Страница 115 из 130
С противоположной стороны раздались выстрелы. Они обернулись — в широком коридоре центрального прохода в зал показались имперцы. Десятка два, и за их спинами отчетливо пылали ауры магов.
— Быстрее, к воротам!..
Те открыли огонь незамедлительно. Закрывшись щитами, девушки ринулись к спасительным вратам.
— Прикр-рываем! — проревел глава повстанцев, стреляя в ответ. — Ангел должна дойти любой ценой!..
Поля стиснула зубы, вкладываясь в бег. Крики умирающих позади неё бойцов заставляли сжиматься сердце. Она слышала, как пули врезались в их тела, как они падали на пол, как стучали затворы их автоматов, выплевывая гильзы.
До врат оставалось пятнадцать шагов, одиннадцать…
Веки жгло от подступающих слёз.
Бегущая впереди Карина обернулась, прижав к груди сумку. Вокруг нее вспыхнула линза барьера, о ткотоорй тут же зарикошетили пули.
— Я прикрою, открывай!..
Поля обернулась: прикрывавшие их повстанцы отступали следом за девушками. От двух десятков бойцов осталось трое.
Сердце сдавило. Она вцепилась в дверные ручки врат и рванула на себя.
Ничего. Двери не поддались.
— Да открывайся же, черт тебя!.. — воскликнула она, рванув снова. По телу прокатилась волна жара, на пальцах захрустел лёд. Иней окутал створки и ручки, трескаясь и шипя.
Двери заскрипели и качнулись… но не поддались.
— Сдавайтесь! Двери не откроются, а замки защищены от магии!
Полина обернулась.
Гвардейцы шли стеной, держа их на прицеле. Последний повстанец, закрывший их своей спиной, рухнул на пол с простреленной грудью. Из-за спин имперцев вышел седой маг в боевом костюме, поднял альва-пистолет и скомандовал.
— Бежать некуда, мятежницы. Здесь всюду наши войска. Сдавайтесь, или ляжете рядом с этими, — он кивнул на тело повстанца у его ног. — На колени, руки на затылок, обе. Даю пять секунд, Ленда.
— К-карина…
— Знаю, — прошептала та. — Ударим вместе, и…
Позади раздался громкий щелчок замка. Так отчетливо, что обе двушки вздрогнули.
Дверь со скрипом открылась, они обернулись — и из открывшегося прохода вышел рослый мужчина в черном костюме опричника. На его лице застыла холодная улыбка.
Полина ощутила, как по спине до затылка прошелся ледяной ветерок.
— Господин Пожарский!.. — крикнул маг. — Мы поймали мятежниц!..
— Вот как, — ухмыльнулся он, проходя мимо. От него веяло чем-то таким, что хотелось бежать без оглядки.
— Вы должны арестовать их, немед…
Пожарский пропал — и тут же появился за спиной мага. Тот качнулся с остекленевшим взглядом — и рухнул на пол, хватаясь за шею. Между пальцев ударила струя крови.
— Предатель!.. — раздался чей-то крик. Поля застыла: вокруг Пожарского дрожало чудовищной силы марево. Он снова растворился в воздухе — и грохот молнии разорвал пространство. Ослепительный разряд пронзил стоявших рядом гвардейцев, вспыхнувших как сухие снопы сена.
Смазанный силуэт метался между ними, невесомо касаясь каждого. Солдаты падали замертво, словно из них вырывали саму душу.
Последние два бойца, не успевшие даже поднять оружие, бросились наутёк — и их настигла ещё одна молния.
Тела рухнули на пол, вспыхнув как спички. А фигура в черном костюме появилась прямо перед Полей и Кариной.
— Вы немного задержались, дамы, — спокойным, дружелюбным голосом произнёс Пожарский и кивнул на проход. — Идите за мной, я покажу короткий путь.
Он пошел вперёд через абсолютно пустой зал, показывая дорогу. Обе девушки прибавили шагу, стараясь не оглядываться назад.
— Ты не ранена? — Карина коснулась её руки.
— Вроде нет, — сглотнув, Поля прислушалась к ощущениям. Она старалась не подавать виду, но внутри её колотила дрожь, а сердце стучало так, что подрагивали кончики пальцев.
— Ты совсем не боишься? — спросила она у Карины.
Та смерила её внимательным взглядом.
— Боюсь, конечно. Не за себя, за Славу. За то, получится у нас или нет. Сработает ли формула… Не каждый день от тебя зависит судьба Империи, знаешь ли. Второй попытки у нас не будет.
— Ты поразительная, — тихо призналась Полина. — Я сперва думала, что такого Ярослав в тебе нашел…
— А что нашла ты? — она внезапно обернулась и сощурилась, вглядываясь. — Я знаю о тебе больше, чем ты сама о себе знаешь, Полина Найдёнова. О вас обоих. И знаешь, немного даже завидую.
Девушка покраснела. Не время было для таких разговоров, но чутьё твердило — именно сейчас каждое слово было настоящим, без фальши.
Ушедший вперёд Пожарский остановился у широких дверей зала. Впереди послышались звуки близкого боя, грохот магии и звон мечей.
Они приближались.
— Пора, — Поля подалась вперёд, но Карина придержала её за рукав.
— Погоди, — она вытащила из сумочки инъектор с сывороткой и вложила ей в ладонь. — На всякий случай, если что-то пойдет не так. Доверяю его тебе. Береги, других больше нет.
— Почему мне?
— Очевидно же, потому что доверяю.
Она обезоруживающе улыбнулась и откинула со лба упрямую лиловую прядку.
— Позаботься о нём.
— О ком? — непонимающе моргнула Поля.
— Не притворяйся дурой. Ты поняла, о ком я говорю, — она небрежно повесила сумку на плечо и с улыбкой пошла к воротам.
Но почему-то от этой улыбки Полине стало по-настоящему страшно.