Страница 25 из 78
— Однако наша с тобой свадьба действительно оказалась, можно сказать, вынужденной. Твой Род нужно было защитить с четырёх сторон. А как ещё это сделать, если не сделать его братским императорскому? Да и жёны твои вместе с Эйр совсем не выступали против, поэтому мы и пошли на этот шаг, — она опустила взгляд в чашку. — Поначалу у меня действительно имелись свои мотивы и свои умыслы. Но потом…
Анастасия оборвалась и замолчала, смотря только вперёд, на столешницу. Взгляд Анастасии стал ровным, без моргания. Так, словно она снова переживала старые дни в прошлом.
— Но потом стало совсем не до интриг и планов, — наконец девушка покачала головой и тихо, со скрытой болью в голосе, произнесла. — Оставались только совещания с советом, разработка планов, тренировки, чтобы стать сильнее, и я едва находила время хотя бы на себя. Хоть чуть-чуть.
В этот момент она слабо улыбнулась.
— Благо меня из этой рутины спасали члены твоего Рода, — улыбка стала слабее, и Анастасия добавила чуть тише. — От моего ведь практически никого не осталось… Во время войны в столице с ЛайнЭрналой, а также на передовой, погибли почти все основные члены Рода Романовых и множество представителей младшего. Наш Род никогда не стоял позади других и сам вёл всех вперёд. Но эта война оказалась для нас слишком тяжёлой… По сути, сейчас от огромного Рода остались лишь дети, какое-то количество стариков и совсем мало молодых, если судить по другим Родам. Поэтому помощь от твоего Рода, а особенно общение с Викой, стали для меня какой-то отдушиной…
Она вновь оборвалась. Я не мешал и не перебивал её.
Ведь на их долю действительно выпала непростая судьба. Род, который веками держал империю, почти сгорел за короткое время. Осталась корона, имя, дети, старики, молодые и они четверо, которым пришлось тащить на своих плечах слишком многое.
Наконец Анастасия вновь заговорила:
— К чему я вообще начала весь этот разговор…? Мне сообщают, что настроение в Японской империи по отношению к нам не самое лучшее. Они считают, что раз ты вернулся, то теперь Российская империя на правах сильных начнёт диктовать свои условия, — она посмотрела на меня. — Ведь ранее мы плюс-минус считались равными. А теперь, с твоей силой и силой Яны… — Анастасия чуть покачала головой. — Думаю, ты понимаешь, что они могут считать.
— Намекаешь, что нам нужно захватить Японию? — абсолютно без улыбки спросил я.
— Нет, что ты? — она тут же помотала головой. — Эта победа не вскружила мне голову, — девушка вновь немного помолчала. — Её вообще мало что сейчас способно вскружить. Разве что нахождение Тани или…
Она быстро взглянула на меня, но потом отвела взгляд.
— В общем, неважно. Я не к тому вела. Нам в любом случае нужно предпринять какие-либо действия. Как минимум поговорить с Аяной. Сама я не стала этого делать, решила сперва посоветоваться с тобой. Что думаешь?
— Хм… — я откинулся на спинку кресла. — Думаю, ты мыслишь верно. Но нам не стоит сейчас вмешиваться. Я понимаю, что Аяна молода как правитель. И именно эта молодость накладывает множество проблем, которые привели её страну к нынешнему положению. Желая стать хорошей императрицей, она совсем забыла, что хороший император — не тот, кто только даёт людям то, что им нужно, но ещё и тот, кто умеет поставить взбунтовавшихся на место.
Анастасия слушала внимательно.
— Однако не волнуйся, — продолжил я. — Думаю, она всё возьмёт в свои руки. Теперь, когда переживаний почти не осталось, Аяна начнёт думать несколько в ином ключе. Сейчас её стране нужна не просто поддержка, а правильно принятые решения. И она понимает это как никто другой. Просто дай ей сделать всё самой, — я подмигнул Анастасии. — А если не справится, тогда уже задействую собственные силы.
— Хорошо, — улыбнулась она. Девушка чуть расслабилась, снова взяла в руки документы и произнесла: — Ты знаешь, я хотела с тобой обсудить ещё вот что.
Дальше она начала показывать мне другие листы и рассказывать, что думает о тех или иных ситуациях.
Наблюдая за ней, я понял, что Анастасия сейчас очень отличается от той, которую я встретил несколько дней назад во дворце. Да, тогда она выглядела уставшей и взволнованной после битв, но мне рассказали, что именно так она жила долгое время. На грани, в постоянном напряжении, с «короной», которую нельзя снять даже ночью.
А сейчас, когда с неё сняли часть груза ответственности, девушка наконец снова чувствует себя свободнее.
Это совсем не значит, что она хочет скинуть всё на меня. Как раз наоборот. Уверен, теперь, когда у неё появилась поддержка, она раскроется ещё сильнее. Ведь как бы мы ни казались сильными поодиночке, только рядом с любимым человеком или тем, кому доверяем, становимся по-настоящему непобедимой силой.
Жаль, что я не понял это раньше…
Перед глазами вновь появились лица моих друзей. Тех, кто пал, пытаясь спасти меня.
Я видел их улыбки, слышал в голове их смех и укор за то, что вновь отправился на битву один…
Я невольно вспоминал каждое слово на протяжении долгого времени, когда мы ещё находились в космосе после того, как я обо всём этом узнал…
Мне никогда не отплатить за их доброту. Но одно я знаю точно… Если мы однажды встретимся вновь, то, несмотря на всё пройденное время, несмотря на то, что не видели друг друга очень долго и, возможно, кто-то из них уже начал забывать моё лицо, мы навсегда останемся друг для друга прежними собой. Теми, кем были когда-то. Даже если кардинально изменимся уже сейчас, в настоящем или будущем.
С Анастасией я провёл очень много времени.
Мы обсуждали те или иные дела, иногда я шутил, наблюдая за её реакцией. И постоянно девушка смеялась. Счастливо и живо. Так, словно сама удивлялась, что ещё умеет так смеяться.
Мне хотелось просто находиться рядом и наблюдать за ней, чтобы понять, каким же человеком стала Анастасия за всё это время.
В процессе этого разговора и просто проведённого времени она задала мне новый вопрос:
— Что ты думаешь по поводу бывшей китайской принцессы?
— Которая теперь стала правительницей этих земель? — уточнил я.
— Одной из, — кивнула Анастасия.
— Судя по заверениям Леонида, она очень хорошая. Да и мне не показалась плохой. Так что она действительно либо очень хорошая, либо просто замечательная манипуляторша и притворщица. Чего мы в любом случае сейчас не узнаем. Мы, конечно, можем подвергнуть сомнению слова твоего брата…