Страница 55 из 70
Они дошли до западной части зала, когда музыка оборвалась.
Из двора донёсся первый протяжный удар колокола.
Следом заговорили королевские трубы.
Гектор отпустил Беатрис и повернулся к окнам.
Феликс распахнул дверь.
— Королевский кортеж у моста. Передовые всадники уже у внешнего поста.
— Сколько экипажей? — спросила Беатрис.
— Девять пассажирских, шесть грузовых и королевская охрана.
— Нижнюю дорогу проверили?
— Два отряда стоят у карьера. Посторонних повозок нет.
Гектор взял со стола перчатки.
— Начинаем по плану.
Они вышли из зала вместе.
Крепость пришла в движение. Солдаты занимали места у моста и ворот, работники зажигали лампы вдоль главной галереи, Грета отправляла слуг к лестнице. На башнях разворачивались королевские знамёна.
Одилия уже спускалась во двор в парадном синем платье. За ней шли секретари, неся папки и небольшой запечатанный ларец.
Беатрис заметила его, но времени задавать вопросы не было.
Она заняла место у внутреннего замка. Военное кольцо висело справа, семейная связка — слева. Гектор стоял рядом, Феликс руководил досмотром внешнего кортежа.
Первый всадник пересёк мост, предъявил знаки и был пропущен во двор. Следом въехал экипаж королевской охраны. Створки закрылись за ним и открылись только после проверки.
Каждая повозка проходила отдельно.
Возницы спускались. Солдаты осматривали оси, колёса и днища. Запечатанные ящики сверяли с ведомостью. Ни один человек не пытался спорить после того, как увидел Гектора у ворот.
Последним к мосту подъехал большой тёмно-синий экипаж с золотой короной.
Феликс проверил печать и подал сигнал.
Беатрис повернула семейный ключ. Створки открылись полностью, но внутренние решётки остались подняты лишь настолько, чтобы пропустить один экипаж.
Королевская карета въехала в Ротвальд.
Крепость встретила её золотым светом. Лампы вспыхнули на всех трёх ярусах, колокол ударил семь раз, а над внутренними воротами ярче загорелись старые надписи.
Экипаж остановился.
Гектор спустился по ступеням и поклонился.
Беатрис осталась на своём месте, как требовал порядок. Только после того, как король вышел и принял приветствие командующего, она приблизилась.
Его величество оказался мужчиной около шестидесяти лет, с седыми волосами и усталым лицом человека, проведшего много дней в дороге. На тёмном плаще не было лишних украшений, только золотая застёжка в форме грифона.
Король посмотрел на связки у пояса Беатрис, затем поднял глаза к надписи.
— Значит, это и есть вдова Фелтона?
— Беатрис Фелтон, официальная хранительница Ротвальда, — ответил Гектор.
Одилия вышла вперёд.
— Ваше величество, прежде чем госпожа Фелтон продолжит исполнять обязанности, комиссия требует немедленного судебного слушания.
Гектор повернулся к ней.
— Король только прибыл.
— Обнаружено доказательство, связанное с гибелью северного отряда. Откладывать его рассмотрение опасно.
— Доказательство можно передать королевским судьям после размещения свиты, — сказала Беатрис.
Одилия посмотрела на неё.
— Вам особенно выгодна задержка.
Король перевёл взгляд с одной женщины на другую.
— Насколько срочно это дело?
— От него зависит, может ли госпожа Фелтон оставаться у ключей во время вашего пребывания, — ответила Одилия.
Его величество посмотрел на Гектора.
— Зал готов?
— Готов.
— Тогда проведём слушание сейчас. Свита разместится после.
Беатрис почувствовала вес ключей. Ещё час назад она танцевала в пустом зале и говорила о свободе, которую должна получить до любого выбора. Теперь Одилия несла туда доказательство, способное окончательно лишить её имени.
Они вошли в крепость.
Король остановился под внутренней аркой и прочитал обе надписи. Ничего не сказал, однако коснулся пальцами золотых букв, после чего посмотрел на Беатрис внимательнее.
В большом зале места занимали поспешно.
Король сел в центре главного стола. Справа расположился Гектор, слева — старший судья, прибывший вместе с кортежем. Беатрис собиралась остаться перед столом, как обвиняемая на площади, но его величество указал на свободное кресло рядом с генералом.
— Хранительница садится там, где предусмотрено порядком крепости.
Одилия не скрыла недовольства.
Беатрис заняла место рядом с Гектором.
На стол положили найденные формы, журналы поставок, распоряжение с поддельной хозяйственной печатью и серебряный ключ с синим волокном. Феликс представил короткий отчёт о падении люстры, пожаре, проникновении в архив и задержании помощника комиссии.
Одилия выслушала его, не перебивая.
Затем поставила перед королём запечатанный ларец.
— Комиссия не отрицает, что мой помощник мог превысить полномочия. Его действия будут рассмотрены отдельно. Однако они не отменяют вины дома Фелтон в гибели северного отряда.
Она открыла ларец.
Внутри лежала папка из потемневшей кожи. Одилия сняла королевскую печать и достала один лист.
Даже на расстоянии Беатрис узнала бумагу.
Такие листы заказывал Корвин: плотные, с водяным знаком в виде сокола и едва заметной синей нитью по краю. В верхней части находилось распоряжение, написанное рукой его старшего писаря. Внизу стояла подпись Беатрис.
Настоящая подпись.
— Этот документ обнаружен в закрытом архиве западной заставы и доставлен с королевским кортежем, — сказала Одилия. — Он является оригиналом распоряжения, по которому в ночь предательства открыли служебные ворота Ротвальда.
Феликс поднялся.
— Копия такого распоряжения была найдена в сожжённой комнате старого управляющего.
— Именно копия, — ответила Одилия. — Теперь у короля есть оригинал, принятый караулом и зарегистрированный в ночь гибели Ульриха Штайна.
Старший судья развернул документ.
— Здесь присутствует печать дома Фелтон, подпись Беатрис Фелтон и отметка дежурного офицера.
— Печать могли подделать, — сказал Гектор. — Форму нашли у помощника госпожи Крофт.
— Форма изготовлена недавно, — возразила Одилия. — Этому оттиску больше года. Возраст воска подтверждён королевским архивистом.
Судья передал лист Беатрис.
Она взяла его обеими руками.