Страница 57 из 62
Потом воспоминания обрывались, а она сама пришла в себя в незнакомой комнате. Кто-то кричал на нее, тряся за плечо, а ее голова моталась из стороны в сторону, но странно — ничего не болело, а внутри царила пустота. Дальше она узнала перекошенное от страха лицо Вали, которая плакала и звала ее, теребя за плечо. За ее спиной стоял незнакомый мужчина, смотревший на нее со странной смесью равнодушия и облегчения в зеленых глазах. Она знала о нем только из обрывков разговоров старших девчонок их детского дома. Их негласный покровитель, который может как помочь после выпуска, так и... утопить. Фигурально, а может, и реально. Его за глаза называли теневым бароном или королем города, и его боялся даже мэр. Никто не знал ни его настоящего имени, ни откуда он когда-то появился, но неизменно его уважали и боялись.
Именно к нему пришлось обратиться Тине за помощью — и вовремя! — а Каролина отделалась только выговором у директрисы, и еще небольшим психическим расстройством, из-за которого она так и не смогла после поступить ни в одно учебное заведение, а устроилась на подработки к Анне Шефер.
И это снова стало ее ошибкой. Племяннику Анны ничего не было за ту «тусовку», его только отправили от греха подальше учиться в Москву, а вот ей снова аукнулось. Борис Шефер не только откуда-то узнал, что именно Каролина была в том доме, пусть и не по своей воле, накачанная каким-то дурманом, но и раздобыл снимки, на которых и была запечатлена Каролина. Ими он решил шантажировать девушку, склоняя стать его любовницей. Жить в клетке, пусть названной отдельной квартирой, но без права выхода куда-либо без его надзора. Грозил отправить снимки в полицию, сказав, что она сама пришла в компанию его племянника, ведь на фото хорошо видно, что Каролина не сопротивляется.
В тот день, прибежав раньше с работы, чем не мало удивила подругу, Каролина едва не совершила очередную глупость. Только... только Валентина успела удержать ее от последнего шага, который она была готова совершить, только бы снова не возвращаться в тот кошмарный вечер. Даже в воспоминаниях.
Подруге снова пришлось идти на поклон к тому, кто однажды им помог. Сколько ни пыталась Каро узнать у нее, откуда она знакома с этим человеком, Тина отмалчивалась. Он помог и в этот раз, но при этом как-то странно смотрел на девушку, словно... прощался? А у Каролины так и не хватило духу спросить его, кто он на самом деле, но... она и так видела отражение его черт в своем зеркале. Каролина тряхнула головой, прогоняя неприятные воспоминания. Сейчас не время для них, нужно... нужно что-то делать. Она шагнула к двери, но тут же остановилась, прикусив губу. Куда бежать? Кого просить о помощи? Мать Алехандро точно не пошевелит и пальцем ради помощи Каролине, скорее, даже попытается подлить масла в огонь. Может... найти Диего? Кажется, именно он был начальником охраны на фирме Алехандро? Нужно узнать, уехал ли он вместе с хозяином? Вдруг он остался в Испании, но тогда придется рассказывать все и Алехандро?
Решив для начала убедиться, что Эрни после школы сделал уроки, она направилась в его комнату, и уж потом спросит у экономки или кого-нибудь из прислуги, где искать Диего.
Мальчик читал книжку, лежа в кровати. Надо же, за своими переживаниями она не заметила, что наступил вечер. Третий вечер отсутствия Алехандро. Он даже не позвонил ни разу...
— О, Каро! — мальчик оживился при ее появлении и сразу подскочил и сел, улыбаясь во весь рот. — Ты пришла мне почитать книжку? И когда придет дядя? Он так занят на работе или не хочет видеть меня? — губы Эрни затряслись от обиды, и Каролина поторопилась сесть рядом и обнять его.
— Ну, ты что? Как он может обидеться на тебя? У него... внеплановая поездка по делам фирмы, — немного слукавила Каролина, не желая вмешивать ребенка в непонятные отношения с Алехандро. Сейчас она уже и сама думала, что в любом случае он мог сначала поговорить и спросить обо всем у нее. — Мы же только из отпуска, вот и накопились дела на фирме. Скоро папа их завершит, и мы будем выбирать, куда мне пойти учиться.
Каролина старалась говорить непринужденно, чтобы Эрни не почувствовал ни ее страха, ни ее неуверенности.
— А разве ты не училась в школе? — распахнул темные глазенки Эрнандо, удобно устраиваясь в объятиях Каролины. — Ты же много знаешь, ты рассказывала столько интересного.
— Конечно, в школе я училась, а вот профессию получить не успела, — улыбнулась девушка и принялась рассказывать мальчику то, что успела изучить об образовании в Испании.
Эрни был крайне любознательным, несмотря на юный возраст, и задавал много вопросов. Они даже покопались в сети, чтобы найти ответы на некоторые из них. Так незаметно пролетел еще час. За окном собиралась гроза, небо оказалось затянуто тучами, и Эрни попросил ее посидеть с ним, чтобы не было страшно. Темную комнату освещали яркие всполохи, и Каролина не могла оторвать взгляда от стихии. На какой-то момент ей показалось, что она провалилась в странное состояние, похожее на сон или состояние близкое к нему. Она слышала раскаты грома, чьи-то голоса в коридоре, но не могла даже пошевелиться. Эрни тоже тихонько сопел рядом, и вот с очередным всполохом, она вдруг обнаружила себя среди толпы народа. Они не видели девушку, как и она не могла никого из них позвать, они просто проходили мимо, стремясь куда-то.
Очередная вспышка, и девушка стоит возле гроба, в котором лежало тело... Алехандро. Немой крик сорвался с ее губ, и девушка спешно закрыла рот кулаком, опасаясь, что разбудит Эрнандо. Рядом рыдала сеньора Леонорра, а за плечи ее обнимала Лорена. Она повернула голову в сторону Каролины и зло рассмеялась, указывая пальцем куда-то за спину девушки. Каролина резко обернулась и замерла, глядя, как ее самый сущий кошмар сжимает в объятиях Валентину. По лицу девушки текла кровь, и Каролина забилась в истерике, пытаясь разорвать путы сновидения. Сеньора Леонорра кричала что-то во сне, грозила ей карами небесными, а Лорена только смеялась. Но взгляд Каролины был прикован к бледному, обескровленному лицу Алехандро. Его ресницы неожиданно дрогнули, и он распахнул глаза, уставившись на девушку знакомым ледяным взором.
— Убир-райся, — прохрипел он, и Каролина невольно отшатнулась, испуганно смотря в его глаза. — Убирайся, тварь...