Страница 22 из 129
Глава 7
Анна была стройной жизнерадостной брюнеткой двадцати трёх лет. Сегодня она сначала задержалась на работе, а потом ещё заехала к подруге и пробыла у неё допоздна. И в этот осенний вечер девушка была весьма недовольна тем обстоятельством, что ей придётся так поздно в одиночестве идти к своему дому.
От станции метро к дому Анны имелось две дороги – длинная, через оживлённый проспект, и короткая – через тёмный пустынный парк около офисных зданий. Конечно же, девушке неоднократно приходила мысль в целях безопасности пройти через проспект, но это был довольно-таки ощутимый крюк.
Выйдя из подземного перехода, Анна несколько раз бросила взгляд на проспект. Несмотря на поздний час, он светился от огней витрин, наружной рекламы и автомобильных фар, и можно было видеть большое количество идущих по нему людей. Кто-то из них спешил, а кто-то просто прогуливался.
Анна остановилась на развилке двух тротуарных дорожек, чтобы наконец определиться, каким же путём ей пойти. Она ещё раз посмотрела на оживлённый проспект и на пустующую длинную тёмную аллею, пролегавшую между белеющими «айсбергами» офисных зданий.
Местами на аллее, пусть и слабо, но всё-таки горели кое-какие фонари. Однако же чёрные окна безлюдных в это позднее время строений отнюдь не добавляли девушке оптимизма. Наверное, буквально час назад на этой аллее ещё можно было встретить припозднившихся работников офисов и жителей микрорайона, в котором жила Анна, однако же сейчас аллея была абсолютна пуста.
Девушка оглянулась вокруг – посмотреть, не идёт ли кто по направлению к аллее, чтобы проскочить этот неприятный участок следом за кем-то. Но нет – никого не интересовало направление к двум одиноко стоявшим за большим парком высотным домам.
Анна долго пыталась принять решение. Идти наперерез нужно было всего каких-нибудь пятнадцать минут, а через проспект – как минимум двадцать пять. И это – если быстрым шагом. Так как же быть?!
«Ну ладно. Быстренько проскочу. Не впервой», – подумала она и с бодрым видом направилась к аллее.
Девушка шла быстро, периодически оглядываясь.
Всё вокруг было спокойно. Она максимально напрягла свой слух, а точнее, то, что от него осталось после постоянного громкого прослушивания музыки в наушниках.
На аллее стояла полная тишина. Только каблуки Анны отстукивали быстрый ритм, словно метроном. «Ещё чуть-чуть – и уже скоро будет виден выход с аллеи – во-о-он за теми тёмными зданиями», – успокаивала она себя.
Проходя мимо закрытого кофейного павильона, девушка случайно увидела в отражении стеклянных витрин силуэт идущего позади неё человека. Это был мужчина. И двигался он довольно быстро.
Анна испуганно оглянулась. Отражение её не обмануло. Мужчина в спортивном костюме и тёмной куртке действительно быстро приближался к ней, хотя и был ещё на приличном расстоянии.
Девушка напряглась. «Этот мужчина не шёл по аллее изначально. А это значит, что он либо появился с какой-нибудь тропинки в этом парке, либо уже ждал проходящих людей. А вот это уже нехорошо. Совсем нехорошо», – подумала Анна. И эта мысль испугала её окончательно.
«Вот дура! Надо было идти через проспект! – мысленно сокрушалась она. – Значит так. Главное – не показывать страха. Может, это всё мне померещилось. Просто мужчина. Просто ночь. И просто я одна. Так что, может быть, на самом деле всё в полном порядке».
Приблизительно такие мысли нашёптывали девушке остатки её храбрости. И тем не менее ей захотелось побежать. Однако же усилием воли она постаралась продолжить свой ход в том же ритме, тем более что никуда убежать она и так наверняка бы не успела.
Незаметно для самой Анны скорость её шагов всё-таки немного увеличилась. Видимо, парень, идущий следом, это заметил и тоже переключился на более динамичный шаг. Она не видела, но чувствовала это. Причём шагов мужчины почти не было слышно. «Видимо, он в кроссовках», – подумала Анна. Хотя иногда она всё-таки улавливала ухом совсем тихий звук его шагов.
Девушка посмотрела вперёд. На небольшом расстоянии слева от неё возвышалось крупное неосвещённое здание. Горевших фонарей на аллее при этом становилось ещё меньше. Анне стало жутко. Она ощутила реальную опасность и самый настоящий испуг. Её душа с удовольствием ушла бы в пятки, однако же пяткам девушки сейчас было не до этого, поскольку они интенсивно отбивали шпильками туфель ритм марша «Искусственной смелости».
«Что же делать?! – в смятении подумала Анна. – Побежать?» Нет. Убежать она уже не успеет. Закричать?.. Но здесь её никто не услышит. И – опять же таки – он легко её нагонит, и если у него на уме что-то плохое, то уж хотя бы с целью предотвращения шума он может нанести ей ещё больший вред. А вдруг у него есть оружие?!.
Все её мысли спутались. Хотя нет, не все. Осталась одна – самая чёткая: «Какая же я дура!»
Девушка продолжала поспешно идти. А спутавшиеся мысли продолжали истязать её сознание. Однако же решения, как действовать дальше, ей всё равно не приходило.
«Что делать?!!» – сейчас этот вопрос для Анны, пожалуй, был несравненно более актуален, чем лет сто пятьдесят назад для самого Чернышевского.
А между тем мягкий звук шагов неизвестного мужчины по-прежнему был отчётливо слышен. И с каждым мгновением он становился всё ближе и ближе…