Страница 31 из 183
— Ты пришла! — Едва я выхожу из машины, как Ава заключает меня в медвежьи объятья. Ашер пытался подбежать и открыть мне дверь, но я не из таких девушек. Зато он протягивает мне зонт, чтобы защитить от дождя, так как я по глупости не взяла свой. Что, черт возьми, творится с погодой в последнее время?
— Конечно, пришла. Ты ведь меня заставила, — шепчу я ей на ухо, и она смеется.
— Ну, кто-то же должен. Сама ты слишком похожа на затворницу. Знаешь, как говорят, лучшие дуэты складываются из друзей, один из которых — угрюмый, а другой — позитивный.
Я издаю сухой смешок.
— Кого это ты назвала угрюмой?
Она игриво толкает меня, и мы начинаем хихикать.
Краем глаза я вижу, как Ашер и Спенсер обмениваются типичным мужским приветствием с хлопком по спине. Как только они расходятся, Ава пружинистой походкой спешит к своему парню. Взяв Спенсера за руку, она указывает на входную дверь «пистолетом» из пальцев и направляется к ней с торжествующим выражением лица. Я качаю головой, наблюдая за ее очаровательной нелепостью. Мы с Ашером идем рядом и останавливаемся прямо под козырьком, чтобы я могла стряхнуть капли с зонта. Капли воды разлетаются во все стороны, пока я сушу его как могу и складываю, прежде чем мы входим в здание вслед за ними. У меня уже есть черный кот, так что я не могу еще и заходить внутрь с раскрытым зонтом — это к еще большей неудаче.
Боулинг-клуб представляет собой очень милое местечко за пределами города. Причудливый ковер в стиле 80-х с различными фигурами неоновых цветов наполняет меня чувством ностальгии, хоть я и не была здесь раньше. Вывеска на стене гласит: «космический боулинг каждую среду», а с потолка свисают ультрафиолетовые лампы. Похоже, это семейный бизнес, и работают здесь в основном подростки.
— Давайте возьмем обувь. — Ашер берет инициативу в свои руки и направляется к стойке.
Пользуясь моментом, я окидываю его взглядом, оценивая фигуру. Не буду лгать самой себе — этот мужчина безумно хорош. В прошлом он был футболистом, но до сих пор обладает коренастым, мускулистым телосложением. Небольшой шрам, рассекающий бровь — след старой травмы — придает ему немного дерзкий вид, но стоит ему заговорить, становится сразу понятно: он душка. Красно-черная клетчатая фланелевая рубашка поверх черной футболки и светлые джинсы делают его очень похожим на лесоруба.
— Какой размер вам нужен? — спрашивает Ашера странно знакомый голос, и я озадаченно склоняю голову.
Почему мне знаком этот голос?
Обойдя Аву, я подхожу к стойке, и мои глаза расширяются от шока.
— Завьер? — В моем голосе явно звучит недоверие. — Ты здесь работаешь?
И вот, пожалуйста: мой таинственный новый сосед стоит за стойкой в синей полосатой униформе «Страйк Лэйнс». Мы не обсуждали, чем он зарабатывает на жизнь, но я точно не представляла его в такой роли — хотя в этом и нет ничего плохого.
— Единственный и неповторимый. — Его тонкая серебряная цепочка сверкает на свету, когда он наклоняется, чтобы взять обувь для Ашера. — Я подрабатываю по всему городу, чтобы чем-то занять себя. Размер? — Он кивает в сторону стеллажа позади себя.
— Десятый, пожа… — Не успеваю я договорить, как он уже протягивает мне пару десятого размера, и на моем лице отражается шок.
Какого черта? Как он узнал?
Я неохотно беру пару из его рук. Наши пальцы соприкасаются, и между нами снова пробегает знакомый разряд. Наши взгляды встречаются, и я оказываюсь в плену бездонной глубины эмоций в его зеленых глазах. Мгновение — и все исчезает, оставляя меня задаваться вопросом: а было ли что-то? В этот момент Ава и Спенсер проталкиваются к стойке.
— Восьмой, пожалуйста. — Она бросает на меня вопросительный взгляд, но я намеренно игнорирую ее, и направляюсь к назначенной нам Завьером дорожке, где уже ждет Ашер, вбивая наши имена в систему.
Когда я подхожу, он уже снимает обувь и я сажусь рядом, принимаясь расшнуровывать свои кроссовки. Люблю свои надежные ботинки, но решила одеться попроще, так как все равно пришлось бы переобуться в эти уродливые клоунские башмаки.
— Они всегда такие нелепые, да? — Словно читая мои мысли, Ашер выставляет свои длинные ноги, стучит пятками друг о друга, словно мы в «Волшебнике страны Оз».
Вот уж правда: нет места лучше, чем дом12, и прямо сейчас я хотела бы оказаться там.
Ненавижу себя за то, что так думаю, и, хотя вмешательство Авы иногда может быть утомительным, я понимаю, почему она так настойчива. Я никогда никого не встречу, если не буду выбираться из дома. Ведь мой рыцарь в сияющих доспехах не ворвется в мою дверь, не усядется ко мне на диван и не решит, что вот так теперь и будет.
Продев шнурки и туго завязав их, я тоже вытягиваю ноги.
— Согласна. Но это не значит, что я не надеру тебе задницу. — Игриво сжимаю его руку, пытаясь сделать вид, что все это мне нравится больше, чем есть на самом деле.
Ашер смеется и встает, протягивая мне свою большую руку. После секундного колебания я вкладываю в нее свою ладонь, скользя по его шершавой коже, и он тянет меня вверх, после чего неловко отпускает. Мы подходим к стойке, чтобы выбрать себе шары. Уверена, есть какая-то система и логика в том, какой шар нужно выбрать, но я просто выбираю тот, что кажется правильным и не выглядит так, будто при броске вырвет мне руку из сустава. Ашер же, наоборот, относится к этому очень серьезно, даже подносит шар к лицу, чтобы внимательно изучить поверхность. Довольные своим выбором, мы возвращаемся к столику, где Ава и Спенсер уже выбрали свои.
— Селин, ты первая, — Спенсер указывает на экран, и я вижу свое имя под номером один в списке.
Подойдя к дорожке, я подношу красный шар к лицу и выдыхаю, чтобы сосредоточиться. Затем делаю шаг вперед, отвожу руку для замаха и отпускаю шар. Он стремительно несется по дорожке и сбивает все десять кеглей одним ударом. Я радостно вскрикиваю и вскидываю руки вверх.
— Черт возьми, детка! — Кричит Ава со своего места, и я даю ей пять, когда она проходит мимо, чтобы сделать свой бросок. — Да ты этих лузеров в порошок сотрешь.
Ашер аплодирует, не веря своим глазам.
— Да ты на высоте. Теперь мне все ясно.
— Разве я не говорила, что надеру тебе задницу? — На моем лице расплывается торжествующая улыбка, и я драматично откидываю волосы, чтобы подчеркнуть свое превосходство.
Ничего не могу поделать со своим духом соперничества длиной в милю. Я люблю побеждать. А кто нет?