Страница 44 из 76
— Пусть великие духи не оставят нас, — начал я. — Белый Волк… — я коснулся клыка на шее. — Большие Рога, Серый Сокол… — я видел, как Белк нахмурился. — Все духи, что одарили людей знаниями, указали им верную тропу. Они вокруг нас, все они часть мира, как и мы с вами. И лишь каждый из нас сам решает, как использовать эти дары. Кто-то льёт кровь, иной забирает у другого, третий ищет что-то большее. А я лишь прошу, чтобы кровь ваша сегодня не коснулась земли…
— Пусть Волк дарует нам силу, — тихо сказал Канк, положив ладонь на клык.
— И Большие Рога укроют от беды, — хрипло прошептала Дана, подняв голову.
— И Сокол не позволит нам оказаться в чужих когтях, — проговорил я, вновь оглядев всех.
— Нам просто нужно убить их, — ухмыльнулся Ранд. — Так пойдёмте и убьём!
— Не думал, что соглашусь с тобой, — даже Белк немного ухмыльнулся.
— Идёмте… Все вы должны выжить, поняли? — спросил я.
— ДА! — ответили они хором.
Мы спокойно двинулись на свои места. Какой-то сложной структуры позиций не было. Канк, Ранд, Шайя и Белк располагались в трёх точках за естественными укрытиями, где-то в шестидесяти-семидесяти метрах от кромки скальной стены. Нам было важно, чтобы имелся свободный доступ всего к одному десятиметровому участку — как раз он идеально выходил к шалашам и центральному костру. Овраг же был выше, в метрах сорока от позиций. Таким образом, было сложно случайно попасть камнем из фустибала по нашим, но при этом они непременно долетали до кромки.
«Средняя прицельная дальность у него в районе ста пятидесяти метров. Но при этом, когда пойдёт огонь, будет, считай, коридор, и достаточно будет метить по его направлению. В любом случае в его конце цель никуда не денется, — думал я, карабкаясь по стволу лиственницы. — Даже попадания по руке или ноге достаточно, чтобы вывести из строя. Каждый камень почти полкилограмма, и с навесом скорость будет жуткая».
И притом это лишь вспомогательный элемент. А главная атака придёт от охотников с атлатлями.
А в это время я буду сверху — контролировать периметр, давать команды, ну и одаривать неприятеля стрелами. Эта лиственница самая высокая на склоне, ветки плотные, и даже Белку не удалось бросить копьё вертикально и поравняться с верхушкой. А уж соколам из той позиции, когда начнётся паника, будет невозможным меня достать. А мне их — преспокойно. Наверное, это даже немного подло, что я буду использовать превосходство в высоте, когда на это рассчитывали они.
— И всё же… на войне все средства хороши, — прошептал я, устраиваясь поудобнее в природной рогатине.
Отсюда я видел весь склон, скальную кромку, часть плато, подходы с двух сторон от рек. Даже наблюдал один из манекенов на окраине площадки внизу. Мы сделали несколько подобных, чтобы они создавали видимость караула. А на деле это были шкуры и палки, лишь в общих чертах похожие на фигуру человека.
— Ууу-ух! Куу-ви! — разнеслось со стороны реки.
И этот звук, практически неотличимый от крика совы, был знаком: «Они идут».
«Молодец, Диг!» — подумал я.
Паренёк был лучшим в имитации звуков. Хотя все из их племени были в этом хороши. Звуками они оперировали так же, как волки — жестами. Оттого и их увлечённость музыкой. И теперь мы имели в своём распоряжении оба таланта, соединив их в одну систему.
Теперь же дело было за мной. Я лучше всех видел склон, на светлом фоне тёмные силуэты точно не пропущу. И мой сигнал будет началом атаки. Я аккуратно достал костяной свисток из-за пазухи. Если Тик и Гуна не подведут — соколы падут за считанные минуты. А после них мы двинемся на стоянку за оставшимися.
Я ждал, глядел почти не моргая. Ветер щипал кожу, забираясь под ворот через капюшон, холодил мокрую от пота спину, покачивал ветви, на которых я сидел без единого движения. Пальцы сжимали рукоять лука, касались оперения стрелы, уже изнемогая от желания. В губах был зажат свисток. Мне приходилось дышать медленно, через нос, выпуская рассеянные облачка пара, что оседали на верхней губе.
В те минуты всё перестало иметь какой-то смысл. Глаза следили лишь за небольшим участком шириной десять метров. Мозг работал над одной задачей — уловить и осознать фигуру человека. Я был как бегун на старте, что видит только трассу и ждёт выстрела стартового пистолета.
И вскоре я увидел первого охотника. Невысокий, с дротиком в руке, он нерешительно выбрался на тот самый десятиметровый пятак. И в миг мои щёки вспыхнули жаром, кровь словно вскипела в жилах. Все мускулы разом натянулись. Но спешить было нельзя. Нужно было ждать остальных, нельзя, чтобы они оказались по другую сторону пламени.
«Раз, два, три… десять… — насчитал я, когда все они были на том самом пятаке. Я видел, как они общаются жестами, крутят головами в поисках Шанд-Ийя, что, по всей видимости, должен был ждать их на этом месте. — Филина нет… чёрт! Значит, пошёл с фланга!»
Ну и ладно, так даже лучше. Я рассчитывал на возможность взять его живьём. Была у меня одна идея.
Несколько охотников уже выглядывали за кромку, осматривая наше плато. Они должны были поднять шум, чтобы мы вышли из шалашей. Но не спешили, следили за обстановкой. И, похоже, начали что-то подозревать, судя по активной жестикуляции. Но больше ждать и не требовалось.
Я сжал губы и несильно дунул!
— Фью-ю! — разнеслось вокруг.
И краем глаза на периферии я увидел, как сверкнула искра, а через миг услышал, как камень чиркнул о камень.
И тут же вспыхло пламя! Огонь как змей потянулся к соколам с двух сторон! Отрезал их по бокам и осветил рыжим светом!
— Бей! — выкрикнул я, выплюнув свисток и одновременно натягивая тетиву.
Слева от меня засвистели первые камни! Они прорывались через стволы деревьев, какие-то ударяли по дереву, другие полетели прямо к цели!
Бам! Камень угодил в голову одному из мужчин, тот пошатнулся в сторону края!
— АА-ААА! — закричал он и полетел вниз со стены.
И в тот же миг я выпустил стрелу! Та помчалась в кучу метавшихся, не знающих себя от шока и страха мужчин! Наконечник пробил грудину одному, а я уже накладывал новую стрелу! Полетели дротики снизу! Волной налетели на соколов и унесли две жизни: один попал в ногу и увлёк мужчину вниз по стене, другой раздробил череп на месте!
За несколько секунд половина мужчин, окружённых пламенем, погибла!
— Бежим! Туда! — крикнул один из них, бросившись по огненному коридору.
Но не пробежал он и десятка метров, как моя стрела вонзилась ему в область ключицы! А следом живот пробил дротик, выпущенный кем-то из тех, кто был внизу!