Страница 132 из 152
Крупные банки ведут дела главным образом с правительством, богатыми коммерсантами, таможенным ведомством, министерством финансов и проч. В открытых портах платежи производятся по большей части мексиканскими, японскими, испанскими, гонконгскими и кантонскими долларами, которые ходят и по всему течению Янцзы-цзяна до самого Чунцина. Так, например, в У-ху испанский доллар – ходячая монета, а во всей провинции Аньхой этих долларов находится в обращении свыше миллиона. Внутри же страны счет ведется не на серебряные монеты, которых в обращении нет, а на серебряные слитки. Формой они несколько напоминают китайские башмаки, и вследствие этого сходства общеизвестны под английским названием «shoe» («шу»), т. е. башмак. Обыкновенный «шу» равняется 50 таэлям, но есть «шу» и в 20, и в 10, и даже в 5 таэлей. По-китайски такое нечеканенное серебро называется «зэй-зи». Ради предотвращения распространения фальшивых слитков в больших городах учреждены пробирные палатки, или гун-гу; это, однако, не правительственные учреждения, а частные, содержащиеся на средства крупных банков и торговых фирм. За определение достоинства и ценности «шу» уплачивается по таксе. Так как серебряный слиток, подвергаясь испытанию на пробирном камне, более или менее меняет свой цвет, глядя по количеству содержащегося в нем чистого серебра, то определение цвета и служит показателем достоинства серебра, каким у нас служит проба; так, например, говорят: этот «шу» 97 или 98 красок. После же того, как обыкновенно очень высокое процентное содержание чистого серебра в слитке определено, «шу» взвешивается, и пробирер делает на самом слитке красной краской надпись, определяющую стоимость слитка в таэлях. В добросовестности исследования и определения ценности редко возникают сомнения, и торговые люди принимают обозначенную на слитке стоимость на веру.
Итак, операции китайских банков не исчерпываются принятием вкладов, выдачею ссуд и посредничеством при заключении разных сделок между коммерсантами, банки имеют дела и с правительством, и вносят за купцов подати и налоги, и собирают таможенные пошлины, а кроме того еще занимаются одной весьма оригинальною операцией. Каждый, успешно сдавший государственные экзамены китаец имеет право занять какое-нибудь место на государственной службе, но вакансии ему приходится, однако, ожидать иногда месяцами, а иногда и годами. Вот тут-то кандидаты и прибегают к помощи банков. Последние выдают им ссуды в счет будущих доходов, а часто также, пользуясь открытой продажей мест чиновников, прямо покупают для своих клиентов эти места. Приказ о назначении данного кандидата и присылается в таком случае не самому кандидату, а прямо в банк, который уже и вручает его новому правительственному чиновнику. Затем банк высчитывает все свои расходы и назначает своему должнику сроки уплаты.
Центральным пунктом банковых операций для всего Китая является не Кантон и не Гонконг, но Шанхай. Шанхайские банки имеют своих агентов повсюду, и большая часть денежных и вексельных оборотов не минует их посредничества.
Приведенные здесь данные свидетельствуют, что в деловых сферах в Китае царят большое взаимное доверие, честность, порядочность и приличие, о которых в Европе до сих пор слишком мало знали, а поэтому и ценили китайцев в этом отношении слишком мало, в противоположность японцам, которых слишком уж превозносили. Кроме того, эти данные опровергают держащееся еще во многих сферах мнение, что в Китае нет денег, нет деловой жизни, что страна застыла.