Страница 16 из 365
Они?.. Лом обещал, что мне будет хуже. Не просто нашли, они следили за мной утром. Знали, куда я ношу, и ждали, пока уйду. Поэтому Тарим и пришёл?
Попытался сжать кулаки, но из-за того, что трогал шалха, не получилось.
— Грязные воры, — произнёс себе под нос тихо, чтобы не услышали. — Нет, они хуже шалхов, те хоть честно жрут падаль.
В голове щёлкнуло.
Если заору про воровство, тут же устроят разбор. Соберут всё деревню. Есть один способ избежать побоев. Мне его уже десятки раз предлагали, и я каждый раз отказывал.
Упасть на колени перед Таримом и просить милости. Признать публично, что мои родители — воры и трусы. Сказать вслух, что я больше не их сын. Что они мне никто.
От одной мысли подкатывала тошнота.
Если промолчу, меня изобьют палкой. Мне передали, что жалеть не будут. Восьмая ступень зерна Золтана, и это после недели, как я чуть не умер. Если меня снова уложат, я не смогу нормально добывать еду. А зерно уже проснулось. Ему нужно питаться. Иначе оно начнёт жрать меня изнутри. А если я снова стану пустым?
Зажмурился на миг. Не помогло.
Значит так. Либо я сделаю то, что они хотят, и останусь на ногах. Либо не предавать родителей и себя, но рискнуть возвышением?
Эир с Ломом стояли слишком уверенно. Значит, им разрешили. Тарим?
Я медленно вернулся к Золтану. Не торопился, потому что ещё не решил, как поступить.
— И где твои камни? — спросил он.
— Я… — выдержал паузу, глядя ему в глаза.