Страница 8 из 119
— Да у вас у всех... Но в любом случае, у Хейзел тоже есть новости, — она показывает на Хейзел, пытаясь перевести внимание на подругу.
— Выкладывай, — говорит Хейс, скрещивая руки на груди в ожидании.
Хейзел опускает глаза в пол и переминается с ноги на ногу.
— Я буду участвовать в шоу талантов в конце года.
У меня округляются глаза, и я изо всех сил пытаюсь скрыть удивление. Для Хейзел это совершенно нетипичный поступок. Она тихая, замкнутая и не любит находиться в центре внимания.
— О, это же здорово, милая.
— Есть одна проблема, — Монро морщится, но когда Хейзел бросает на нее взгляд, тут же натягивает ободряющую улыбку. — Но она точно справится.
Плечи Хейзел опускаются, словно она уже начала в себе сомневаться.
— Мне нужно будет крутить хулахуп, — ее голос звучит тихо и неуверенно.
В памяти всплывает день спорта пару недель назад, когда она безуспешно пыталась заставить обруч крутиться и никак не могла поймать нужный ритм бедрами.
— Ой, а почему ты выбрала именно это? — я тут же жалею о вопросе, потому что губы Хейзел опускаются еще ниже.
— Все остальное уже разобрали. А у вас нет собаки, так что... — Монро пожимает плечами.
— Мне не стоит этого делать. Плохая идея, — Хейзел качает головой.
— Нет! — хором восклицаем мы с Хейсом.
Я приседаю на корточки, поставив кофе на землю.
— Это отличная идея. Значит, тебе нужно просто покрутить хулахуп?
— Миссис Макконнелл сказала, что я могла бы попробовать выучить пару трюков и просто повеселиться.
— Трюков? — переспрашиваю я, и горло перехватывает от одной мысли о том, как она будет стоять на сцене, а обруч не захочет крутиться, не говоря уже о выполнении трюков.
Я сама не отличаюсь хорошей координацией или способностью быстро осваивать что-то новое. И если Хейзел пошла в меня, то все может оказаться еще сложнее, чем мы думали.
— Ага, поищем что-нибудь в интернете. Хейс, она может пойти к нам? — Монро смотрит на него широко распахнутыми, умоляющими глазами.
Хейс переводит взгляд на меня, безмолвно прося разрешения.
— Эм...
Прежде чем успеваю ответить, к нам вальяжной походкой подходит Линкольн в сопровождении двух друзей.
— Хейзел... хулахуп, да? — Линкольн кивает так, словно впечатлен.
Хейзел оглядывает всех троих мальчишек и слегка кивает в ответ.
— Парни, — в голосе Хейса звучит предупреждение: будьте вежливы, иначе будут последствия.
— Мы еще на перемене сказали, что нужно найти кого-то, кто ее научит, — говорит Линкольн. — И явно не тебя. Ты деревянный.
Хейс щурится.
— Я кэтчер. Я самый гибкий игрок на поле.
— Мы видели Деккера Дэвиса. Он всех уделал с этим хулахупом, дольше остальных крутил. Жаль, что ты не можешь попросить его стать учителем, Хейзел, — заявляет шатен, стоящий слева от Линкольна.
Я чувствую, как Хейс косится на меня. Сохраняю абсолютно непроницаемое выражение лица – я научилась делать это в совершенстве каждый раз, когда всплывает его имя. А всплывает оно гораздо чаще, чем хотелось бы, учитывая, что мы живем в его городе, вращаемся в том же кругу, в той жизни, которую я так тщательно выстроила вокруг единственного человека, от которого, кажется, никак не могу сбежать.
— Парни, познакомьтесь: это Пенелопа Рипли, дочь менеджера «Кольтс», — Хейс указывает на меня.
Мальчишки не выглядят удивленными, так что, видимо, Линкольн или Монро уже успели растрепать, кем приходится Хейзел ее дедушка.
— А, точно, — говорит шатен, делая шаг вперед. — Я Бодхи Хенсли. Мой папа играет на позиции правого крайнего за «Фэлконс».
Я киваю.
— Приятно познакомиться. Слышала, ты учишься здесь.
— Я Мика. Мой папа просто адвокат, ничего интересного, — машет рукой второй мальчик.
— Не жалуйся. У тебя он хотя бы есть, — Линкольн бросает взгляд на Хейзел.
Она снова поворачивается ко мне. Я дарю дочери улыбку, надеясь, что та выглядит уверенной и спокойной.
— Ладно, — Хейс хлопает в ладоши. — Давайте уже играть.
Я одариваю его благодарным взглядом.
— Подождите, а Хейзел можно с нами? — спрашивает Монро.
— Эм... — Хейс снова смотрит на меня.
— Мам, пожалуйста, — умоляющий взгляд Хейзел безжалостно бьет по тому самому чувству материнской вины, в котором я утопаю в последнее время.
— Хорошо, — я наклоняюсь и обнимаю ее. — Я заберу тебя к ужину, договорились?
Она кивает, а я задерживаю Хейзел в объятиях на мгновение дольше, чем нужно, уткнувшись носом в ее макушку; в последнее время эти объятия нужны мне гораздо больше, чем ей.
— Спасибо, Хейс.
— Поверь, ты очень облегчила мне сегодняшний день, подкинув компанию для Монро, — он протягивает руку Хейзел.
Держа Хейзел за одну руку, а Монро за другую, Хейс ведет детей через дорогу под присмотром регулировщика, направляясь к дому.
Я смотрю им вслед, пока те не скрываются за углом. Наступившая тишина кажется оглушительно громкой. Остальные мамочки уже успели разойтись, оставив меня в полном одиночестве со стаканчиком остывшего кофе у ног.
Я достаю телефон и набираю сообщение Лейтон. Нужно спросить, говорила ли она с другом-врачом. Я откладывала это слишком долго, и то, какими глазами Хейзел смотрела на Монро и Хейса, заставляет меня понять: план нужно немедленно приводить в действие.