Страница 26 из 51
Чтобы меньше злиться, хватаю первое попавшееся блюдо и начинаю есть. Когда Райвен выходит из ванной, к своему счастью, прикрыв бедра полотенцем, я уже наминаю вторую тарелку блинов.
— Эй-эй, поосторожнее, Мири. Ты ни в одно платье, которое мы купили, не влезешь, если будешь так есть.
— Купишь новые, — говорю, продолжая методично опустошать тарелки.
— Да я-то куплю, но ты все равно столько не ешь, в дороге укачает. Потом не говори, что не предупреждал, — Райвен просто выхватывает у меня из пальцев блинчик, который я даже успела укусить, и сует себе в рот.
— Э-э-э! Ты что делаешь?! Это был мой! Возьми себе другой!
— Не жадничай, жена, — смеется Райвен, снова выхватывая у меня еду и съедая.
— Я смотрю, тебе уже лучше, — говорю, когда он усаживается в кресло и с явным удовольствием жует вафли с кофе.
— Намного. Жирная пища творит чудеса.
— А что ты вчера говорил?
— Что говорил? — хмурится, словно пытается что-то вспомнить.
— Ты когда улегся на полу что-то говорил о солнце и луговых цветах… или травах. Ну что-то такое? — вот не могу сдержать любопытство.
— Хм… вообще не помню. Пьян был. Извини. Надеюсь, я не творил ничего… ну… нескромного? Не приставал к тебе?
— Что? Нет. Только снял одежду и улегся спать, — отвечаю.
— Да? Ну что же, это хорошо. А то я бываю, как бы это сказать, слишком любвеобилен в такие моменты. Хорошо, что все хорошо, — и замолкает, жуя блинчик с мясом.
А мне почему-то становится обидно. Вот значит как? К другим девушка он пристает, когда напьется, а ко мне вот вчера нет. Даже наоборот. Слез на пол! Словно я… вообще страшная и не гожусь, чтобы немного поприставать.
Настроение мое стремительно падает. Хочется всплакнуть. Или хорошенько врезать кофейником сидящему напротив мужчине.
— Что скисла? — спрашивает и нагло улыбается. — Пойдем загружаться в карету? Впереди путешествие в тоннеле. Чур, не орать от страха и не проситься ко мне на лошадь при виде пауков.
Пренебрежительно фыркаю в ответ. То же мне — пауки! Ерунда какая. То ли дело — белки. До сих пор с ужасом вспоминаю ту мелкую гадину с острыми зубами, напугавшую меня своим яростным стрекотанием!
— Смотри, чтобы ты ко мне в карету не полез, со слезами умоляя спасти от сороконожек, — отвечаю, вспомнив детский страх Райвена.
— Если я и полезу к тебе в карету, то уж точно не из-за каких-то насекомых, — выдает муж и, не дав мне времени достойно ответить, ставит чашку и, схватив костюм, удаляется в ванную.
Я же остаюсь сидеть, гадая, что он имел в виду.
Грузимся мы довольно быстро. Дипломатическая миссия состоит из трех карет, десятка всадников, трех женщин постарше и меня. К сожалению, мне не удается выбить себе отдельный экипаж. Два пожилых лорда едут в одной карете, пара тучных дам усаживается во второй экипаж, ну а мне приходится делить маленькое пространство и время с пожилой сухощавой дамой в ярком фиолетовом платье, желтой шляпке и перчатках.
Я, слегка опасавшаяся, что буду вынуждена всю дорогу слушать пустую болтовню, через какое-то время расслабляюсь: моя попутчица с интересом смотрит в окно и не спешит завязывать беседу.
Перед тем, как мы въезжаем в туннель, генерал, выделивший нам шесть своих воинов, предупреждает Райвена, а тот — меня.
— Туннель содержит остатки старой магической заслонки. Могут быть странные видения, непонятные звуки. Может взбунтоваться дракон внутри, почуяв мнимую опасность. Людям проще — они не чувствуют остатков магии, а вот магическим существам, коими являются драконы — тяжелее. Так что нужно просто продолжать путь вперед, не обращая внимания на проделки магии.
Внутри туннель оказывается освещен. Обычными факелами, хотя я ожидала магсветильников. Из-за постоянного огня, воздуха тут мало, хочется поглубже вдохнуть, а нечем. Плюс ко всему, жарковато и влажно. Запах земли и ржавчины раздражает. Пожилая леди рядом со мной вытаскивает из желтого ридикюля надушенный носовой платочек и постоянно прикладывает его к носу. Подготовилась, молодец. Я же вынуждена вдыхать этот смрад, который, кажется, уже оседает не только во рту, но и в горле.
Лошади испуганно ржут, дергаются. Движение экипажей рваное. Мы то едем, то резко останавливаемся, а потом снова возобновляем движение. Меня начинает мутить. Высунув голову из кареты, зову фальшивого мужа.
— Райвен, забери меня на лошадь, я тут уже не могу.
— Мири, не усложняй и без того поганую ситуацию, — Грозовой отвечает резче, чем я привыкла слышать.
— Райвен, я не шучу, меня сейчас вырвет!
— Возьми пакет, — отвечает, бросая настороженные взгляды куда-то вперед.
— Слушай, ты! Не буду я брать пакет! Или ты возьмешь меня в седло, или я пойду пешком! Я не обязана так унижаться, чтобы все слышали… — замолкаю, сглатывая слюну из-за очередной резкой остановки. — Все, я…
— Подожди, я помогу, — сменяет гнев на милость Райвен, подъезжая к карете, открывая дверцу и помогая мне сесть боком в седло перед ним. — Так лучше?
— Еще не знаю, — отвечаю, стараясь дышать глубоко и спокойно, ненавидя мерзкий вкус железа во рту. — Это невыносимо. Долго нам еще?
— Не знаю. Если бы двигались прежним шагом, то недолго, но ты же видишь, животные напуганы… так что.
Райвен опускает голову и наши глаза встречаются. Я ахаю. У него зрачки вертикальные! И это не очень хорошо. Обычно, мы обращаемся по собственной воле. Но бывают моменты, когда драконья ипостась проявляет себя… и это всегда плохое предзнаменование, показатель того, что человек теряет связь со зверем.
— Райвен, кажется у нас проблемы, — говорю тихонько, чтобы только он слышал.
— Какие? — даже голос его изменился, став грубее.
— Мне кажется, твой дракон бунтует.
— Ерунда, Мири. Мы с моим драконом в стойкой связи едва ли не с пеленок, — отмахивается Райвен.
А я с ужасом наблюдаю, как по его щеке ползет черная чешуя, покрывая сначала виски, а потом и скулы.
— Райвен! Нам нужно срочно выбираться из туннеля! — теперь я уже паникую.
— Перес-с-с-тань, Мири, — говорит Грозовой, и я четко вижу мелькнувший между зубов раздвоенный язык.
Ой, мамочки! Что делать-то?!
— Райвен… — зову потеряно. — Что же делать?
— С-с-сиди с-с-спокойно, Мири! — ладонь, прежде придерживавшая меня за талию, ложится на живот, и я вижу, что вместо ногтей на ней когти.
Вот же ужас! Не приведи боги, он превратится в дракона в узком туннеле! Ма-а-амочкииии! Так, спокойно! Его нужно отвлечь! Как?!