Страница 21 из 29
Глава 20
Через полчаса я уже стояла на подиуме в окружении швей, которые суетились вокруг, как пчелы. На мне был макет нового платья: без корсета, с ниспадающими складками ткани, подчеркивающими талию поясом из тонких цепей. Юбка — в пол, но всего с двумя тонкими юбками. Спина открыта почти до поясницы, а рукава длинные, полупрозрачные, будто дым.
— Вы хотите… отказаться от корсета? — тихо спросила мадам Виолетта, держа в руках эскиз. — Это смело. Очень смело.
— Я задыхаюсь в этих железных клетках, — фыркнула я. — И не только я. Все женщины задыхаются. А вы говорите — смело.
Она задумалась, потом кивнула.
— Вы правы. Это не смелость. Это здравый смысл. И если королева начнет новую моду — кто посмеет возразить?
Я усмехнулась.
— Вот именно. Пусть попробуют.
— А брюки? — вдруг спросила она. — Вы же хотели брюки?
— Да. Шерстяные и шелковые, два вида, для выездов за город и охоты, и для прогулок по саду. И пиджак. Как у мужчин, но… женский.
Мадам Виолетта рассмеялась — звонко, почти по-девичьи.
— О, это будет скандал. Но какой прекрасный скандал. Госпожа, вы не просто королева. Вы бунтарка.
Я посмотрела на свое отражение. Впервые за все время здесь я увидела не чужую королеву, а… себя. Сильную, свободную, настоящую.
— Пусть будет бунт, — прошептала я. — Только бы он не стал моей погибелью.
И тут я почувствовала спиной чей-то взгляд. Как укол льда между лопаток, ледяной и обжигающий.
Я резко обернулась, и сердце сжалось от страха. У дверей, прислонившись к косяку, стоял Уильям.
Черт, зря я приказала гвардейцам остаться снаружи.
Он не поздоровался, даже не кивнул. Просто смотрел на меня так, будто хотел заглянуть в душу.
Белый камзол, безупречный, как всегда. Волосы — словно солнечный свет, собранный в пряди. Но глаза… они были черными, как ночь, полными ненависти и чего-то еще, отчего по коже побежали мурашки.
Я застыла, забыв, как дышать. Руки вдруг стали ледяными, в ушах зашумело, а сердце забилось так, что стало плохо.
Он не двигался. Не говорил. Просто стоял и смотрел. И вдруг чуть наклонил голову и усмехнулся зло. Будто знал что-то, чего не знала я. А потом развернулся и вышел без слов, оставив меня в полной растерянности.
Я почувствовала, как меня всю трясет.
— Ваше величество? — испуганно прошептала одна из швей. — Вам нехорошо?
Я не ответила. Не могла произнести ни слова. В голове крутилась одна мысль: Он не забыл. Он найдет способ. Клятва его связала, но не сломала. А я… я не хочу, чтобы Эларион снова вступал с ним в схватку. Не хочу, чтобы из-за меня вспыхнула война.
— Продолжайте, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я хочу примерить брюки.
Мадам Виолетта посмотрела на меня пристально.
— Вы в порядке, ваше величество?
— Отлично, — соврала я, улыбаясь. — Просто немного устала.
Но душу все так же разъедал страх. Чистый, ледяной, всепоглощающий. И он не уйдет, пока Уильям где-то рядом.
Когда я вернулась в карету, телохранители молча заняли свои места, скользнув к карете от входа. Я сидела, уставившись в окно, чувствуя, как кровь пульсирует в висках.
— Ваше величество, — с тревогой сказал один из гвардейцев. — Это ведь… был принц Уильям? Простите, что не среагировали — просто не ожидали увидеть его здесь. Думали, показалось. Он не должен быть в столице — его отъезд был запланирован еще вчера.
Я кивнула, не поворачиваясь.
— Знаю.
— Доложить его темнейшеству?
— Нет, — резко сказала я. — Пока нет.
Они переглянулись, но промолчали.
Я закрыла глаза. Не стоит Элариону пока знать об этом. Возможно, больше я Уильяма и не увижу, и тогда причин для беспокойства больше не будет. Просто теперь буду ходить, оглядываясь.