Страница 47 из 75
— И что ты теперь думаешь делать? — спросила она меня.
— Сначала — всё же найти тебе помощницу на кухню, как я и собиралась. Ну, а потом — кто знает. Как ты думаешь, смогу ли я открыть свою кондитерскую? Со сладостями?
Сибилла аж рот приоткрыла от изумления.
— Конди.. чего? Магазин, что ли?
— Ну да! Где я буду продавать и сгущёнку, и зефир, и торты с пирожными! — нетерпеливо притопнула ножкой в мягком башмаке.
— Ты головой ударилась, смотри, — Сибилла потёрла пальцем шишку у меня на лбу, сделав больно. Я ойкнула. — Магазины у нас только мужчины держат, а женщины дома сидят да детей рожают! Еду готовят, огород содержат! Да кто к тебе у нас пойдёт? У самого лорда денег нет, а у крестьян откуда? Тем более на такую блажь, как сладости. Нет, они вкусные, ты не подумай!
Сибилла увидела, как мои глаза наполняются слезами. Кондитерская была моей мечтой с детства. Я рисовала её с тех пор, как узнала в школе основы геометрии. Какие у меня будут витрины, какие столы и какого цвета стены. Только лучшая техника, посуда из нержавеющей стали и обязательно свой шоколадный цех! Чтобы и машина для темперирования шоколада, и стол с охлаждающей установкой, и много стеллажей для конфет ручной работы и фигурок из шоколада.
Но когда я выросла и отучилась в колледже, передо мной встала унылая правда: чтобы открыть кондитерскую, надо найти помещение, сделать там ремонт, оформить аренду, закупить оборудование, найти поставщиков и нанять сотрудников, которые будут помогать на кухне и продавать мои изделия. На первых порах можно всё делать самой, но тогда не сможешь выйти на серьёзные корпоративные заказы, чтобы были деньги оплачивать аренду, продукты и платить персоналу.
Мои мечты разбились о суровую экономическую ситуацию моей семьи. Я мечтала о богатом дяде.. Нет, лучше о богатом дальнем-предальнем родственнике, который оставит мне наследство и я смогу позволить себе вложить его в свой собственный бизнес.
А потом устроилась в «Сладкую девочку» и увидела, как ведёт дела грозная Наталья Ивановна. Узнала про то, что бывает с просрочкой, как поставщики могут подсунуть лежалые продукты, как такая неумёха, как я, может уничтожить дневной запас глазури, когда на носу большой корпоративный заказ.. И мечты о своей кондитерской отошли на второй план. Да кто в здравом уме возьмётся за это? А ещё ведь налоговики, проверки, пожарники, Роспотребнадзор и прочие органы, о которых даже думать не хочется!
А тут — пустующий замок.. Никаких проверяющих.. Готовь себе да продавай. Но Сибилла подкинула здравую мысль — кому продавать? Крестьяне сами рукастые — стоит вон только на Сибиллу посмотреть. А покупают в кондитерской в основном дамочки, которым не хочется марать руки в тесте, да и нет нужды. Им бы зайти да попить кофеек с подругой, или купить домой вкусных десертов, чтобы побаловать мужа и детей. Здесь такой публики точно нет.
Что же тогда остаётся? Ехать в столицу? Но там я снова одна — ни денег, ни связей, ни помещения.
— Ты лучше нас корми! Смотри, вон Сэм теперь каждый час на кухню заходит и проверяет, не приготовила ты что-то такое ещё, сладкое? И тебя высматривает!
И правда, в дверном проёме показалась громадная фигура Сэма с гривой русых волос. Он убрал её с лица всей пятернёй и сощурил серые глаза:
— Леди Джейн.. У вас осталось что-нибудь вкусное для нас? — и улыбнулся широкой открытой улыбкой.
— Неа, — покачала я головой. — Я ещё не занималась ничем. Надо решить другие неотложные вопросы!
И я выскользнула из кухни мимо него, а он только и успел, что приобнять меня своими огромными ручищами да лучезарно улыбнуться.
Не ответив на его расположение, я поднялась в комнату и присела у сундука. Если идти в деревню, то нужна тёплая одежда. И она была у меня — только сплыла. Перебирая порезанные на тонкие полоски кусочки меха, я раздумывала. А потом вышла из комнаты, плотно притворив дверь, и отправилась на поиски леди Бри.
Я нашла её в кладовой, где она пересчитывала стопки простыней и перекладывала их пахучими кусочками зелёного мыла.
— Леди Бри, вы не одолжите мне свою корзинку с швейными принадлежностями? — спросила я так мило, как только смогла, и даже смогла присесть в реверансе.
«Я знаю, что это ты, рыбина замороженная, порезала мою шубку!» — с ненавистью посылала я мысленные стрелы ей прямо в грудь. — «Молись, чтобы я не подсыпала тебе слабительного в тарелку!»
Леди Бри, оценив мою воинственную позу, покачала головой:
— Моя корзинка для рукоделия не может быть общей. Но это похвально, Джейн, что ты решила заняться чем-то полезным. Я выдам тебе всё, что нашла в этом замке, пригодное для рукоделия. Иди за мной.
И она ловко вывернула из комнаты мимо меня, умудрившись не задеть, а я прикусила губу, борясь с желанием наступить ей на подол.
Она повела меня на третий этаж, где маленькая неприметная дверь скрывала вход на чердак. Чихнув при входе, я почувствовала, как пыль ест глаза. Моя провожатая зажгла воткнутый в держатель факел у стены кресалом, который был прикреплен у неё на поясе вместе с крошечной сумочкой. Неверный свет озарил эту большую комнату, в которой были составлены сундуки, старая мебель, ковры в рулонах и ещё куча всякого хлама.
— Вот здесь стоят сундуки из покоев леди Маклейн, там и поройся. Заодно и платьев себе найдёшь, — бросила леди Бри и, чихнув, поспешила уйти. Почему-то в голову пришла мысль, что она боится призраков.
Стараясь не испачкаться, я осторожно начала открывать сундук за сундуком, пока не нашла то, что искала: тёплые добротные платья, нитки и иголки, ножницы, крючки и спицы, тёплый плед, шерстяные чулки и вязаные широкие снуды. Сложив всё это аккуратной стопкой, я прихватила пустую корзину и сложила весь свой улов. Правду говорят — всё, что нам нужно для жизни, у нас есть. Надо просто суметь это увидеть.
Попав в свою комнату, я принялась разгребать свои новые вещи. Разложила на каминной полке вязальные принадлежности в живописном порядке, заполнила сундук чужими вещами, в которых скоро буду разбираться. И уселась у камина, в котором ровным шалашиком лежали чурбачки.
Интересно, смогу ли зажечь огонь магией? Открыла ладошку, а потом сдула с неё огонёк — и вот уже в камине разгорелся ровный фиолетовый огонь, а я почувствовала усталость. Э, нет, я так буду круглыми сутками спать. Представила, что гашу лиловое пламя, дунула на него — и он погас. Придётся топать в коридор и зажигать камин по старинке, от факела.