Страница 11 из 71
Хоть я так и думала, мне, как и любому человеку, стала любопытна реакция Изаны. Я украдкой взглянула на его лицо – никаких заметных изменений. Неужели ему все равно? Порой кажется, что я ему интересна, а порой – будто я ему безразлична. Теперь я совсем не понимала Изану, что немного раздражало.
— Я.. – Он растягивал слова, собираясь ответить.
Я заранее испугалась того, что он скажет. Я не могла предугадать, что он чувствует по отношению ко мне.
Вот почему Изана боялся моего ответа минуту назад.
И я поспешно перебила его:
— Стоп! Я не буду слушать ответ Вашего Величества!
— Что?
— Это не официальное признание. Я просто ответила на вопрос Вашего Величества. А ваш вердикт я выслушаю только после того, как признаюсь официально, по всем правилам.
— Я..
— Нет! Ничего не говорите!
— Да я..
— Давайте сменим тему!
— Ну и ну. Ты даже не даешь мне вставить слово. – Изана сдался и посмотрел на меня с сожалением.
— Фух, пронесло, – выдохнула я с облегчением.
— Ого! И от чего же тебя пронесло? У нас вообще-то еще гора тем для разговора. Ты же сама хотела побеседовать о чем-то другом, верно? Ты, Джинджер Торте, хранила от меня в секрете личность Хамеля Брея. – К счастью, выражение лица Изаны стало куда более расслабленным.
Он перестал смотреть настороженно и теперь глядел на меня с легким интересом, склонив голову набок.
Какое облегчение! Мое случайное полупризнание, похоже, немного подняло ему настроение.
Я взглянула вверх: зловещие серые тучи, предвещающие бурю, полностью рассеялись. Обычное ясное небо, в котором сияет теплое солнце. Будто сама мать-природа подтверждала, что мои тревоги насчет Изаны развеялись.
— Ха-ха. Смена темы привела нас к этому обсуждению?
— Разумеется. С каких пор вы, леди Имбирь, знаете о его личности? – спросил он, переходя на «вы».
— Давненько.. Но я тоже узнала случайно. Он сам раскрылся передо мной.
— Что? Раскрылся Имбирю?
— Не Имбирю, а леди Имбирь, – поправила я.
На миг в голове пронеслась первая встреча с Хамелем.
— А ты становишься все прямолинейнее. А когда-то говорила, что тебе нравится, когда я зову тебя так, – проворчал он беззлобно.
Я продолжила неловко улыбаться.
— Тебе не кажется, что мне нужно пару объяснений, Джинджер? Расскажи, почему Рара раскрыл тебе свою личность?
Изана послал мне тот самый соблазнительный взгляд, которым всегда загонял в угол. Околдованная, я покорно кивнула.
Изана уже знал о существовании книги «Заключенный принц и дочь маркиза», поэтому объяснение не заняло много времени. Я рассказала, что чертов Кики украл мою книгу, поэтому я написала ее сама. И что я собиралась передать ее Изане, но Хамель пытался меня остановить и раскрыл себя. Я постаралась изложить все кратко и по существу.
Конечно, я сильно сомневалась, стоит ли говорить Изане, что я написала роман, но без этого рассказ бы не клеился. Пришлось признаться, хотя уши горели от стыда. Когда я писала, гордо считала, что нет романа лучше, но сейчас..
Выслушав меня, Изана некоторое время молчал, обдумывая всю историю. Наконец, словно разложив все по полочкам, он сказал:
— Значит, твой чертов жених Кики украл книгу, и ты написала свою версию. Ты хотела отдать роман мне, но Рара, чтобы это предотвратить, раскрыл себя.
— Именно.
— Кое-что мне неясно.
— А? Что именно?
— Книга, которую сочинила леди Имбирь. Была ли какая-то фатальная причина, по которой Рара решился на такое, лишь бы не дать мне увидеть роман?
Я заморгала глазами, вспоминая тот день. Вроде бы Рару могла смутить реакция Изаны после прочтения моей книги. Но я не могла сказать это Изане напрямую.
— Ах.. Рара ведь весьма сердобольный. Вероятно, он с первого взгляда понял мои жалкие обстоятельства и сжалился, сумев вернуть книгу.
— Вот как?
К счастью, Изана поверил, но следующий его вопрос создал мне проблему покрупнее.
— А где та книга, которую ты написала?
Эй, зачем она Изане? Неужто он хочет ее увидеть? Дурное предчувствие подкрадывалось ко мне.
— Она стоит у меня на полке, но никогда больше не увидит света.
— Я хочу ее прочитать.
— ЧТО?! – Дурные предчувствия меня никогда не обманывали.
Он хочет ее прочитать! Я закрыла горящие щеки руками.
Когда я писала, считала произведение шедевром, но показывать ему роман теперь было слишком стыдно. Тогда ситуация была безвыходной, но сейчас-то нет!
— Можно мне взглянуть? – Изана пронзительно посмотрел на меня. Его длинные ресницы соблазнительно дрогнули.
Глядя на него, мне невольно захотелось кивнуть. Нет! Нельзя поддаваться искушению! Я резко вскочила с места.
— Ваше Величество! Я забыла, что дома есть дела. Матушка просила сегодня сходить с ней кое-куда. Я свободна?
— А если я скажу «нет»?
— Ваше Величество.. – Я посмотрела на него жалобным взглядом, умоляя: «Пожалуйста, просто отпустите».
Изана слегка нахмурил свои идеальные брови и вздохнул:
— Ладно. Один раз я дам себя обмануть. – Он поднялся на ноги и отряхнул одежду.
Я завороженно за ним наблюдала.
Изана вопросительно взглянул на меня.
— Чего стоишь, не уходишь? У тебя же дела дома.
— А! Да. Верно. Тогда я пойду, Ваше Величество. – Я чуть приподняла подол платья и присела в реверансе.
Фух, а щепетильная ситуация разрешилась! Хотя расставаться с Изаной совершенно не хотелось. Но как он догадался, что я знаю, кто такой Хамель Брей? Неужели что-то понял по браслету, который забрал?
Я хотела спросить, но побоялась, что Его Величество рассердится.
Я уже повернулась, чтобы уйти, но Изана вдруг окликнул меня:
— Леди Имбирь!
— Да?..
— Я.. не злился. Просто был немного шокирован. Тем, что вы, леди Имбирь, знали обо всем. Я не ожидал этого, – добавил он официальным тоном.
Наверное, его беспокоило, что я думала, будто он сердится.
— Мне правда жаль, что я невольно обманула вас. Вы ведь поняли, что я знала, по тому браслету?
— Да. На браслете мелким шрифтом выгравирована печать мага.
— Печать?
Печать? Ах да, Хамель ведь говорил, что на предметах магов остается личная печать.
— ХБ. Ты не знала?
— Э-э-э?.. На моем браслете было такое? – переспросила я.
Изана покачал головой.
— Ох, какая беспечность! Имбирь так наивна, а я дал ей себя обмануть.
— Ха-ха!
— Ваш золотой браслет. Это ведь магический предмет, стирающий мысли о Хамеле Брее?
— К-как вы узнали?