Страница 2 из 110
Я кладу руку ей на спину.
— Я позабочусь о ней.
Мать вздыхает и поджимает губы. Знаю, она переживает, да и вмешиваться, брать все под контроль в ее природе. Яблоко от яблони, как говорится. Но сегодня я пообещала себе не ломать голову над организационными вопросами. Правда, сказать это куда проще, чем сделать.
— Мы идем на поиски еды, — вмешивается Келли, как уже много раз делала, вставая между мной и матерью, и направляется в глубь дома.
— Еда прямо здесь, — мать указывает на фуршетный стол под гигантским телевизором, закрепленным на стене.
— Нам нужна другая, — Келли кладет ладонь ей на предплечье. — Мы скоро вернемся, Лил.
Мать кивает, но я спиной чувствую ее тяжелый взгляд.
Пока мы втроем шагаем к кухне, вежливо улыбаюсь и киваю всем подряд, стараясь заверить, что мы справимся. И я, и прижавшаяся шестилетка со своей куклой. Хотя сама сомневаюсь в этом не меньше остальных.
Свобода от чужих глаз уже в двух шагах, но тут открывается входная дверь. Какое-то шестое чувство заставляет меня обернуться. Яркий свет врывается в давящую темноту, хотя шторы раздвинуты настежь, и на пороге вырастает силуэт, очерченный сияющим ореолом.
— Наконец-то! Я думала, он до второго пришествия будет ехать, — ворчит Келли.
Я резко поворачиваю голову. Только не это. Даже едва различив высокий, широкоплечий мужской силуэт в строгом костюме, я уже знаю, кто там стоит.
— Хейс Карлайл? — Линкольн бросает йо-йо, подаренное отцом Патрика, и срывается с дивана, мчась к нему.
Сердце ухает куда-то в желудок.
— Ты позвала брата?
Разговоры обрываются на полуслове, и все внимание переключается на нового кэтчера «Чикаго Кольтс».
— Как и сказала – отвлекающий маневр, — Келли с улыбкой кивает и обнимает меня за плечи, увлекая на кухню. Вид донельзя самодовольный, но лишь потому, что она ничего не знает.
Внезапно мысли уже не заняты внезапной смертью. Пульс зашкаливает по совершенно иной причине – из-за единственного секрета, который скрывала от нее за все годы дружбы. Это было так давно, что половину времени я и сама не верю, что все случилось на самом деле.
Тайником с конфетами тут точно не обойтись. Сомневаюсь, что даже забитый до отказа торговый автомат со сладостями поможет пережить сегодняшний день.