минуты на минуту.
О, розыгрыш. И что еще лучше? Он предназначался Бекетту. Правильнее всего было бы велеть им забыть об этой затее и прибраться, но я никогда не упускал случая поучаствовать в хорошем приколе. К тому же мне нужно было на что-то отвлечься, чтобы успокоить нервы.
— Знаете, чего вам на самом деле не хватает? — я забросил сумку в угол и подобрал ведро с пола. Прижав его боком к дверному косяку, я свободной рукой начал сгребать в него перья. — Второго ведра.
— Я так и говорил, — Лиам прислонился к дверному проему неподалеку. Скрещенные на груди руки, черное худи, шорты-карго и хмурый вид — он был гостеприимен как всегда. — Я же сказал тебе, Финн, без воды они не прилипнут.
— Точно, — я улыбнулся Лиаму, но он не ответил тем же. — Финн, — обратился я к мелкому, с которым имел удовольствие познакомиться в прошлый раз. — И... — я вопросительно поднял бровь, глядя на второго мальчика.
— Кай, — проговорил тот так тихо, что я едва расслышал.
— Круто. Я Кортни. Пусть кто-нибудь из вас принесет второе ведро, а второй поможет мне с перьями.
Перья липли ко всему подряд, собрать их быстро было той еще задачей, но мы с Каем справились как раз к моменту, когда вернулся Финн с ярко-зеленым пластиковым ведерком, наполовину наполненным водой.
Я выпрямился, осмотрел дверь и пространство над ней.
— Тебе нужна табуретка? — Кай задрал голову, глядя на меня. Он был ненамного больше Финна, но говорил четче и держался взрослее. Несмотря на то что он, вероятно, был старше, в нем не чувствовалось такой уверенности.
— У Пучка и так рост гигантский. Дотянется, — это не было комплиментом, но в голосе Лиама стало чуть меньше презрения, чем обычно.
Я приоткрыл синюю дверь, и комнату наполнил шум дождя, который все-таки начался. Ведро с радужными перьями я поставил ближе к петлям, а ведро с водой — с того края, где дверь открывалась, чтобы она обрушилась первой. Оба ведра ненадежно балансировали на узком выступе, слегка опираясь на оштукатуренную стену. Стоит потянуть дверь на себя — и оба полетят вниз.