Страница 66 из 95
Глава 14
Глава 14
Уже успело стемнеть, и цветные фонарики мерцали по-праздничному весело. Казалось бы, такое простое украшение, но уже его одного достаточно для атмосферы праздника.
Гирлянды фонариков тянулись вдоль домов по обе стороны улочки. Встречные улыбающиеся люди здоровались друг с другом, поздравляли, да и нас в том числе, и мы, конечно, отвечали тем же. Уже слышалась все нарастающая музыка. И пусть местным музыкантам было далеко до изысканности королевского оркестра во дворце, но насколько же приятнее слушать!
— Здесь все иначе! Совсем иначе! — у Ламины даже восторженно глаза блестели. Из-за того, что Рамиру с Верноном что-то понадобилось обсудить, наши провожатые чуть отстали, так что сестра присоседилась ко мне. — Я раньше думала, что быть принцессой — это лучшая участь, какую только можно представить! Но, знаешь, смотрю я на окружающих… Наверное, все же не все решает происхождение. Даже странно понимать это только сейчас… Нет, ну как же резко вся жизнь переменилась!
И не поспоришь.
— Позавчера мы сбежали из дворца и ночевали в лесу, вчера оказались во дворце у принца Нэйритана, а сегодня уже посреди пустыни в этом чудесном уютном городишке! Всего три дня, а столько всего! Столько всего, Сати!
Моего ответа она и не ждала, да и весь ее порыв философствовать тут же закончился — впереди улица расширялась, выходя на просторную главную площадь городка.
Здесь по периметру вдоль домов примостились столы с угощениями, за ними устроились, кто постарше, хотя хватало и бегающей вокруг малышни. Справа на сколоченном из досок постаменте музыканты задорно играли незнакомую веслую мелодию, под которую и танцевало большинство собравшихся. Причем, танцевали кто как, никакого единого танца, но явно каждый в свое удовольствие.
— А дальше что? — Ламина понизила голос до шепота, из-за чего я ее едва расслышала. — Тут же совсем нет лакеев! Сати, я даже не знаю, как себя здесь вести…
— Просто наблюдай за остальными и поступай так же. Ну если, конечно, они не начнут творить непотребства и валяться в придорожной канаве.
Не, ну мало ли.
— А они могут? — ее глаза расширились. Не поняла она мою попытку пошутить.
— Люди вообще много чего могут, — но от дальнейших объяснений несовершенства людской природы меня спас спешно подошедший к нам Вернон.
— Вернон! Наконец-то! — Ламина просияла так, что сразу было ясно, ради кого она сюда шла. Интересно, сам Вернон об этом догадывается?..
— Прошу прощения, если заставил ждать! — он тоже в свою очередь не сводил с нее восторженного взгляда. Ясно-понятно. Мой вопрос снят сам собою.
— Есть надежда узнать, о чем вы с Рамиром секретничали? — спросила я как бы между прочим.
— Мы вовсе не секретничали, Сати, — тот простодушно улыбнулся. — Всего лишь обсуждали, как завтра продолжим путь.
Ага, и обсудить это надо было непременно без нас?
— Это если песчаная буря стихнет, — мигом вставила свои пять копеек Ламина.
— Или новая не начнется, — не удержалась я.
Но Вернон при всей внешней простоте сделал вид, что не видит моих красноречивых взглядов. Предупредил:
— Рамир отлучился, но скоро тоже присоединится к нам.
— И зачем он отлучился — тоже секрет?
— Мне он не докладывается, — на чистом духу соврал явно прекрасно осведомленный Вернон и хитро сменил тему: — Ламина, самое время потанцевать!
— Да! — радостно воскликнула она. Но тут же притормозила: — Сати, ты же не обидишься, если мы тебя пока оставим?
— Я обижусь, если вы пропустите все веселье, — ободряюще улыбнулась ей я. В конце концов, пусть наслаждается жизнью, а не берет пример с меня, уже вовсю прокручивающей в мыслях множество подозрений.
Да вот хоть что вы мне говорите, но скрытность Рамира не может этих самых подозрений не вызывать!
Только у него самого правды не узнать… Вернон в этом плане выглядит куда более подходящим вариантом для допроса… Но как?.. Какое-нибудь местное зелье правды?.. Или споить до беспамятства?.. Или пытки?..
Ха! Есть вариант куда действеннее! Подослать с этим делом Ламину! Уж ей-то он точно что-нибудь невольно выболтает, так что…
— Потанцуем? — рядом со мной нарисовался весьма милый высокий шатен.
Да с удовольствием!
Это вам не королевские балы! Хотя мне довелось побывать только на одном, да и тот выдался, прямо скажем, так себе… Здесь все куда веселее! Никто за тобой не следит, можешь танцевать, с кем захочешь и как хочешь — все легко и просто.
Рамир пока не объявлялся. Хотя, может, он уже давно был здесь, просто в обществе местных кокеток. Ну и Эдар с ним. Не больно-то мне и интересно. Я и сама от одиночества не страдала. Танцевала то с одним, то с другим. Периодически в кругу танцующих мелькала смеющаяся, раскрасневшаяся Ламина. Идиллия! А после стаканчика местного вина так и вовсе все тревоги куда-то улетучились, оставив лишь на самом краю сознания скребущееся предвкушение тотальной пакости.
Но зачем нам на край сознания? Нам и тут хорошо. Без разумности вовсе. Кто там говорил, что все мои проблемы оттого, будто я слишком много думаю? Я сама и говорила?.. Так вот, сейчас я не думаю вообще! И, как оказалось, веселиться несравнимо проще, если не душнишь и не бурчишь, как старая бабуля.
Танцев через пять меня выцепила моя сияющая сестра в том промежутке, когда я отвадила одного ухажера, а новый еще не успел попытать счастья.
— Сати! Тут есть предсказательница! — она восторженно вцепилась в мою руку. Судя по лихорадочно блестящим глазам, то ли Ламина настолько одурела от веселья, то ли обошла меня в количестве стаканов местного вина.
— Предсказательница? — я только сейчас вспомнила про ту пожилую женщину, которую встретила у храма.
— Нам срочно к ней надо! Вон, видишь, цветастая палатка на краю площади? Я уже заняла очередь! Пойдем скорее! — сестра потянула меня в сторону сквозь толпу смеющихся болтающих жителей. — Я как раз по пути просвещу тебя, что вообще такое «очередь». Занимательная штука на самом деле!
— Я бы в свою очередь просветила тебя на тему «плата за услуги», — во мне снова проснулась зануда. Видимо, концентрация вина понизилась. — Ламина, обычно все это платно.
— Будто я не знаю, — фыркнула она с таким довольным видом, словно безмерно гордилась своей осведомленностью. — У меня есть деньги, не волнуйся.