Принцесса и Дракон

Я так увлеклась, что внимательный взгляд почувствовала слишком запоздало. Резко покраснев, я тут же попыталась отпрянуть, но Рамир не выпустил из объятий.

— Это не то, что ты подумал, — ничего умнее в тот момент в голову не пришло, кошмар какой-то!

— Вот и отлично.

— Так а что ты подумал? — не удержалась я.

— Что коварная ты вот-вот заявишь, что я как честный человек просто обязан на тебе жениться, раз так дурно повлиял на правильную принцессу. Мало того, что ты в обморок не падаешь от присутствия рядом полураздетого мужчины, так еще и сама внаглую руки распустила.

— Ничего подобного! — сердитая я даже кулачком его по плечу стукнула. — Я сама только проснулась и, естественно, хотела возмутиться из-за твоей наглости. Но тут как раз увидела узор у тебя на коже. Это что вообще?

— Это? — Рамир поднял руку, покосился на огненный рисунок. Произнес с благоговением: — Это древний священный знак…

— Знак чего?.. — я даже дыхание затаила.

— Знак «Нечего не в меру любопытным принцессам лезть не в свое дело». И вообще, ты мне спать мешаешь своим буйным любопытством, — он внаглую сгреб меня в охапку.

Ну все, мое терпение кончилось. Я все-таки вырвалась из его объятий, вскочила с кровати. И уже даже плевать было, что я в одной тонкой кружевной сорочке. Нет уж, сейчас или никогда! Слова из сна я, к счастью, запомнила в точности.

— Именем великого Эдара, прародителя жизни и света, я призываю тебя выполнить священный долг Дракона!

Скрестив руки за головой, Рамир скользил по мне наглым изучающим взглядом. На мои слова ничего не ответил, лишь скептически изогнул брови.

На миг растерявшись, я снова повторила слова ритуального призыва. Правда, уже не так уверенно и торжественно.

Рамир покосился на окно, поднялся задумчивый взгляд к потолку.

— Что? — не выдержала я.

— Жду.

— И чего же?

— Ну как, вдруг молния прямо через крышу в меня ударит. Или боги на землю снизойдут. Или бездна разверзнется и поглотит все живое. Или Толмач уйдет в монастырь или, о ужас, бросит пить эль и перейдет на брагу. А то ты так смотришь на меня, словно от твоих слов уж точно должно что-то настолько эпическое произойти. Хотя…погоди-погоди… — изменившись в лице, он даже на локтях приподнялся. — Чувствую что-то… А, нет. Показалось.

Не удержавшись, спсиху я схватила подушку и кинула в его нагло ухмыляющуюся физиономию. Но Рамир поймал налету, засмеялся.

— Нет уж, принцесса, однозначно нельзя тебя оставлять тут несчастному принцу! Ты и его до заикания доведешь, и все Ивейнское королевство развалишь. Слушай, ты меня уже пугаешь своей навязчивой идеей сделать из меня Дракона. Как тебе еще объяснить, буйная ты моя, чтобы ты оставила этот бред? Вот сама логично рассуди, насколько я подходящая кандидатура на эту роль.

— Вообще не подходящая! Категорически! — скрестив руки на груди, я вышагивала по комнате. — Но огненный узор на твоей коже меня сбивает с толку!

— Вот пока ты слово «огненный» не сказала, лично у меня и мысли не было о похожести на огонь. Узор да узор. Банальное проявление магии при ночном свете, только и всего. Так что давай уже закроем эту тему раз и навсегда.

— Естественно, закроем, настоящий Дракон на ритуальную клятву бы отозвался!

Как все-таки глупо… Отчасти Рамир все же прав, я, действительно, чуть ли не одержима эта идеей. И вообще меня сейчас совсем не это должно волновать! Что там с порталом-то?

Я спешно спросила:

— Рамир, а что с порталом? Удалось найти?

— Я уж думал, ты вообще не спросишь, — он с демонстративным укором покачал головой. — Решил, что настолько тебе здесь понравилось, вот ты и остаться решила, — но все же серьезно пояснил: — С порталом все сложнее, чем мы ожидали, принцесса. Найти-то мы его нашли, но там магическая защита стоит, заякоренная именно на принца. Так что тут два варианта. Либо пытаться ее взломать, но на это может уйти прорва времени, и не факт, что все получится. Либо второй вариант: принца Нэйритана чем-нибудь тяжелым по затылку, волоком к порталу, и так пройти. И лично я склоняюсь именно ко второму варианту. Вот просто значительная экономия времени и сил.

— И тебе принца совсем не жалко?

— А что его жалеть? Я же убивать не собираюсь. Мне просто нужно его бренное тело, чтобы при приближении магическая защита портала исчезла сама собой. Только и всего. Ладно, принцесса, ты спать-то собираешься? — он весьма однозначно похлопал ладонью по одеялу рядом с собой.

— Уж точно не на одной кровати, — хмуро парировала я. — Это неприлично, если ты не в курсе.

— Вот насчет того, что именно неприлично, я как раз очень даже в курсе. Но в данный момент речь все же не об этом.

Я даже отвечать ничего не стала. Схватила одну из подушек, сдернула покрывало и пошла на софу. И с чего вообще я наивно возомнила, что он хоть немного джентльмен⁈ Да даже близко нет!

Рамир с улыбкой за мной наблюдал.

— Меня воистину восхищает твое бессмысленное упрямство. И феноменальная колючесть. Даже и не знаю, что больше.

Но я снова его проигнорировала. Закутавшись в покрывало, пыталась более-менее удобно устроиться на софе. Честно, чувствовала себя преглупо. Рамир вообще когда-нибудь будет относиться ко мне серьезно? Что такого из ряда вон должно произойти, чтобы он воспринимал меня как равную?

Видимо, это попросту невозможно.

Как назло, сон совсем не шел! Я ворочалась и так и эдак, пытаясь устроиться. Но хотя софа и была максимально удобной, это никак не помогало. Вдобавок Рамир тоже не спал. Лежал на боку, оперевшись на согнутую в локте руку, и наблюдал за мной.

— Что? — буркнула я. — Не ты ли утверждал, что спать надо?

— Я просто жду, пока ты заснешь, чтобы перенести тебя обратно. Спящая ты все же не такая буйная, как обычно.

И ведь он совершенно серьезно!

— Я бы сейчас снова швырнула в тебя подушкой, но она у меня всего одна.

Рамир тихо засмеялся.

— Хочешь, швырну в тебя своей, чтобы у тебя было две?

Да чтоб его… Ну как так можно? Я злиться сейчас должна из-за его отношения ко мне, а не смеяться!

Но я очень-очень старалась подавить все эмоции. Смотрела в потолок, пыталась сосредоточиться на насущном. Что там у нас? Нужен принц Нэйритан, чтобы активировать портал?.. И Рамир обещал принца не убивать?.. Не убивать принца…

И хотела спросить спокойно, но голос невольно дрогнул:

— Ты ведь тогда хотел убить Геона, так ведь?

— Так, — а вот в голосе Рамира не прозвучало абсолютно никаких эмоций.

— Тогда почему же…