Страница 58 из 85
Глава 14
Старые Поля Сражений
Прага, Чехия
ЗЛАТА
Каждый шаг вверх по лестнице обжигает мои квадрицепсы, медленная, неприятная боль, которая не имеет никакого отношения к воротам, через которые я катался на лыжах этим утром, а имеет прямое отношение к тому, что ждет наверху. Каждая ступенька кажется круче предыдущей, как будто здание пытается предостеречь меня. Мои руки трясутся на ремне спортивной сумки, глупая мелкая дрожь, которая заставляет меня немного ненавидеть себя. Ненавижу, что мужчина, который раньше был всем моим миром, все еще может заставить меня чувствовать себя так в моем собственном доме.
Я заставляю себя остановиться за дверью, вдыхая до тех пор, пока мои легкие не начинает жечь. Ключи, замок, поворот. Я заставляю свои пальцы не дрожать, чтобы быть компетентным в чем-то столь элементарном, как проникновение в собственную квартиру. Дверь открывается со знакомым мягким скрипом. Я осторожно ставлю спортивную сумку на пол, как будто в ней взрывчатка, а не отсыревшее снаряжение, снимаю ботинки и выхожу из них. Носки на прохладный кафель прихожей. Еще один вдох.
“ Алло? Мой голос звучит тонко, слишком высоко, когда я вхожу в нашу уютную маленькую гостиную.
Питер развалился на диване, как будто он здесь хозяин, скрестив лодыжки и небрежно расставив ноги, а по телевизору крутят какое-то бессмысленное шоу. Он не спеша поднимает взгляд, как будто удостаивает меня аудиенции.
“ Привет, ” говорит он наконец, и его лицо озаряется чем-то похожим на искреннюю улыбку. Прежняя. Тот, который раньше обезоруживал меня с первого взгляда.
Я чувствую, как дергается мой собственный рот, скорее мышечная память, чем намерение. Напряжение в моих плечах немного спадает; эта улыбка по-прежнему остается оружием, даже если я пытаюсь соорудить броню против нее.
Я отворачиваюсь, пока это не подействовало слишком хорошо, и направляюсь в угол кухни. “ Анна предложила тебе что-нибудь выпить? - Окликаю я через плечо, благодарная за повод повозиться со стаканами и буфетами.
“ Ты же знаешь, что она меня ненавидит, ” отвечает Питер, телевизор за моей спиной замолкает, когда он выключает его. - Но я принес свой собственный.
Я поворачиваюсь назад. Там, на кофейном столике, стоит охлажденная бутылка просекко в запотевшем серебристом футляре, два высоких бокала уже ждут, словно в засаде.
“ Давай, - говорит Питер, уже протягивая руку к бутылке. Пробка вылетает с тихим, праздничным вздохом. Он с привычной легкостью наливает бледно-золотистый напиток в оба бокала. “ Посиди со мной минутку. Кстати, как у тебя дела?
Я колеблюсь ровно столько, чтобы почувствовать это, затем двигаюсь. Я сажусь на дальний конец дивана, намеренно оставляя безопасную полоску ткани между нами. Я принимаю бокал, который он протягивает мне, осторожно, чтобы наши пальцы не соприкоснулись.
“ Все в порядке, ” говорю я, сделав глоток. Вино хрустящее и холодное, пузырьки обжигают небо, на языке ощущается что-то цветочное и знакомое. “И это очень вкусно”.
“ Я знаю. ” Он пожимает плечами, как всегда уверенный в себе. - Я знаю, что тебе нравится.
Предложение попадает в цель, как маленький острый нож. Конечно, он любит. Он научил меня половине того, что мне нравится. Просекко становится слегка горьковатым у меня во рту; я ставлю бокал на стол, напоминание встает на место.
- Анна упомянула, - говорю я, глядя прямо в его голубые глаза, отказываясь смягчаться, - что у тебя есть деньги, которые ты мне должен.
Его улыбка становится лукавой. “Я надеялся, что мы еще немного повторим эту тему”, - говорит он. “Сначала поговорим”.
“ Не уклоняйся, Питер. Мой голос звучит резче, чем я хотела, но я не одергиваю его.
Он театрально вздыхает, откидывается назад. - Сколько, ты сказал, это было?
“Я отправил тебе точную сумму”, - говорю я. “Задаток за нашу квартиру. Половина моей последней арендной платы. Бензин после поездки, когда ты забрал мою машину. Все это есть в таблице, которую я отправил тебе по электронной почте ”.
“Да”, - говорит он, теперь ровным голосом. “Эти деньги. У меня их нет.”
Между нами повисает тишина, тяжелая и неудивительная. Конечно, он этого не делает. Было бы слишком просто, если бы он появился с конвертом и извинениями. И все же какая-то наивная часть меня надеялась.
“ Питер, ” медленно произношу я, “ у тебя есть задаток за нашу квартиру. Когда ты сдавал квартиру, домовладелец вернул ее полностью. Я знаю. Я посоветовался с ним.
Его губы кривятся. “ Как умно с твоей стороны. Пауза. “ Но мне нужно было это использовать. Я дам тебе твои деньги, но тебе придется подождать”.
“Прошло четыре месяца”, - говорю я. “Мне нужны эти деньги”.
“ Да ладно тебе, Банни, ” протягивает он, и старое прозвище пронзает меня насквозь. “ Кажется, у тебя не так уж плохо получается. Катаешься на лыжах в Австрии дважды за месяц. Если только вы не нашли другого спонсора...”
Мой позвоночник выпрямляется. “Еще один спонсор? Ты никогда не оплачивал мои поездки”.
“ Я заботился о тебе, ” огрызается он в ответ, на секунду вспыхивая раздражением. “ Возил тебя по разным местам. Я даже брал тебя кататься на лыжах, хотя ненавижу горы.
- Дело не в этом.
Начинает звонить мой телефон. Конечно, звонит. Он на столе, экраном вверх, потому что я совершил ошибку новичка, забыв, что сегодня это не нейтральное место.
“Мой грустный, горячий австриец” мигает на дисплее под фотографией Фабио Топлесс, его глупая, очаровательная улыбка заключена в аккуратный кружок.
Жар заливает мое лицо. Я хватаю телефон и переворачиваю его лицевой стороной вниз. Звонки обрываются.
Тишина, которая следует за этим, хуже любого звука.
“ Итак, ” тихо говорит Питер после паузы, его голос становится убийственно спокойным, “ вот почему ты так напряжен со мной. Ты наконец-то нашел кого-то, кто трахнет тебя как следует, верно? Это все?”
Слезы подступают к моим глазам, горячие и унизительные. Я усиленно моргаю, не позволяя им пролиться.
- Это не твое дело, - говорю я, и каким-то чудом мой голос звучит ровно.
Секунду он смотрит на меня, затем маска очаровательного мальчика возвращается на место. “ Прости, банни, ” мурлычет он. “ Ничего не мог поделать. Вполне естественно, что я ревную после того, как люблю тебя семь лет.
Я не соглашаюсь. - Если у тебя нет для меня денег, зачем ты здесь?
“Я хотел увидеть тебя”, - говорит он. Ровно. Почти честно.