Страница 10 из 74
Глава 9
— Не верю, — в итоге заявил этот непробиваемый баран, а не дракон! — Стальной Щит — самая престижная академия во всём Эсталире. Учёба здесь открывает любые границы Всеземия. Никто никогда по своей воле не отказывался от зачисления в Щит.
— Значит, я буду первая! Не тщеславна, знаете ли. Мне много не надо, — развела я руками.
Какие уж тут престиж и границы? Разобраться бы, как в этом их Эсталире в принципе выжить! В идеале найти местечко поспокойнее, ассимилироваться и не высовываться.
— Ты прекрасно знаешь, как редка и ценна твоя магия. Тем более такого уровня, — прищурился Сталькар, по инерции поглаживая Малютку по голове. — Хочешь выторговать себе особые условия? Что ж, излагай. Только даже не вспоминай о том, что я тебя спас.
— Не нужны мне особые условия! Просто отпустите! — сложила я руки в умоляющем жесте.
Ну должно же в нём быть хоть что-то человеческое! Неужели не видит, что я искренне, до слёз не хочу оставаться в этом пыточном заведении⁈ Тем более под его руководством!
— Нет, — упрямо мотнул головой генерал. — Ты остаёшься, это не обсуждается. Я просто не имею права тебя отпустить.
— Ну и ладно! — сжала я кулаки. — Всё равно завалю вступление! И что вы тогда сделаете?
— В некоторых случаях допускается понижение минимальных требований, — невозмутимо заявил он. И усмехнулся, демонстрируя превосходство.
Так, я не поняла. Кажется, мы поменялись ролями, только в какой момент — как-то пропустила. И вот такой расклад, когда уже я от него отделаться не могу — это даже хуже, чем было, когда он от меня шарахался!
— А если объявлю, что вы меня спасли? — прищурилась я.
Ну да, торгуюсь, как могу. Угрозы и шантаж — вынужденная мера. Каждый выживает, как умеет.
— В Щите запрещены неуставные отношения, Фонс. Максимум, чего ты добьёшься, это статуса моей номинальной невесты, по крайней мере до окончания обучения. И поверь, этот статус не даст тебе ничего, — коварно усмехнулся генерал Сталькар.
— А если я?..
Замолчала, в панике придумывая, что ещё можно противопоставить непробиваемой логике дракона. Как назло, ничего не приходило в голову. Остался только один вариант — раскрыть себя. Но признаться в том, что я нелегальный пассажир в чужом теле духу не хватило.
— Сбегу, — пробурчала, опустив голову.
— Признаю спасённой и привяжу к себе, — отчеканил генерал. — Будучи женихом, я буду иметь над тобой определённую власть. А дальше… За пять лет многое может случиться, разорвать помолвку не составит труда.
Ой… Кажется, я капитально проторговалась…
— Да, пожалуй, так и сделаю. Чтобы поставить точку в этой абсурдной истории, — сложил руки на груди Сталькар.
— А может не надо? — нервно дёрнула я плечом.
— Поздно, Элара, — улыбнулся генерал. — Возвращайся к Харду и продолжай тренировку. Иначе…
— Что ещё-то⁈ — возмущённо спросила я.
— Лично буду тренировать! — рявкнул он, грозно сдвинув брови.
После чего указал рукой на дверь и бросил своей монструозной псине «Отведи к Харду».
Чтобы я ещё хоть раз… Да ни за что больше не полезу к Сталькару с договорами. С таким не договоришься! Одно радует, насчёт признания спасённой и помолвки он явно просто припугнул.
Вышла, демонстративно хлопнув дверью, покосилась на рыкнувшего на меня Малютку и буркнула:
— Не ворчи. Ты, оказывается, не такой уж и страшный, по сравнению с некоторыми.
Псовище обиженно рыкнуло и потрусило вперёд. Пришлось и мне ускориться, заблужусь же без него.
Где-то ближе к концу винтовой лестницы начало зверски чесаться плечо. В коридорах зуд перешёл на ключицу и появилось навязчивое жжение. Может аллергическая реакция на что-то? Угу, на одного непробиваемого генерала с вывернутой логикой.
И как так получилось, что начался наш разговор с того, что он обвинил меня в посягательстве на его распрекрасную персону, а закончился тем, что начал угрожать помолвкой, которая даст ему власть надо мной? Умеют же некоторые взболтать мозги и вывернуть всё наизнанку!
Жжение на почти плече прошло, осталось только неприятное покалывание и какое-то странное тянущее ощущение. Но я всё равно остановилась у одного из настенных фонариков, в коридоре, оттянула ворот тренировочной формы, чтобы посмотреть, что там, и обалдело выдохнула:
— А это ещё что такое⁈
На плече и частично ключице красовалась татуировка в виде чёрного с золотым дракона! Откуда?..