Страница 25 из 161
Согласно пуранам, мать Махападмы принадлежала к касте шудра, а джайнское предание представляет его как сына куртизанки и цирюльника. Один греческий автор говорит, что он «завоевал симпатии правительницы», убил правителя и его сыновей и захватил трон. Нет никакого сомнения в том, что Махападма был человеком низкого происхождения и захватил трон нечестным способом, но он был, безусловно, способным и могущественным правителем. Пураны характеризуют его как «человека, уничтожившего всех кшатриев», и как «единственного правителя земли». Трудно установить точные размеры империи, основанной Махападмой Нандой. Надпись Хатхигумпха в Кхаравеле, по-видимому, доказывает, что в число его владений входила Калинга. Захват Косалы подтверждается литературными данными. Согласно греческим авторам, могущественные народы, которые обитали за рекой Биас во времена Александра Великого, находились под властью суверена, чьей столицей была Паталипутра. Следовательно, Махападма объединил под своим скипетром большую часть Индии. Его можно рассматривать как основателя первой индийской империи.
Преемниками Махападмы были его восемь сыновей, которые правили друг за другом. Последний правитель из династии Нандов — Дхана — был современником Александра Великого. Греческие авторы называют его Аграммесом, или Ксандрамесом. Они утверждают, что его армия состояла из 20 тысяч всадников, 200 тысяч пехотинцев, 2 тысяч колесниц, запряженных четверками лошадей, и 3 тысяч слонов. Об огромных богатствах династии Нандов часто говорится в древнеиндийской литературе. Но, по-видимому, она не пользовалась доброй славой среди подданных, поскольку была низкого происхождения, пренебрегала религией и облагала население высокими налогами. Дхана был свергнут Чандрагуптой Маурья, основателем династии Маурьев.