Страница 10 из 95
— Не скажешь ты лишь потому, что и себя тогда выдашь, любительница ночных прогулок по архивам. Кстати, так зачем ты туда приходила? Да и как вообще осталась в сознании, ведь судя по запаху из твоей комнаты, настоя иртусса уж точно не пожалели. Почему он на тебя не подействовал? Или подействовал недостаточно? — он усмехнулся. — Знаешь, принцесса, ты довольно любопытна… Особенно учитывая, что принцессой быть никак не можешь, ведь она вроде как одна, и эту Ламину я видел.
— Еще сегодня утром я тоже понятия не имела, что я какая-то там принцесса. Но мне вправду сейчас не до разговоров, вот-вот в комнату нагрянет король и еще не хватало, чтобы меня застали с таким…таким… — я никак не могла подобрать нужное слово.
— Каким? — смотрел на меня с чуть лукавой улыбкой.
Вот и что сказать? Да, вор, да, еще и наглый и язвительный, к тому же. Но не попадись он мне в архиве и не вытащи меня оттуда, чую, были бы крупные неприятности…
— Таинственным. Вот почему ты не снимешь капюшон?
— Тебе так хочется на меня полюбоваться?
— С удовольствием бы взглянула в бесстыжие глаза, — я даже не удержалась от улыбки. Пусть и время поджимало, и теоретически надо было в комнату со всех ног, но…чуть ли не как магнитом сейчас удерживало любопытство и жгучее желание посмотреть на своего неведомого спасителя.
— Что ж, принцесса, если так хочешь, — он развел руками, — можешь снять с меня капюшон.
— А сам? — я нахмурилась.
— Но это ведь тебе хочется, а не мне. Да и разве я могу отказать в столь маленькой просьбе такой милой девушке?
— И ты не боишься, что я твое лицо запомню, а потом опишу местной страже?
— А ты не боишься, что запомнишь, а потом будешь в мечтаниях только обо мне и грезить? — он засмеялся. — Ну же, принцесса, решайся, у тебя осталось минут пять до того, как нагрянет король.
Любопытство пересилило. Ну вот хочу я посмотреть, какой же он! Очень хочу! Да и все равно успею вернуться в комнату. Если это, конечно, нужная комната. Ну а если нет… То все равно найти свою не смогу, так что хоть как провал.
Он снисходительно чуть наклонил голову, мол, пожалуйста, я готов. Опасаясь, что вдруг он передумает, я скинула его капюшон…и чуть не взвыла в голос! И, видимо, у меня сейчас было такое красноречивое выражение лица — этот гад снова засмеялся!
— Так нечестно! — на эмоциях не сдержалась я, даже стукнула его кулаком по плечу. — Ты это нарочно!
Ну и толку я сняла с него капюшон, все равно верхнюю половину лица скрывала плотная черная маска! Так что из нового удалось увидеть лишь то, что у этого типа темные волосы.
— Да, принцесса, увы-увы, жизнь сурова и полна разочарований. Но зато у тебя остался простор для фантазии.
Я даже отвечать не стала, настолько клокотало все внутри. Вот с одной стороны, очень признательна ему за помощь. Но с другой…аж прибить хочется!
Хотела гордо уйти, но и шагу сделать не успела, как он вдруг придержал за локоть.
— Что? — буркнула я. — Еще не весь запас сарказма иссяк? Я спешу вообще-то.
— Надолго я тебя не задержу, принцесса. Просто есть у меня одна маленькая традиция, которую я ну никак не могу нарушить.
Время же поджимает! И так его сколько потеряла, пока с ним разговариваю! Нет, этот отупляющий настой иртусса все же явно на меня действует.
— Какая традиция?
— Ну как какая? — прозвучало как само собой разумевшееся. — Естественно, при встрече со странными принцессами непременно их целовать.
Нет, он серьезно?
— Но мы видим друг друга впервые в жизни!
— И что?
— И то, что с первыми встречными преступниками не целуюсь.
— Даже с настолько неотразимыми?
— С любыми! — между «рассмеяться» и «стукнуть» я все же выбрала «пытаться сохранять спокойный вид». — И ни капли не сомневаюсь, что эту традицию ты только что выдумал!
— Да разве ж? Это древняя незыблемая традиция!.. — высокопарно ответил он и тут же с невинной улыбкой уточнил: — Аккурат с сегодняшнего дня.
Я даже ничего возразить не успела. Мы и так ведь стояли совсем рядом, этот наглый гад резко за талию притянул меня к себе вплотную. В один миг его губы обожгли мои дерзким требовательным поцелуем.
Надо было сопротивляться. Попытаться оттолкнуть незнакомца! Да хоть как-то отреагировать со всей буйностью! Но… Все равно ведь я этого наглеца никогда больше не увижу, и сейчас единственная возможность ощутить его поцелуй…
Угу. И по такой логике тогда надо вообще целоваться с каждым встречным, ведь вдруг больше не встретимся! Похоже, настой иртусса догоняет меня все больше.
Но я замерла лишь на секунду, поддавшись слабости и искушению. Благо, здравый смысл мигом возобладал, все же воспротивилась. Но этот обаятельный наглец и не стал силком меня удерживать. Только и вполне логичную пощечину за украденный поцелуй залепить не дал, перехватил мою руку.
— Спокойно, принцесса, спокойно, — снисходительная усмешка прямо добивала. — Будем считать, что это была твоя весьма скромная плата за мою помощь. Конечно, получилось ну совсем не равнозначно, но что уж взять с такой странной девушки.
Ну все… Но язвительный ответ так и замер непроизнесенным. Именно сейчас Эдар снова вышел из-за туч, и его лучи осветили нас мягким серебристым светом… Знак на шее незнакомца проявился лишь на несколько мгновений, но так явственно, что точно не могло почудиться! Это пламя! Языки огня! Именно они проступили на коже!
Но этого же не может быть…
Он не может быть…
Он не должен быть…таким…
— Дракон… — все еще до конца не веря, ошарашенно выдохнула я, во все глаза смотрела на стоящего передо мной незнакомца. — Ты же… Дракон…
Увы, маска по-прежнему скрывала наполовину его лицо, так что о эмоциях оставалось лишь догадываться.
Но ответил со все той же насмешливой интонацией:
— Добрый совет на прощанье, принцесса. Ты бы проветрила свою комнату, а то, смотрю, тебе уже всякий бред мерещиться начал. И давай уж, будь примерной дочерью, не беси больше папеньку.
Он перемахнул через перила и исчез в ночи. А я так и осталась стоять истуканом на месте в ареоле серебристого света.
Но как же так… Драконы — это же благородные воины, обладающие невиданной мощью, защищающие слабых и всегда готовые бороться за правое дело… И никак Драконом не может быть нахальный вор! Или…
Или мои идеалистические детские представления не имеют ничего общего с реальностью.