Страница 62 из 70
58
Лететь оказалось волнительно. Я изо всех сил размахивала руками, но обратиться в птичку так и не вышло. Мгновение, и моё тело с грохотом ударилось об холодную воду. Второе мгновение, и я чертовски быстро мчусь в объятия беспросветной бездны.
Из легких моментально выбило весь воздух, а бездумная попытка вдохнуть лишь усугубила и без того безвыходную ситуацию.
Тело бросило не то в жар, не в холод. Вместе с этим странным ощущением пришло ужасающее осознание — я не могу пошевелиться. Никак. Вообще.
НУ и на кой-черт было ходить на занятия в бассейн? Чтобы вот так легко и просто потонуть в местном лягушатнике?
Интересно, вернут ли мне деньги за абонемент в следующей жизни?
Умирать во второй раз было обидно. Куда обиднее, чем в первый. В голове проносились самые разные мысли.
О поместье, которое так и не расцветет.
О жителях деревни, которым я так и не помогла.
06 Артуре, с которым я так некрасиво рассталась.
Тело наконец коснулось дна. Словно щупальца взметнулись клубы черной тины, закрывая собой свет полной, ярко желтой луны.
Всё. Это была моя последняя луна. Как жаль.
— Рано! — буркнул кто-то сбоку. — Ишь, только пришла, а уже окочуриться собралась, зараза. Фигушки тебе, а не покой.
Меня весьма невежливо ударили по затылку. Я смогла сделать глубокий вдох. Открыла глаза.. и уставилась на странное существо.
Существо походило на человека. Это был низенький, щуплый старик с серой кожей, длинной бородой, спускавшейся до самых стоп. Он был голым, и только повязка на худосочных бедрах спасала плачевный облик.
— Ох, ще же мои манеры — фыркнул он издевательски. — Погоди, сейчас сбегаю за фраком. Никуда не уходи!
— Хорошо, — ехидно отозвалась я. — Так и быть, не уйду.
Но лишь потому, что не знаю как. Мы стояли в большом пузыре, стенки которого перламутрово блестели и были на вид совсем уж не прочными.
— Прочные они, прочные. Без единого гвоздя, между прочим!
Успокоил.
— Кто ты?
— Не узнаешь? — усмехнулся старик, пританцовывая вокруг.
Полагаю сейчас нужно крикнуть: «Вы в танцах» и начать аплодировать.
— Вспоминай, домомучительница!
Вспомнить я не вспомнила, а вот догадаться смогла:
— Ты — призрак усадьбы?
— Ага! — радостно отозвался старик. — Только я не призрак. Я — дух источника. И сейчас нам нужно будет серьезно поговорить.
— Валяй, — обреченно махнула рукой я, внезапно вспомнив, что не развесила часть белья после стирки.
Мне тут же отвесили болючий щелбан.
— Дело важное, а ты про тряпки! — выругался дух. — Я тут тебе источник верить хочу, а ты.. тьфу!
Я вздрогнула, услышав слово источник, и подалась вперед, готовая внимать и, если потребуется, записывать. Моё рвение к знаниям дух оценил и довольно хмыкнул.
— Что ж, приступим, пожалуй. Есть вопросы?
— Есть! Выходит, источник — это никакая не гора? Это озеро.
— Умница. Так оно и есть. Этот лягушатник, как ты его назвала, один из самых могущественных источников в королевстве, если быть точнее: третий по уровню силы.
Его слова внесли ясность, однако вопросов стало ещё больше:
— Я думала, что источник насыщает только земли деревни.
— Нет, он обогащает большой пласт земли, территория которого доходит до самой столицы.
Но источник прокляли, обрекли на медленную, но верную гибель. Таким образом он затухал, сил его становилось все меньше. Итог ты видешь сама.
Я задумалась.
— Если источник такой большой, то почему досталось только Медной горе?
— Когда влияние источника угасло, его территории подхватили другие источники. Но пустить энергию к Медной горе они не могли, потому что их силы бы стали разрушать мой источник.
Последние двадцать лет я только и делаю, что оберегаю себя от разрушения.
Появилась хоть какая-то ясность. Но вопросы всё ещё были. И я задала самый волнующий:
— Кто тебя проклял?
Вместо ответа он щелкнул пальцами и перед взором, словно кинопленка, пронеслись обрывки далёкого прошлого.
Молодая женщина стоит на коленях и хватается пальцами за полы длинного плаща.
Красивый мужчина взирает на неё сверху вниз, снисходительно, с нежностью и долей разочарования.
— Почему ты не любишь меня? Нам ведь было так хорошо вместе! — надрывается женщина, заливаясь слезами.
— Хорошо, — соглашается незнакомец, и прелестное девичье лицо на мгновение озаряется надеждой. — Но я полюбил другую. Ты мне больше не нужна.
Женщина вздрагивает, словно от пощечины. Взгляд её становится бешенным, в нем загорается огонь необузданной ненависти.
— Тогда я убью её!
Мужчина морщиться и отступает от неё.
— Делай. что хочешь. Но знай, что даже так я больше никогда не прикоснусь к тебе.
На этом воспоминание обрывается, сменяясь другим.
На краю утеса стоит всё та же женщина.
— Сгиньте! Сгиньте все! — кричит она, а после делает шаг в пустоту. Её тело несется к воде.
— Обида отверженной женщины была столь велика, что отравила воды источника, — пояснил призрак. — С тех прошло двести лет, а сила её слов до сих пор давлеет надо мной.
Я тяжело вздохнула. С одной стороны мне было очень жаль бедняжку с разбитым сердцем, с другой я испытывала к ней неприязнь из-за совершенного злодеяния.
Но так или иначе, это дело уже прошлое. В настоящем и без того много проблем. Вот например:
— Как снять проклятие?
Дух улыбнулся.
— Ты уже его сняла.
Подобного сюжетного поворота я не ожидала.
— Я ..я..
— Ты, ты, — подтвердил дух. — Упав в озеро со скалы ты вернула все на круги своя и сняла проклятие. Вскоре источник проснется, и у него должна появиться хозяйка. Это тело, — он указал на меня, — идеально подходит для того, чтобы вместить всю мою мощь.
Осталось лишь узнать мнение души, поселившейся в нем.
Если я и правда подхожу, то пусть свершится то, что должно. Имею ли я вообще право отказаться, когда из-за мертвого источника страдают люди?
— Ты сказал, что тело идеально подходит для твоей мощи. Тогда почему Элена родилась без магии?
— Родилась то она с магией. Вот только её прокляли, усыпив личный источник.
Но появление твоей души в этом теле пробудило магию. Такие дела.
Класс. Тут хоть где-нибудь без проклятия обошлось?!
— А кто проклял-то?
Дух пожал плечами.
— Не ведаю. К тому времени я уж был слабым и дряхлым. Ну так что, хозяйкой источника будешь?
Усмехнувшись, уверенно кивнула.
— Буду.
Для этого торжественного момента я приосанилась, расправила плечи, а после, немного подумав, расставила руки в стороны.