Страница 29 из 69
Глава 15
Может, не стоит мешать герцогу устраивать переворот.
– Как вам уложить волосссы? – Миранда уже стоит наготове с расческами в руках.
– А пошему ты фсе вфемя шипишь? – спрашиваю. Выплюнув аналог зубной пасты, повторяю: – Почему ты все время шипишь? Ссссс, как змея.
– Да? – в пустом голосе Миранды едва уловимо звучит удивление. Ага, значит, какие-то отголоски эмоций у нее есть! – Никогда не замечала. Ссстранно.
– Уложи что-нибудь простое, – приказываю, сев на стул перед зеркалом. – Чтобы шапка налезла.
– Как прикажете, – сделав неуклюжий реверанс, Миранда берется за мои волосы. Укладывает их в низкий узел на затылке, вздыхает, что слишком просто.
Потом летит за моим платьем. Приносит сразу дорожный костюм, чтобы снова не пришлось переодеваться. Он красивый, не спорю. Но я очень скучаю сейчас по джинсам, черной футболке и кедам. О, это был бы идеальный наряд, чтобы прогуляться по замку. А в этих аристократических нарядах только красиво стоять или сидеть. Двигаться можно только медленно.
– Не забудьте брошь, – напоминает Миранда, когда я готова.
– Я думала, она нужна, только чтобы все знали, кто невеста короля, – я хлопаю глазами, делая вид, что ничего не заподозрила.
– Без этой броши вы не попадете обратно в замок, – наставительно произносит Миранда. – Или есссли уйдете гулять и заблудитесь, мы будем иссскать вас долго. А в горах бывает опасссно. Брошь – ваш охранный артефакт.
Ну, я бы назвала ее иначе – биометрический пропуск с функцией следящего маячка.
– Ах! – притворно пугаюсь. – И сильно опасно? Лихие люди?
– Нет, что вы, – утешает меня Миранда, – всего лишь хищные звери. Медведи спят, но волки-то нет. Да и обвалы в горах не редкосссть. А щели сейчассс ссснегом засыпаны. Да и лед кругом. Вы же не пойдете в горы?
– Не пойду, – я отвечаю честно. Шею себе свернуть у меня желания нет. – Но под снегом люблю гулять. Недолго. А потом греться у камина и пить ароматный час с вареньем. Ах, в этом году в нашем саду такие чудесные скульптуры установили к празднику. А мы будем праздновать?
– Ваш завтрак на ссстоле, – мой вопрос Миранда игнорирует. – Если сссобираетесь прогуляться, то не задерживайтесссь. Ссснегопад может перейти в метель.
– Ох, не хотелось бы, – я обгоняю тень, спеша первой дойти до столика. – А кто завтрак принес? Та тень, которая меня встречала?
– Грэм, дворецкий, – Миранда наливает мне чай. – Он несссколько мрачен и молчалив. Но очень добрый.
– И давно вы здесь служите? – интересуюсь светским тоном.
– Вечность, – отвечает Миранда, передавая мне чашку. И вот я совсем не уверена, что она сейчас пошутила.
Иногда лучше жевать, и я завтракаю, обдумывая все, что успела узнать. Излишние любопытство и настойчивость тоже проявлять не следует. Миранда наверняка доложит о каждом моем шаге, каждое слово перескажет.
– Передай повару мои комплименты, – улыбаясь, ставлю чашку на столик. – Очень вкусно. Благодарю.
– Ссстивен будет сссчастлив, – Миранда наливает мне еще чаю. – Он очень готовился к вашему приезду.
– У вас такая чудесная посуда, – продолжаю восторгаться я. – Настоящее сокровище! Как вам удалось сохранить ее в первозданном виде? Ни рисунки не поблекли, ни позолота не облезла.
От ответа Миранды зависело очень многое. И она не подвела.
– Ах, у нассс не так часссто бывают госссти, – выразилась она деликатно, но стало понятно, что этими замечательными чашками пользоваться попросту некому, – но мы зорко ссследим за чиссстотой посуды и сссвежессстью поссстельного. Еще что-нибудь желаете?
– Пожалуй, хватит, – я улыбаюсь, уже щеки болят. – Воздухом хочется подышать, пока метель не разыгралась.
Итак, в замке минимум три тени – горничная, дворецкий и повар, а еще же был посланник. И он на тень не похож совсем. А кучер был или он сам правил? Итого, минимум четверо слуг, трое из которых потустороннего происхождения.
Наверняка они не спят. А если умеют ходить сквозь стены, то совсем беда. От обычных слуг можно спрятаться, а от этих?
– Подай шубу, – приказала я, копируя интонации Клариссы. Чего доброго, так и забуду, как нормально разговаривать.
– Она внизу, – удивила меня ответом Миранда. – Вам ссстанет жарко, пока ссспуститесь.
Ладно, логично. Ночью коридор мне показался бесконечным, да и лестница как будто вела не на второй этаж, а на пятый.
Кивнув в знак согласия с доводами горничной, я вышла из комнаты. И растерялась. Куда тут идти?
– Прошу за мной, – Миранда полетела по коридору.
– Я помню, что проходили вдоль длинного ряда окон, – задумчиво произнесла я, потому что сейчас коридор закончился подозрительно быстро. Да и лестница была в несколько раз уже.
– Центральную часссть у вас еще будет время осссмотреть, – беспечно произнесла Миранда, – так гораздо короче.
Внизу нас ждала первая тень. Теперь мне казалось, что это силуэт мужчины. Грэм, я решила, что это именно он, подал мне шубу. Миранда помогла переобуться, потом подала шапку и муфту.
– Далеко не отходите, – безразлично прошелестел он, – ищи вассс потом в метели.
Я, задрав нос, молча пошла к двери. Будут мне тут всякие указывать.
На самом деле далеко я отходить и не собиралась. Я хотела просто посмотреть размеры замка и прикинуть, как далеко от ворот меня поселили. Ну и так, неплохо бы оглядеться на местности.
Грэм молча ее распахнул. Не такая огромная, как центральные. Нормального человеческого размера. Умелец искусно вырезал на толстом куске дерева побеги плетистых роз.
Самые смелые снежинки сразу же влетели, стоило двери распахнуться. И мгновенно растаяли, упав на пол. Давно я не видела такого снегопада, но все равно смело сошла с крыльца.
– Какая красота, – вырвалось у меня искренне.
Заснеженный парк чудо как хорош. Деревья уже стали такими пушистыми, на кустах снеговые шапочки. Жаль, я не умею рисовать, а фотографии здесь не делают.
Подставляю руку, и снежинки плавно опускаются на ладонь, затянутую в печатку. Такие крупные, резные. Говорят, не бывает двух одинаковых снежинок. Любуюсь ими несколько мгновений, рассматривая творение непревзойденного мастера – природы.
На улице и правда тепло. Погода волшебная, новогодняя.
– Миранда, я немного приболела во время дороги, и сейчас тоже запуталась. Когда ночь смены года? – спрашиваю тень. Она зависла рядом со мной.
– Так завтра, – получаю ответ.