Страница 9 из 177
Глава 8
Мелли напряглась всем телом. Я слышала, как скрипнули её суставы. Рука у меня под плечом задрожала сильнее, но я лишь немного качнулась и снова навалилась на неё всем своим мёртвым весом.
— Ещё раз, — выдохнула она, и в голосе её прорезались слёзы.
— Мелли…
— Сейчас. Я смогу.
Она попробовала снова. Рывком, на пределе сил.
На этот раз её локоть подломился.
Моё тело начало заваливаться вперёд, прямо на живот, который было категорически нельзя сдавливать.
— Не отпускай меня! — крикнула я, хотя из горла вырвался лишь хрип.
— Я держу! Госпожа, я держу!
В её голосе прозвучал настоящий, животный ужас. Она упёрлась коленом в край кровати, всем телом пытаясь не дать мне упасть. Но сил у неё не хватало. Я чувствовала, как её пальцы скользят по ткани сорочки, как она теряет опору.
Только не упасть. Только не согнуть спину. Только бы стать легче.
Эта мысль вспыхнула так отчётливо и отчаянно, словно я произнесла её вслух, вложив в неё всю свою волю, всю свою ненависть к этому телу, к этой боли, к этой комнате.
Легче. Хоть на одно мгновение.
Что-то дрогнуло у меня внутри.
Не в ногах. Там по-прежнему была мёртвая, звенящая пустота.
Выше. Где-то под рёбрами, в грудной клетке, натянулась тонкая, невидимая нить. Она вибрировала, издавая звук, который я слышала не ушами, а зубами. Низкий, гулкий, как гудение высоковольтных проводов.
По позвоночнику прошла волна. Не боль. Нечто совершенно иное. Холодное, тягучее, словно в кровь влили ледяную ртуть. Воздух вокруг меня вдруг изменился. Он стал плотным. Густым.
Мелли вскрикнула.
Давление её рук исчезло.
Я больше не наваливалась на неё. Вообще ни на что не опиралась. Невидимая сила медленно выровняла моё тело. Меня потянуло назад, поворачивая с бока на спину, но матраса я так и не коснулась.
Несколько бесконечных, чудовищных мгновений моё тело висело над кроватью.
Совсем невысоко. Между моей спиной и матрасом едва поместилась бы ладонь. Но я отчётливо, краем глаза увидела под собой белую ткань чистой простыни и узкую полоску тени.
Мои волосы слегка приподнялись и зашевелились, словно от ветра, хотя окно было плотно закрыто. В воздухе запахло озоном и палёным сахаром.
— Боги… — выдохнула Мелли. Звук получился сдавленным, чужим.
Чистая простыня, подложенная под мой бок, медленно, сама собой расправилась, разглаживаясь невидимыми пальцами.
Потом невидимая сила исчезла. Нить внутри оборвалась, и в груди резко кольнуло.
Я медленно опустилась на матрас.
Не упала. Именно опустилась — ровно, всем телом одновременно, не согнув позвоночник и почти не почувствовав толчка. Воздух просто вернул мне её вес, но сделал это мягко, словно амортизируя падение.
Несколько секунд мы обе молчали.