Страница 15 из 29
Глава 15
Эларион
— Ваше темнейшество, доклад от информатора при дворе Генриха Альмейского, — сообщил мне советник, кладя на стол передо мной конверт.
Я вскрыл его нетерпеливо, быстро развернул бумагу и вчитался в написанное. А спустя пару минут раздраженно смял лист и запустил им в угол.
Не верят они, значит, что я сумею заставить их умыться кровью! Хотя, дьявол... У меня действительно недостаточно сил, чтобы пойти войной сразу против всех. И что самое дерьмовое — эти ублюдки свято уверены, что они в своем праве. Что они там все поголовно святые, а я воплощение зла. И плевать, что у самих руки по локоть в крови, а настоящая цель далека от правды. Сила им моя нужна. Мой источник, который и дарит мне истинное могущество.
— Так, — задумчиво произнес я, беря себя в руки.
Замерший в углу советник, терпеливо дожидающийся моего ответа, подобрался, преданно заглядывая в глаза. Пожалуй, один из немногих, кому я мог доверять.
— Если они хотят увидеть мою силу, разве ж могу я им отказать? Придется моей женушке сыграть главную роль в спектакле. Предъявим им настоящую темную королеву, жестокую и беспощадную. Сейчас же начни подготовку к дипломатическому приему. Объявим этим заносчивым идиотам, что мы хотим устроить переговоры — уверен, они обязательно клюнут на это. Пригласи всех, кто сомневается в моей силе. Пусть увидят мою жену и поймут, что я не блефую.
Советник кивнул:
— Будет исполнено. Но… милорд, вы уверены, что леди Дина готова к такому испытанию? Она еще так мало знает о темной магии.
Я усмехнулся холодно.
— Она справится. У нее нет выбора. А если не справится… что ж, я найду способ заставить ее подчиниться.
— Будет сделано, ваше темнейшество! — поклонился мне советник, и тут же, попятившись, выскочил из кабинета.
Я же, откинувшись в кресле назад, устало выдохнул. Демонстрация силы и могущества — это, конечно, хорошо, но справится ли Дина?
Как всегда, при мыслях о ней у меня начала болеть голова. Я откинулся в кресле, устало потирая виски. Перед глазами невольно всплыла картина: ее лицо в свете свечей в ту первую брачную ночь, упрямый блеск в глазах, когда она бегала от меня по спальне, словно от прокаженного. А потом тот поцелуй…
Проклятье. Этот поцелуй все изменил. В тот миг, когда ее губы коснулись моих, я почувствовал что‑то странное — будто ток пробежал по венам, а темная магия, дремлющая во мне, встрепенулась и потянулась к ней. И это испугало меня. Я, Эларион, повелитель теней и хозяин этого проклятого замка, испугался собственных эмоций. Потому и ушел тогда из спальни — потому что не мог позволить себе слабости.
— Слишком раздражающая, — пробормотал я вслух, проводя рукой по лицу. — Наглая, дерзкая, вечно лезет не в свое дело…
Лучше бы я призвал Кхарос, как и планировал изначально. Она, конечно, не была бы столь послушной, но не задавала бы вопросов и не смотрела на меня так, будто видит насквозь. Но нет, судьба, или кто там еще, подсунула мне эту девчонку.
Сам себе удивляюсь: почему вообще позволяю ей дерзости, которых не простил бы никому другому? Никто не рискует говорить со мной в таком тоне, никто не отваживается бросать мне вызов — а она смеет так себя вести. И что хуже всего, мне это… нравится.
В памяти всплыл наш последний урок. Ее дрожащие руки, сосредоточенное лицо, когда она пыталась правильно направить поток темной энергии. А потом — эти слова: «Я хочу… чувствовать. Что я не просто ученица. Что я… женщина».
В тот момент внутри все перевернулось. Я хотел. Хотел догнать ее, развернуть к себе, прижать к стене и доказать, что она действительно женщина — моя женщина. Хотел, чтобы она поняла, кого отвергла.
Но она снова вернула меня с небес на землю всего одной фразой. «Ты не в моем вкусе». Эти слова ударили сильнее любого заклинания. И разозлили. Дьявол, как же они меня разозлили! А сейчас мне нужна ясная голова — не время для эмоций.
Я поднялся и подошел к окну. За стеклом простирались темные земли моих владений — леса, окутанные туманом, горы, пронзающие небо, дороги, поля. Все это требует внимания, силы, и защиты от врага. А я трачу время на размышления о какой‑то девчонке!
Резко развернувшись, я зашагал по кабинету.
— Она должна сыграть свою роль, — произнес я вслух, словно убеждая себя. — Мы устроим этот прием, покажем всем ее силу. Пусть увидят настоящую темную королеву — жестокую, беспощадную. Пусть трепещут.
Но в глубине души я понимал: Дина не так проста. Она не станет марионеткой в моих руках. Она будет сопротивляться, спорить, огрызаться. И, что самое опасное, она заставляет меня чувствовать то, что я давно запретил себе чувствовать.
«Ты будешь играть по моим правилам, — подумал я. — Но почему же так хочется, чтобы ты бросила мне еще один вызов?»
Внутри снова всколыхнулось то самое чувство — раздражение, злость, притяжение. Смесь эмоций, которую я так долго подавлял. И на мгновение я позволил себе слабость — улыбнулся.