Страница 30 из 48
Глава 17
Они спустились к завтраку и обнаружили всех мужчин Эльзы на кухне.
Стол был заставлен просто невероятным количеством блюд, кофе-машина благоухала кофейными зернами, в трех чайниках дышала теплом заварка, тут же стояли два графина – с морсом и соком, а на подоконнике в вазе красовался букет.
— Как все красиво! – всплеснула руками Эльза. – Вы все большие молодцы! Давайте скорее есть, я проголодалась. А потом.. поговорим!
В целом завтрак прошел в дружественной обстановке.
Оборотни и маги смотрели на управляющего с уважением и легким удивлением. Эрзен присматривался ко всем одинаково, но его позиция была такова: его сестра – совершенство и достойна только самых лучших мужчин. Оборотни же всегда верны своей паре, маги могут словить нехилую «плюху» от собственной магии, если ей не понравится новая партнерша, так что сойдут, а Рейс Тиррон – это Рейс Тиррон, практически легенда Лерая.
Когда завтрак завершился, Эльза попросила всех задержаться.
— Скоро у нас визит в «Мантикору», сразу скажу, что хочу предложить добавить в команду моего брата. Мы близнецы с ментальной связью, разлучаться надолго нам нельзя. К тому же у Эрзена есть образование, так что лишним он не будет.
Это заявление все мужчины встретили спокойно. И так было понятно, что родственник дивы будет жить с ними, а значит, и работать.
— Второе.. Я постараюсь принять ваши особенности, если вы постараетесь меня не торопить. Прежде у меня не было постоянных мужчин, я не привыкла, так что возможны шероховатости. Прошу вас говорить обо всем, чтобы в нашем доме не было напряжения и конфликтов.
На эти слова все тоже молча кивнули.
— Раз так, Себастьян и Нуар, исправьте то, что натворили в моей спальне. Замените кровать на большую. Эрзен, закажи обед. Парни, на вас посуда и уборка, а мы с Рейсом поговорим. В библиотеке!
Возражать никто не стал.
Эльза и Рейс зашли в пустую комнату и закрыли дверь.
Девушка сразу села на пол и кивнула мужчине:
— Садись, мебели пока нет, а разговаривать стоя я не люблю.
Он осторожно опустился на корточки и пристально на нее посмотрел.
— Рейс, – вздохнула она и оперлась спиной на стену. – Иди сюда, положи голову мне на колени и расскажи, что тебя тревожит. Почему ты снова отодвинулся, закрылся стеклянной стеной и отыгрываешь скромного, но необходимого управляющего «Сладостей»?
Мужчина молча, но настороженно встал на четвереньки, преодолел разделяющее их расстояние и так же аккуратно вытянулся во весь рост, положив голову на бедра девушки.
Она спокойно запустила руки в его волосы, поглаживая, почесывая и разбирая пряди. Молчала. Ждала, пока выровняется дыхание мужчины, пока отпустит страх, сковывающий его тело. Так прошло не меньше четверти часа, когда Рейс наконец разжал губы и заговорил:
— Знаешь ли, дива Фризьен, почему Магда Лерьен так на меня взъелась?
— Полагаю, ты ей отказал, – пожала плечами Эльза, стараясь говорить беззаботно, чтобы не спугнуть приступ откровенности.
— Я был ее женихом. Семьи подписали предварительный контракт. Мать не очень мною дорожила, но сестра настояла на предварительной договоренности.
Эльза только кивнула. Такие контракты практиковались. Вдруг молодые не уживутся? Пробный брак в таком случае разрывался с минимальной вирой.
— Оказалось, Магда та еще извращенка. Поначалу она вела себя мило. Улыбалась, хвалила. Потом начала делать комплименты в духе: «Ты прекрасно выглядишь, но если бы сбросил два-три килограмма, все было бы идеально».
Девушка поежилась.
С таким ей тоже приходилось сталкиваться. Была у нее тетушка, обожающая говорить что-то вроде: «Ты прекрасно выглядишь.. для своего возраста» или «Ты, кажется, похудела! Вот и хорошо, неприлично в твои годы быть такой коровой».
— Потом от сомнительных комплиментов она перешла к обвинениям, унижениям и угрозам. Не давала спать. Порола за любое движение ресниц. Унижала прилюдно. В общем, через три месяца пробного брака я вздрагивал от хлопка двери.
Эльза сочувственно обняла мужчину, понимая, как все было плохо, если даже воспоминания так его ранили.
— Счастье, что сестра заглянула в гости и разбила чашку.. Я забился в угол и рыдал, а она вызвала службу психологической помощи и разорвала контракт. Медики зафиксировали нервный срыв, так что вира получилась небольшой. Мать платить не хотела, тогда штраф заплатила Дилара и забрала меня к себе в гарем. Два года терапии, потом работа. Много работы. Я рвал жилы, чтобы доказать что-то Диларе, Магде, себе..
Эльза продолжила успокоительный массаж, понимая, что этот выплеск крайне нужен самому Рейсу.
— Знаешь, – мужчина перешел на очень интимный тон, – в «Сладостях» я видел самых разных женщин. Хищных, робких, жадных.. Каждая рано или поздно пыталась меня поймать в свои сети. Или унизить. Или хотя бы ковырнуть и показать мое место. Кроме сестры, племянницы и.. тебя.
Эльза вздохнула:
— Рейс, а ты не думал, что тебе просто показалось, что я такая хорошая? Обстоятельства были такими. Я искала того, кто пытался убить диву Дейрен, ты входил в круг защиты..
— Я очень много думал, Эльза, – мужчина выплыл из воспоминаний и твердо уставился девушке в глаза, – я знаю, что легко не будет. Клан Дейрен не захочет меня отпускать. Да и я сам не готов расстаться со «Сладостями». Останутся желающие навредить мне, и, возможно, со временем появятся желающие навредить тебе. Но я готов попробовать. Я хочу быть с тобой, и все это мне не помешает!
Эльза погладила мужчину по голове, успокаивая, и сделала вывод:
— Значит, ты желаешь оставаться любовником?
— Нет, – покачал головой Рейс, – я знаю, что ты воспитана строго и смотришь только на своих мужчин. Я стану мужем, но.. без огласки. Стандартный контракт.
— А как же клан Дейрен? Насколько я знаю, дива Дейрен каждый год пишет отказы на предложения о твоем браке!
Тут Рейс усмехнулся, боднул ее ладонь лбом и ответил шепотом:
— Вообще-то, она их пишет по моей просьбе. «Сладости» давно мои. Когда я предложил сестре вернуть ее вложения, она подписала бумаги о том, что «Сладости» мое приданое!
Эльза невольно рассмеялась:
— Понятно, почему такие тайны! С таким приданым тебя бы с руками оторвали! Так, значит, я беру мужа с приданым? А ты потом будешь закатывать на кухне скандалы с битьем посуды и криками: «Как ты могла! Ты вышла за меня замуж только из-за моих денег!»
Они засмеялись вместе, сбрасывая напряжение, а потом крепко обнялись.
Объятия переросли в близость.