Страница 32 из 96
Томас
Я сижу на заднем сиденье фургона, слегка прижавшись лбом к окну, и смотрю, как мимо мелькают Французские Альпы. Покрытые снегом крыши. Ели. Эта синева раннего утра, слишком холодная, чтобы быть красивой.
У меня немного болит голова, но сильнее всего меня гложет эмоциональное похмелье. Прошлой ночью я был слишком резок. Не только словами. Мои руки тоже не совсем поняли записку. Слишком много пива, слишком мало самоконтроля. Тем не менее, я не жалею ни о чем из сказанного.
Не совсем.
Роман за рулем. Другие техники и Нико полусонные позади нас, ссутулившиеся, как дети на школьной экскурсии. Здесь странно тихо, даже при включенном радио. Все устали. Похмелье. Пытаюсь переключиться на целенаправленный режим для следующей гонки.
У меня на коленях жужжит телефон.
Кэт: "Как поездка на фургоне?"
Я смотрю на экран. Должно быть, она уже стоит на старте слалома. Возвращаюсь к работе с телефоном в руке, очаровываю спонсоров, собираю цитаты. Но я сомневаюсь, что она чувствует себя здесь лучше, чем мы.
Я могу представить ее — темные очки скрывают похмелье, в руке кофе. Притворяется, что все нормально.
Я: "Тихо. Нико еще не поет. Альпы выглядят ненастоящими".
Я: "Ты?"
Она быстро отвечает.
Кэт: "Жива. Едва. Мне не следовало так много пить. Я виню тебя.
Я улыбаюсь.
Я: "Ты хотел вина".
Я: "Я просто привел… причины выпить это".
Наступает пауза, достаточно долгая, чтобы я задумался, не переступил ли я снова черту.
Затем:
Кэт: "Насчет прошлой ночи".
Я жду. Сообщение все еще печатается.
Кэт: Я знаю, ты это имел в виду. Я просто была... пьяна. Устала. И боялся, что я не скажу "нет".
Я выдыхаю, перемещая свой вес на сиденье. Снаружи горные вершины выглядят как с открытки. Нереально. Чисто. В отличие от того, что было между нами — запутанного, беспорядочного и слишком реального.
Я: "Я тоже был пьян. Может быть, слишком прямолинейно. Но я имел в виду то, что сказал.
Я: "И я все еще думаю, что ты все слишком усложняешь".
Еще одна пауза.
Кэт: "Это мой бренд, не так ли?"
Я: "Так не должно быть".
Я: "Ты мне нравишься больше, когда немного расслабляешься".
На этот раз пауза длиннее.
Кэт: "Давай пока все проясним. Увидимся в Крансе".
Очистить.
Верно.
Фургон немного дребезжит, когда мы выезжаем на участок обледенелой дороги. Я бросаю взгляд на Нико, который держит телефон в одной руке, а другой баюкает бутылку кока-колы, как лекарство. Он смотрит на меня.
- Ты собираешься дуться всю дорогу до Швейцарии?
Я пожимаю плечами. - Не дуюсь. Просто... размышляю.
- О прошлой ночи? он ухмыляется.
- Ты знаешь?
"Я знаю тебя", - говорит он. "И я узнал ее поближе. И я знаю, что если вы двое не разберетесь с этим в ближайшее время, остальные из нас будут страдать от вторичного напряжения.
"Очень смешно".
Он хихикает. - Эй, по крайней мере, ты был честен.
"Слишком честный".
- Все еще. Нико пожимает плечами. - Она не ушла.
Я снова смотрю на свой телефон. Еще одно неотправленное сообщение.
Я: "Увидимся в Крансе. Я буду кататься так, как будто ты наблюдаешь за мной".
Я нажимаю отправить.
Ответа нет.
Но я могу представить ее полуулыбку, когда она читает это.
И этого достаточно. На данный момент.
***
Кран-Монтана, Швейцария, 18 декабря
Katharina
Кран-Монтана - одно из тех мест, которые теоретически прекрасны - когда светит солнце, когда горы острые и величественные. Трасса скоростного спуска здесь легкая для соревнований среди мужчин. На самом деле, это так просто, что они склонны жаловаться.
Но не сегодня. Сегодня все белое и неправильное.
Туман заволакивает склон, как занавес, отказывающийся подниматься. Я ничего не вижу за первыми воротами из зоны прессы возле финишной черты. Только призрачные столбы и смутные очертания. Даже тренеры на холме сообщают по рации тем напряженным голосом, который люди используют, когда пытаются не признавать, насколько все плохо.
Мы находимся в состоянии "задержка" уже больше часа.
Я делаю третий глоток кофе. Чашка немного дрожит в моей руке, и я притворяюсь, что это из-за холода. Не нервы. Не знание.
Я бросаю взгляд в сторону старта. Я не вижу этого, но чувствую. Каждый гонщик там пытается притвориться, что не думает о видимости, зонах сжатия, о том, как ведет себя лед при повышенной влажности. Но я знаю Томаса. Я знаю, что он не просто притворяется. Он мчится по этому склону так, словно видит все, как будто туман — это просто воздух.
И это пугает меня больше всего на свете.
Мой телефон жужжит.
Том: "По-прежнему ничего?"
Я быстро печатаю.
Я: "Видимость - дерьмо. Присяжные снова говорят".
Том: "Главный судья говорит, что мы приостанавливаем работу. Никто еще даже не загрузился".
Я выдыхаю. Его голос звучит спокойно. Вероятно, он и есть спокоен. Наверное, снял ботинки, потягивает что-нибудь теплое и поддразнивает Нико по поводу вчерашней неудачи с Тиндером.
И вот я здесь, волнуюсь, как жена, и веду себя, как привидение.
I тип:
Я: "Не катайся на лыжах, если это плохо выглядит".
Затем я удаляю его.
Я пробую еще раз.
Я: "Как там настроение наверху?"
Удар.
Том: "Скучно. Голоден. Мартин предложил мне протеиновый батончик в обмен на мое место в стартовом списке".
Я: "Соглашайся на сделку. Возможно, так будет безопаснее".
Том: "Не знал, что ты такой сентиментальный".
Я: "Вовсе нет. Я просто не хочу писать твой некролог".
Некоторое время он не отвечает. Достаточно долго, чтобы я пожалела об отправке.
Затем:
Том: "Кэт".
Том: "Со мной все будет в порядке. Обещаю".
Я смотрю на экран до тех пор, пока мои пальцы не начинают болеть от того, что я сжимаю телефон.
Мне не нужны обещания. Я хочу решения присяжных, которое положит конец делу. Я хочу, чтобы склон оставался закрытым, а туман хоть раз победил.
Но это работает не так.