Страница 42 из 130
— Видела бы ты, от чего мы вас защищали… так бы не говорила.
— От чего? — она навострила уши.
Он отвел взгляд и поджал губы.
— Я был там. Видел, как Император дрался с Владыкой в Белогорье. Как Вайнера поглотил кодекс, как наши маги сражались с этим чудовищем… видел, как Владыка сожгла наш передовой отряд. Мои друзья погибли там…
Его губы задрожали. Сглотнув, он прошептал.
— Если эта тварь играючи расправилась с сотней магов и кодексов, представь, что бы она сделала с вами? Думаете, вы ровня ей? Думаете, у вас есть сила противостоять ужасам, которые прут из альва-прорывов? Мы — первая линия обороны, дурында. Мы ответили на зов Императора и приняли удар на себя, чтобы вы не…
Он снова закашлялся, в уголках его губ показалась кровь. Откашлявшись, он притих.
— Ты видел… чем всё кончилось? — осторожно спросила Поля, хоть изнутри ее подмывало спросить совсем другое.
— Видел. Белогорье погибло на моих глазах. И Владыка погибла… хоть и не совсем.
Поля вздрогнула. Вопрос сам слетел с её губ.
— Это как?
— Мы сражались с монстрами, когда… кха-кха… когда всё случилось. Белогорье взорвалось, а чудовище пропало… но перед тем, как меня сбил с ног тот громадный ракшаса, я видел. Да… видел, как в горящем небе открылся портал… и видел, как он падал из него, прямо в болото…
Он издал смешок.
— Все наверняка думают, что он погиб, да. Кодексы или еще кто, что они убили Владыку, и Вайнера с ним. А я видел… этот парень, никакой он не предатель. Он дрался с этой тварью. И он победил, так я думаю. Иначе как ещё он мог выжить?
Поля обмерла, не веря своим ушам. Губы задрожали от волнения.
— Он… выжил? Сла… Ярослав выжил?
— Может уже нет, почем мне знать… но сражался он до конца… может, сгинул уже в болоте, или стал альва-зомби, с такой-то дозой… кха-кха-кха!..
Маг зашёлся тяжелым кашлем.
Поля побледнела. Всё внутри встало на дыбы, словно в груди взорвалась бомба.
Она молча поднялась и, взяв вторую сумку с медикаментами, подошла к магу.
На душе было так погано, что хотелось провалиться сквозь землю.
— Я помогу… тише, сейчас… — она выудила из сумки еще один комплект пластырей и начала заклеивать начавшую кровить рану на щеке.
Молча, сжав побелевшие губы. Она старалась больше не смотреть в голубые глаза мага, разъедаемого альва-порчей.
Все это время она и не знала, какой груз нёс на себе княжич. Без единой жалобы, просто нёс всё один.
Груз долга и власти. Она вдоволь насмотрелась, что делает власть с людьми. Видела алчный блеск в глазах, упоение вседозволенностью. Видела, как легко отнимаются жизни. И казалось, уже со всех сторон жизнь повидала.
Но только теперь поняла, почему он тогда не взял её руку там, в лесу, полном опричников. И от этого на душе стало невероятно тяжело.
Пока она думала только о себе, Ярослав… её князь думал обо всех.
— Потерпи ещё немножко, — прошептала она, смаргивая отчего-то возникшее жжение в уголках глаз. — Я помогу. Тебе принесут альвитин… просто потерпи.