Страница 50 из 76
Пусть корабли Ордена тоже уничтожались и они тратили ресурсы, людей, артефакты и время. Но всё это окупалось многократно захваченными мирами, материалами, верфями и пиратскими судами. Даже если вражеский флот был хуже по качеству, ничто не мешало разобрать его на части, чтобы переделать под свои стандарты.
Увидев противника посильнее, я рванул к нему, попутно используя печати, пока все мои также смещались следом.
Почему вообще сражались мы, если здесь и без того было полно бойцов Ордена?
Ответ прост.
Во-первых, всё это заварил я. Значит и участвовать должен сам, неся ответственность не только на словах, но и собственными руками.
Во-вторых, мои ученики должны учиться не только в тренировочных залах. Им нужно привыкать к настоящему бою. К битвам, где противников много и где нет времени думать, так как ошибка будет означать лишь одно — смерть.
Высоко в небе раздался новый гул.
Я вскинул взгляд и увидел, как один из пиратских кораблей, подбитый и объятый пламенем, срывается вниз. Он падал, прорезая небо, прямо на город.
Миг и громадная туша врезалась почти в самый центр.
Раздался чудовищный взрыв, а в следующие секунды волна смела целый квартал. Высотные дома рушились и складывались, уносимые кусками прочь от взрыва реактора. Огненный гриб поднялся вверх, а ударная волна дошла даже до нас.
Город стонал и ревел, перемалываемый жерновами войны. Тысячи жизней оборвались в один миг.
Прикрывая наших союзников, я продолжил сражаться, убивая врагов пачками. Клинок в моих руках пел, требуя продолжать.
Я с самого начала понимал, что жертв будет много. И среди врагов, и среди тех, кого враг держал возле себя.
На пиратских мирах почти не бывает мирного населения. Но это не отменяет того, что там всё равно живут обычные люди или те, кого держат в рабстве.
Однако, иного выбора, чтобы сдвинуть этот прогнивший баланс, у меня нет. Пираты на сделки не идут, а их верхушка тем более. Там сидят те, кто привыкли жить за счёт отчаявшихся. Те, кто готовы бросать в бой хоть сотни миров, лишь бы самим усидеть на вершине.
Сидеть и ждать, пока всё это сгниёт само — нельзя.
Потому что пока ты ждёшь, каждый день где-то гибнут те же тысячи. Не от взрывов и не под огнём флотов, а в подворотнях. От наркотиков, маньяков, голода, рабства… От того, что кто-то просто решил, будто имеет право распоряжаться чужой жизнью, а кто-то другой закрыл на всё это глаза.
И так может быть столетиями. Кто-то должен разорвать порочный круг…
Чтобы устранить большее зло, иногда приходится совершать меньшее, и я не отрицаю, что и сам тоже становлюсь некоторой формой зла.
Когда бой за город был окончен, мы поднялись обратно на орбиту, а затем перебрались на быстрый линкор, уходя вслед за головной частью армады во главе с Клариссой. Нагнав её, поняли, что обстановка координально поменялась…
Когда мы вошли в главную рубку, я сразу понял, почему она замедлилась.
В дальнем космосе виднелись сотни кораблей.
Они стояли, не двигаясь, но одним своим присутствием говорили достаточно. Если мы пойдём дальше — нас встретят уже не отдельные гарнизоны, а собранный флот.
Пираты стянули силы. Решили не отдавать дальше ни клочка пространства без серьёзного боя.
Если сейчас Кларисса бросит в бой всю оставшуюся и догоняющую армаду, потери будут крайне серьёзными.