Влюбись в меня

Он должен нервничать. Это его семья. Его мать прилетела откуда бы она ни была — из Парижа? Милана? Какое-нибудь другое гламурное место, куда жены миллиардеров сбегают на осень? — чтобы встретиться с его неожиданной женой. Давление на него, должно быть, огромное. Он собирается солгать людям, которые вырастили его, представить незнакомца своим спутником жизни и поставить все свое будущее на то, что мы устроим это представление.

Лиам игнорирует мой вопрос, но мускул на его челюсти напрягается, затем отпускает. “ Ты сможешь это сделать. ” Его голос уверенный; он звучит так, словно абсолютно верит в мою способность лгать как профессионал. Как будто он верит в меня. Он полностью поворачивается ко мне, отгораживаясь от остального мира, поскольку его крупное тело создает уютное укрытие на крыльце. “У тебя есть мужество. Большинство людей сыграли бы не ту свадьбу, перестраховались бы просто из-за социального давления. Но ты этого не сделала. Ты ушла и проклинала последствия. А потом ты столкнулся со мной лицом к лицу, когда я попытался вышвырнуть тебя из своего отеля. Ты шантажировал меня из-за номера. Ты свирепый и сильный. Мои родители - ничто по сравнению со всем, с чем ты столкнулся вчера.

Похвала теплым медом разливается в моей груди. Горячая слизь растекается наружу. Успокаивающая, но в то же время липкая.

Похвалил бы он меня вот так и в постели? Сказал бы, что у меня все хорошо, что я могу вынести больше, что я совершенна?

Я отбрасываю эту мысль, мои щеки пылают. Сейчас не время и не место для того, чтобы мой мозг выходил из-под контроля. Мы собираемся познакомиться с его родителями. Я не буду заходить в дом, думая о голосе Лиама в спальне.

“ Спасибо, ” пищу я. - Я постараюсь, чтобы меня не вырвало на персидские ковры.

- Я был бы признателен за это.

Он подходит ближе. Слишком близко, заставляя меня вытягивать шею, чтобы поддерживать зрительный контакт. “ Внутри я должен быть... Лиам делает паузу; мускул на его челюсти снова напрягается. “... ласковый”.

Мой пульс учащается.

Это покалывающее осознание пробегает по моему позвоночнику, скапливаясь глубоко внутри. Почему эта идея не отталкивает? Так и должно быть. Это должно ощущаться клинически, транзакционно. Но когда я слышу, как он говорит это, стоя на холодном ветру, ощущая запах его одеколона в своих легких, а его плечо почти касается моего, мое тело реагирует с глубоко неудобным энтузиазмом.

“ Все в порядке. Я кручу кольцо. Оно свободно болтается. Я в ужасе, что оно слетит с моего пальца.

Должно быть, он видит панику или желание в выражении моего лица — или унизительную комбинацию того и другого, — потому что его голос смягчается. Властный тон смягчается и приобретает нежный оттенок.

“ Расслабься. ” Его рука находит мою, его теплые пальцы переплетаются с моими холодными, беспокойными. “ Я обо всем позабочусь. Я разберусь со своими родителями и поведу разговор. Все, что тебе нужно сделать, это следовать моему примеру и не выглядеть испуганной ”.

И, черт возьми, мой предательский мозг выдает образ Лиама в постели, нависающего надо мной в темноте, говорящего мне то же самое низким, повелительным голосом. Расслабься. Я обо всем позабочусь. Позволь мне—

“ Ладно, ” сдавленно говорю я, обрывая свои мысли, пока они не зашли еще дальше на неподходящую территорию. Мне нужно взять себя в руки. Сосредоточиться. Чтобы перестать представлять своего фальшивого мужа голым.

Его большой палец легко, как перышко, касается костяшек моих пальцев, а затем он отпускает меня и звонит в дверь.