Страница 2 из 69
– Не расстраивайся раньше времени, – лорд Альзирр сделал попытку утешить дочь, но в его голосе отчетливо были слышны сомнения. – Переход очень сложен, влияет на тело и разум. Может, не все так плохо.
Лорд смотрел на меня так, словно хотел пролезть мне в голову. А я уже было хотела притвориться, но следующие его слова остановили меня от опрометчивого шага:
– Подождем до завтра. Ей надо отдохнуть, поспать. Окончательно влиться в наш мир. И если разум ее действительно повредился, то придется от нее избавиться.
– Не надо от меня избавляться! – я была категорически против. – Все со мной нормально.
– Вот видишь, – лорд Альзирр улыбнулся дочери, – а ты волновалась. Через месяц она вместо тебя поедет во дворец.
– Меня зовут… – начала я, но лорд Альзирр грубо меня оборвал:
– Кларисса, – его глаза сверкнули недовольством, – тебя отныне зовут Кларисса. Забудь свое настоящее имя. Этот месяц ты будешь обучаться манерам, вышиваю и танцам.
– Вряд ли я все выучу, – я очень в этом сомневалась. – Для этого наверняка нужен не один год. Жених сразу раскусит обман.
– Раскусит, хих, – нервно хихикнула Кларисса. – Он меня видел только на портрете. Мы не знакомы лично. Так что месяца обучения будет достаточно. Тебе нужно срочно переодеться, – произнесла резко, – ты одета крайне неприлично. У нас так и последняя девка не оденется.
Я оглядела себя. Майка и шорты – обычное дело летом. А вот босоножек я на ногах не чувствовала.
– У нас так ходят все, – произнесла я, оправдываясь.
– Ужас, – скривился лорд Альзирр. – Дикарство какое-то. Нет, так не пойдет. Ри, дорогая моя, вызови старуху Марту. Не стоит терять ни минуты. У нас слишком много работы.
Тихо шурша великолепным платьем, Кларисса проплыла к двери и дернула за канат с кисточкой на конце. В комнате ничего слышно не было, но вскоре в комнату вошла невысокая пожилая женщина в черном.
Старухой назвать Марту у меня бы язык не повернулся. Спина была прямая, как палка, гордая посадка головы, блеклые глаза глядели остро. Меня она окинула неприязненным взглядом и скорбно поджала губы.
– Ужасная вульгарность, – она медленно качнула головой. – Леди Кларисса, эта девушка на вас хоть и похожа, но уступает в утонченности. Сразу видно, что она простушка. Даже если провести годы за ее обучением, она все равно не сможет сравняться с вами.
Марта вылила на хозяйку тонну лести, а на меня совершенно противоположной субстанции. Хотелось сказать, что я и не собираюсь ни с кем равняться, мне и так хорошо. Но пришлось смолчать. А тот тут за каждое слово грозятся меня убить.
– Что на вас надето, милочка? – брезгливо спросила Марта.
– Одежда, – ответила я с вызовом. – В моем мире это нормально. Меня же не предупредили, что будут переносить. А то я бы в театре подходящее платье напрокат взяла.
– Грубиянка, – отрезала Марта. – Лорд Альзирр, я займусь ею. Через час она будет выглядеть подобающе.
– Я ей свои платья отдаю, – капризно произнесла Кларисса.
– Дорогая моя, – лорд Альзирр ласково улыбнулся дочери, – ты сможешь заказать себе новые наряды, как только все закончится. Из лучших тканей. Самые модные.
– Папочка, как я тебя обожаю! – заулыбалась Кларисса. – И как жаль, что ее нельзя отправить в платье служанки.
– Ри, ну ты же знаешь, – вздохнул лорд Альзирр, – что все должно быть достоверно. Зато ты останешься дома.
– Ах, только это и утешает, – притворно вздохнула Кларисса. – А ты чего сидишь? – тут же рявкнула на меня. – Поднимайся и иди в умывальню. Марта проследит и поможет одеться.
– И не вздумай бежать, – предупреждающе начал лорд Альзирр, – тебя сразу схватят. Да и в мороз ты в таком виде далеко не убежишь. Слуг можешь даже не пытаться просить о помощи. Это бесполезно. Просто делай, что тебе велят, и тогда не будет никаких проблем.
– Вам туда, – Марта пальцем указала направление.
– Иду, – я решила не лезть на рожон.
Я им нужна, а мне нужно время, чтобы осмотреться. Если все это не какой-то мой личный глюк и меня действительно перенесли в другой мир, то не стоит действовать опрометчиво. Этот напыщенный лорд пообещал вернуть меня домой. Заманчиво, если не врет. Но что мешает ему врать? Я выполню свою часть сделки, а вместо награды меня прихлопнут. Значит, нужен план побега.
Я дошла до едва заметной двери, спрятанной в тканевой панели, которыми были обшиты стены. Обернулась.
– А что мешает мне рассказать о подмене жениху? – задала очень важный вопрос.
– Одно маленькое заклятье, – улыбнулся лорд Альзирр. – Ты будешь терять голос, если захочешь рассказать о подмене. Ну и в дополнение испытывать невыносимую боль. Неужели ты думаешь, что я буду верить тебе на слово?
– А я вот вам верить должна? – ответила вопросом на вопрос.
– У тебя выбора нет, – лорд Альзирр продолжал улыбаться, – иначе…
– Я помню, – прервала его. Нажав на ручку, я шагнула в ванную.
Это у меня сейчас выбора нет. Но кто сказал, что я не попытаюсь это изменить?