Страница 33 из 56
Глава 31
Ночь я провела рядом с Ричардом, не в силах оторваться от его бледного, почти безжизненного лица.
Марлен и Элиза, словно тени, сменяли друг друга у постели принца, то и дело пытаясь уговорить меня пойти отдохнуть.
Я лишь качала головой, не в силах объяснить даже само́й себе, почему мне так важно быть здесь.
Почему его судьба вдруг стала для меня важнее собственного сна, собственного покоя? Это забота о королевстве? Или что-то большее?
Я ловила себя на мысли, что не могу найти ответа, и это бесило меня ещё сильнее. Зацепил меня чем-то этот принц всё-таки!
Когда кровь, наконец, остановилась, а рана под воздействием магии целительниц начала затягиваться, я смогла отвлечься от своих мыслей и поговорить с мистером Саймоном.
Помощник принца всё это время стоял в углу комнаты, бледный, как полотно, с тёмными кругами под глазами.
Я кое-как уговорила мистера Саймона, чтобы целительницы осмотрели и его, но он твердил, что он в порядке и не переживёт эту ночь, если её не переживёт принц.
Такая преданность служащего вызывала уважение не только к мистеру Саймону, но и к тому, кому он служил. Явно у них с Ричардом были хорошие, дружеские отношения, раз мистер Саймон так переживал.
Даже после осмотра Марлен его руки дрожали, а взгляд был устремлён в пустоту.
— Мистер Саймон, расскажите, что случилось? – шёпотом спросила я, боясь нарушить покой Ричарда.
Саймон вздрогнул, словно очнувшись от кошмара, и медленно повернулся ко мне.
Его голос был глухим, лишённым той уверенности, с которой он разговаривал со мной о преступлении Рози.
— Нападение, – нервно сжимая и разжимая кулаки, ответил мужчина. – Мы с Его Высочеством возвращались домой, когда на нас напали. Дюжина арбалетчиков с заговорёнными болтами и столько же солдат, чтобы добить нас.
Сердце сжалось от страха. Заговорённые болты.. Это могло означать только одно: нападение было тщательно спланировано, а цель.. убийство?
— Мы вырвались из той засады, – опустошённым голосом продолжил рассказывать мистер Саймон, – но наши кони были убиты, а сами мы затаились в начале лесной дороги, километрах в десяти отсюда. Пришлось ждать ночи, чтобы нападавшие сочли попытки найти нас бесполезными, а после соорудить из подручных материалов носилки. Поэтому так долго.
— Напали те, кто в бу.. – начала я, но замолчала на полуслове.
А запнулась я потому, что внезапно осознала, что не знаю, говорил ли Ричард Саймону о том, что мы оба проживаем второй раз этот этап своей жизни.
А вдруг нет? Что, если я случайно выдам наш секрет? Лучше пока промолчу.
Саймон, словно почувствовав моё замешательство, быстро перевёл тему:
— Я уверен, это люди принца Вернона, – сказал он, бросая быстрый взгляд на Элизу, которая сидела рядом, склонившись над Ричардом. – Больше некому.
— А это поместье достаточно защищено? – обеспокоенно спросила я. – Вдруг они нападут на нас сейчас, пока мы больше всего уязвимы?
— Дом защищён максимально, насколько это возможно, – достаточно уверенно ответил Саймон, и я облегчённо выдохнула. – Не думаю, что они будут здесь нападать на нас. Это будет очень неразумно. А у них очень умный главарь. Один старый знакомый принца Ричарда, протеже короля, молодой граф Кастер Ричер.
— Кастер Ричер? – я почувствовала, как сердце ёкнуло. Это имя было мне знакомо, точнее, фамилия. Вроде как герцог Ричер был советником короля. – Но если вы знаете его в лицо, то это значит.. вы сможете официально заявить о покушении?!
Саймон покачал головой, а его лицо исказила хитрая улыбка.
— Мне кажется, граф Ричер сам был крайне удивлён тем, на кого ему приказали напасть, – задумчиво произнёс мистер Саймон. – Потому мы и выжили. По сути – он нас отпустил, а его солдаты искали нас вообще без особого рвения. Мне вообще, кажется, пока я отбивался от преследователей, Кастер нашёл Ричарда и оказал первую помощь. Потому что я не успел, а на рану УЖЕ была наложена магическая перевязка. Если это только не сам Ричард сделал, а вряд ли это был он, ведь принц был без сознания, то скорей всего молодой граф его и спас.
Хм.. Кастер Ричер.. Загадка. Враг или возможный друг?!
Когда Ричард очнётся, а я намеренно даже в мыслях буду использовать «когда», а не «если», то я уверена, он захочет поговорить с этим графом.
— А потому заявлять на него раньше времени мне бы не хотелось, – продолжил Саймон, словно читая мои мысли. – Если принц выживет, на что я очень надеюсь, куда полезнее будет переманить графа Ричера на нашу сторону. Его отец, Крайтон Ричер, правда, насколько я знаю, сторонник Вернона, но сам Кастер в юности служил вместе с нашим принцем.
Я похолодела. Точно!
Герцога Ричера, отца Кастера, звали Крайтон. И именно это имя Ричард назвал третьим среди тех, кто убил его в будущем.
Так на чьей же стороне будет граф Ричер?