Страница 22 из 120
Все ее отношения были тщательно задокументированы в Интернете, за исключением нескольких тайных связей, которые так и не попали в прессу. Теперь у нее целый ящик устройств с USB-зарядкой, чтобы никто с хорошими руками и проникновенными глазами не соблазнил ее. Самое близкое, что она может сделать, - это признать, что кто-то привлекателен.
Ее просто бесит, что последним человеком, с которым это произошло, был профессор, чей пристальный взгляд обжигал ее из—за маленьких круглых очков - как раз в тот момент, когда он сказал ей, что она отвлекает.
—
Следующая неделя занятий - это адаптация. Рамона была полна решимости стать отличной ученицей, но теперь, когда блеск первого дня померк, на его месте появилось ... много домашних заданий. И чтение. И этот дурацкий классный портал, с которым она до сих пор не может разобраться. Она даже звонит своему интернет-провайдеру, чтобы проверить соединение, с чем ассистентка справилась бы еще до того, как Рамона узнала о проблеме, и ее смущает, сколько времени ей требуется, чтобы отследить название компании и все ее пароли. Вердикт: все работает просто отлично.
Большую часть времени она молчит на уроке. Не поднимает руку, не привлекает к себе внимания. Особенно в психологии, где профессор Ник по-прежнему более увлечен изучением долей мозга, чем кто-либо другой.
Эта новая жизнь не совсем захватывающая, но, несомненно, она изменится. Она должна измениться.
Рамона едет домой из кампуса на арендованной машине — Range Rover нужно было сдать в аренду для нового слоя краски, и в этот момент она с таким же успехом может просто открыть счет в автосалоне, — когда ей звонит по Bluetooth ее рекламный агент. Обслуживание автомобилей - еще одна вещь, которую она передала бы на аутсорсинг до выхода на пенсию, но, несмотря на ее уверенность в том, что дилерский центр взимает с нее завышенную плату, она чувствует себя странно независимой, делая это самостоятельно. Планка невысокая, но она возьмет крошечные выигрыши там, где сможет их получить.
Петра - одна из немногих, кого она держала на зарплате, потому что ей нужен был кто-то, кто опроверг бы слухи о потенциальном возвращении. И до сих пор она более чем стоила таких затрат.
“ Привет, Рамона, ” говорит Петра. У нее такая отрывистая манера говорить, что кажется, будто она всегда спешит, ей не терпится перейти к следующей встрече, даже если она сама инициирует контакт. “Сейчас подходящее время?”
“ Я просто застряла на 405-м, так что, конечно. Развлеки меня. ” Рамона возится с кондиционером, заправляет непослушные пряди обратно в конский хвост. “Это из-за школы? Те фотографии казались довольно безобидными. Я не думаю, что мы должны что-то с ними делать”.
“ Боюсь, это немного серьезнее. Петра на несколько мгновений замолкает, что для нее нехарактерно. “Это касается Зандера Пэрриша”.
Машина позади нее сигналит, когда она буквально на дюйм не продвигается вперед, чтобы не отстать от движения, и Рамона показывает им средний палец, которого они не видят из-за тонированных стекол.
“О. Все в порядке?”
Зандер Пэрриш. Ее первый парень, первый... почти во всем. Они снимались вместе в сериале "Жизнь Греты!", где он сыграл старшего брата Греты-нарушителя спокойствия. С большими ямочками на щеках и еще большим самомнением, дополненным непокорными волосами, как в эпоху Disney Cha
Фанаты внимательно изучали каждую деталь их отношений, пытаясь понять, сколько песен в ее первом альбоме было о нем. (Три.) Публичный характер их отношений положил конец всему: Зандер не могла справиться с незнакомыми людьми, рассуждающими о том, означает ли его рука на ее плече, а не на спине на фотографии, что они были на мели. И Рамону тоже тошнило от этого, от постоянного пристального внимания. Им было двадцать и девятнадцать, они были еще так молоды, и они были вместе три года. Достаточно долго, чтобы она почувствовала себя ребенком, когда они начали встречаться, и взрослой, когда они расстались.
С тех пор он перешел с детского телевидения к карьере номинанта на премию "Эмми" - и, что более важно для Рамоны, звезды, проигравшей "Эмми", которая скоро станет ведущей какой-то громкой адаптации видеоигр. Она видела рекламные щиты по всему городу: перепачканный Судак с луком и стрелами на плече, угрюмо взирающий на заброшенный городской пейзаж.
Zander. Таниэль.
Если ей повезет, ее следующего бойфренда, вероятно, будут звать Энджамин или Моти.
“У него выходит новое шоу, ”Каламитивилль", - продолжает Петра. “Кто-то из отдела костюмов обвинил его в сексуальном насилии. Пресса почти наверняка начнет копаться в истории его свиданий, поэтому мы хотели опередить события и посмотреть, есть ли у вас заявление ”.
Ее уши наполняются помехами.
Рамона даже не останавливает машину позади себя, когда они снова сигналят. Зандер Пэрриш, обвиняемый в сексуальном насилии. Ее первое представление о нем - это тот бестолковый парень с золотым сердцем, которого он сыграл в сериале, а не уверенные, иногда задумчивые роли, к которым он прибегает сейчас.
- Какого рода заявление? - спрашивает она, стараясь сохранять деловой тон.
“О, ты знаешь. ‘Никогда не был агрессивным, не причинил бы вреда щенку, бла-бла-бла’. Что-то в этом роде. Мы можем прислать несколько вариантов формулировок, если вы хотите выбрать один?”
“Нет, нет”. Возможно, позже она задастся вопросом, почему Петра не предлагает обратного: заявление, которое выставило бы его в любом неблагоприятном свете. — Мы... мы не общались много лет.
- Я так и думал.
- Но он был настоящим джентльменом, только когда мы были вместе. За исключением тех случаев, когда он не был таким. Она прикусывает внутреннюю сторону щеки. Сильно. Ее грудь сжимается, сердце набирает скорость, пока не начинает колотиться о грудную клетку, словно пытаясь вырваться наружу.
Еще один гудок.
“ Господи Иисусе, наберись гребаного терпения, ” бормочет Рамона. - Мы здесь едем со скоростью три мили в час.
- “Идеальный ... джентльмен”. - Рамона слышит щелчок клавиш на том конце провода Петры, и ей вдруг кажется, что она сказала что-то очень, очень неправильное.
“Нет, я имею в виду, это не для протокола. Для вас только я. Я ... я не думаю, что у меня есть заявление”.
Вздох на другом конце провода, который наполовину искажен через ее Bluetooth. “Я действительно не хочу, чтобы они беспокоили тебя, милая. Вот почему у тебя есть я, не так ли?
Конечно. Правильно. Петра принимает близко к сердцу интересы Рамоны.