Страница 85 из 88
Глава 81. Дракон
Я прошёл мимо слуг, мимо зеркал, мимо собственного отражения – оно было мне чуждо. Не герцог. Не муж. Просто зверь, у которого украли последнее, что он ещё мог назвать своим.
Я направился прямо в кабинет. Подошёл к шкафу – тому самому, что отец держал на замке. Теперь я знал, почему.
Там была не гордость рода. Там была любовь, вырванная с корнем, боль, которую нельзя было показать миру, и тайна, способная разорвать Истинность, как гнилую нить.
Снег за окном был белым, но внутри меня всё горело чёрным пламенем.
Я вытащил семейную летопись. Пыль поднялась в воздухе, как призрак прошлого. Я пролистывал её быстро, нетерпеливо, пока не нашёл то, что искал.
«Ардан Остервальд, 3-й герцог. Больше не будет Истинности. Никогда. Я не хочу, чтобы мои потомки мучились так же, как и я. Эта беззубая нищенка – посудомойка не может быть истинной герцога! Это позор! У меня уже есть невеста…».
Я пролистал ещё дальше, пока не наткнулся на описание ритуала.
Мои глаза вцепились в ритуал, который он занёс сюда. Мои пальцы скользили по знакам, а я пнул ковёр, чтобы не мешался. Привычным движением я откинул волосы назад, чтобы не мешались, закатал рукава до локтей. На предплечье уже проступала чешуя – алым, как рана, как стыд.
– Джордан! – крикнул я, не выходя из кабинета. – Неси свечи! Мел!
Дворецкий стоял в дверях, глядя на то, как я сдвигаю стол в сторону.
– И не смей задавать вопросов!
Старик, который знал меня с пелёнок, сейчас смотрел на меня так, будто видел впервые.
– Что вы… собираетесь делать? – прошептал он, глядя, как я отодвигаю массивный стол к стене. Кресло полетело следом – с глухим ударом врезалось в угол. В комнате образовалось пространство. Пустое. Готовое.
– Я же просил. Не задавать вопросы!
– Но я же дворецкий! Любопытство у меня в крови! – заметил Джордан.
Я вздохнул, глядя на старика. А потом снова опустил глаза на старинные символы.
– Я собираюсь сделать то, что сделал мой предок, – ответил я, не отрывая взгляда от страницы. – Я навещу храм судьбы. Рано или поздно она будет там. И там я её найду.
– Но, господин… – начал он, и в его голосе дрожала не тревога. Страх.
– Мел! – приказал я, а дворецкий вздохнул и исчез за дверью. Он быстро вернулся с мелом и свечами.
Я взял мел, присел, вспоминая уроки магии, которые мне давал отец. Моя рука чертила печать, а я сверялся с символами. Мел сломался в моих пальцах. Я сжал зубы. Рука дрожала – не от усталости, а от ярости. От желания. От боли, которая рвала грудь изнутри, как когти дракона.
– То есть у Ворренфельдов её нет? – робко спросил Джордан.
– Её там нет, но она там была, – выдохнул я, росчерком выводя символ за символом. – А потом пропала бесследно.
Он молчал. Стоял в дверях и молча смотрел на мои приготовления.
– Давайте я зажгу свечи! – спешно произнёс Джордан. – А то я знаю, как вы их зажигаете. Там от свечки ничего не останется! Только лужица воска!
Он достал магическое огниво и щёлкнул. Свеча загорелась. Потом ещё одна. Они горели по кругу, очерчивая пространство, где я должен был исчезнуть.
Я стоял в центре круга, чувствуя, как гулко бьётся сердце. Если ты там, я найду тебя.
Слова заклинания были написаны на драконьем языке, а я почувствовал, как каждое слово проходит сквозь меня, врезаясь в круг.
Если ты там – я найду тебя. Если ты прячешься – я вырву тебя из тьмы. Если ты ненавидишь – я заставлю тебя любить.
Заклинание на драконьем языке вырвалось из глотки – не словами, а рыком. Каждый звук врезался в пол, в стены, в мою плоть. Круг вспыхнул. Не огнём. Кровью. Алой, пульсирующей, как живая вена.
– Будьте осторожны, господин… – прошептал Джордан, отступая к двери. Его глаза были полны ужаса.
Я выдохнул, чувствуя, как проваливаюсь вниз, в пустоту. И в этой пустоте я почувствовал, как чешуя прорезает кожу, как за спиной вырастают крылья.
Руины. Обгоревшие руины. И тысячи нитей.
Я уже чувствовал её. Где-то в темноте. Где-то среди нитей. Она здесь…