Страница 54 из 87
Глава 14 Пожиратель
Двести метров. Сто пятьдесят. Сто.
Визор шлема рисовал поверх ночного пейзажа чёткую тактическую сетку, в которой каждый обломок, каждая ямина и каждая машина получала координатную метку. Я нёсся по разбитому асфальту, перепрыгивая через груды кирпича и стволы вырванных с корнем деревьев. Сервоприводы работали ровно и мощно, амортизаторы в ступнях смягчали удары о неровный грунт, превращая полтонны металла в нечто, что двигалось со скоростью хорошего спринтера.
За спиной тяжело топал Прометей. Его шаги отдавались в земле, как удары пневматического молота. Ракетные контейнеры на плечах уже раскрылись — две шестиствольные пусковые установки «Осиного Гнезда» встали в боевое положение с тихим электрическим визгом следящих актуаторов.
Разрушения нарастали по мере приближения. Сначала это были просто трещины в асфальте. Потом полосы вдавленной земли от чудовищного тела. Потом начались обломки пятиэтажки. Целые блоки панелей, секции перекрытий, груды кирпича, смешанного со щебнем. Из-под плит торчала скрученная арматура.
И над всем этим хаосом царил Пожиратель.
Слизень с расстояния в пятьсот метров уже казался огромным. Вблизи… назвать это животным язык не поворачивался. Это была настоящая территория. Живая, колышущаяся, истекающая слизью территория. Туша, переливающаяся в лунном свете и отсветах пожаров от взрывчатки. Непонятные мешки на спине вздымались и опадали, каждый размером с маршрутку, наполненные чем-то, что светилось слабым кислотно-жёлтым светом изнутри.
Пожиратель — Уровень 42
Спасибо, но я уже и так в курсе. Лучше бы дала сводку, что с этой хренью делать. Соли на этого слизняка у нас в Хранилище не хватит. Ребята, поставленные на вылазки за припасами, привезли её совсем мало.
Восемьдесят метров. Шестьдесят.
Расстояние сокращалось стремительно.
Новая ослепительная вспышка резанула по сенсорам, но система компенсации засветки сработала безупречно. Пиксели микродисплея в зоне вспышки локально притемнились. Я увидел Варягина.
Паладин стоял на груде бетонных обломков, широко расставив ноги. В правой руке он сжимал «Священный Клинок», лезвие полуторного меча пылало золотисто-белым пламенем, разгоняющим тьму на десятки метров вокруг. Праведный свет струился по стали, переливался.
Вокруг Сергея Ивановича полыхало золотистое сияние «Гнева Паладина». Аура клубилась и вздымалась. Она делала его фигуру больше, внушительнее, превращала в маяк посреди океана тьмы и хаоса. От этого света веяло древней, почти осязаемой силой, которая не убивала, но изгоняла, очищала, выжигала саму суть скверны.
Варягин махнул мечом. Золотой свет вспыхнул ярче, на мгновение удлинился, превращаясь в рассекающий луч.
Варягин активировал навык: «Удар Возмездия».
Даже через защитный фильтр я увидел, как поток праведного огня ударил в бок Пожирателя. Слизень взвыл. От этого звука неприятно задрожало в костях, даже сквозь бронепластины. На его теле расцвёл огромный ожог. Слизь выгорела до плоти, обнажив что-то беловатое и дымящееся.
— Цель: источник светового удара, — сухо сообщил Прометей в динамиках шлема. — Идентификация завершена. Варягин Сергей Иванович. Дружественный объект.
Паладин поднял меч для повторного удара, лезвие оставило в воздухе яркий след, как раскалённый прут на длинной выдержке фотоаппарата. «Удар Возмездия» хлестнул по слизню, выжигая очередной борозду в его теле. Монстр взревел и попытался развернуться в сторону источника боли, но тут из-за обломков метнулось несколько теней.
Сильвер. Его я узнал по копью быстрее, чем процессор шлема или Система успели идентифицировать ловчего. «Копьё Силы» чертило в воздухе голубые дуги, а он сам двигался с охотничьим изяществом, успевая между ударами бросать взгляды на окружающее пространство и резко хлопать ладонью по земле прямо перед движущимся краем туши. В местах, которых касалась его рука, земля вспыхивала слабым свечением. Ловушки. «Круги Удержания».
Тварь наползла на один из них. Что-то невидимое обвило часть её тела. Она замерла, заёрзала, пытаясь разорвать путы. Сильвер немедленно воспользовался этим, вонзив копьё в слизь на боку чудовища. Голубой свет хлынул в рану. Слизень дёрнулся, разорвав ловушку, и ловчий едва успел отскочить.
Полкан шёл напрямую. Просто шёл. Широко расставив ноги, навскидку поднял АЕК-971, дал длинную очередь прямо в голову слизня. Однако патроны пять сорок пять — это не то оружие, которым убивают мутантов сорок второго уровня. Пули уходили в слизистую плоть и вязли, не причиняя вреда, зато явно раздражая монстра.
Умный способ отвлечь на себя внимание.
— Прометей, — рявкнул я на бегу. — Ракетами по мешкам на спине!
— Приказ принят, Создатель. Цели захвачены.
Наплечные модули андроида с жужжанием навелись. Из-за моей спины с резким, воющим звуком вырвались сразу четыре ракеты «Оса». Миниатюрные, с оперением из композитных пластин и титановыми наконечниками. Они устремились точно в четыре раздувшихся мешка на спине слизня, оставляя за собой белые инверсионные следы.
БАХ! БАХ! БАХ-БАХ!
Мешки лопнули один за другим, разбрызгивая во все стороны зеленоватую слизь. Воздух наполнился запахом аммиака, но система фильтрации не обнаружила опасных веществ. Пожиратель взревел так, что шлем зарегистрировал звуковой удар на уровне ста шестидесяти децибел. Система тут же скомпенсировала давление, но даже сквозь активное шумоподавление я ощутил этот рёв нутром.
Слизень ударил. Правда, не по нам. Он развернул заднюю часть туши навстречу Сильверу и Полкану, хлестнув ею по земле, как исполинским хвостом. Земля вздрогнула, одна плита, которую Сильвер использовал как позицию, вздыбилась и разлетелась на куски. Ловчий успел уйти кувырком, но потерял удобное место для атаки.
— Ещё залп! — крикнул я Прометею.
Вторая серия хлопков. Ещё несколько мешков сверху разлетелось в брызги.
Я добежал и одним прыжком перемахнул через груду обломков, вставших между мной и монстром. Сервоприводы бросили меня вверх, я пролетел метра четыре в воздухе и приземлился в двадцати шагах от края туши. Щебень прыснул из-под ног во все стороны. Материализовал циркулярный диск и запустил его в тварь.
Активирован навык: «Магнитный Захват».